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lieu le droit d'exercice, les droits de circulation et de vente au détail ? 

 On ne peut que renvoyer au rapport de M. Ribat ceux qui voudront être 

 pleinement édifiés sur tous ecs points. Hélas ' ni les vignerons, ni les 

 négociants, ni les débitants, ni les consommateurs ne connaissent dans 

 tous ses détails une loi qui leur importe tant.- Les magistrats eux-mê- 

 mes n'en peuvent avoir tous les points présents à l'esprit. M. Ribat 

 cite, à celte occasion, une jolie anecdote : 



« Un Irès-honorable procureur impérial du département du Calvados ayant eu le 

 désir d'offrir un vtrre c!e champap;i.e à quelques-uns de ses amis, réunis un soir 

 chez lui, trouva tout naturel d'en faire demander, vers dix heures du soir, cinq on 

 six bouteilles à son marchand en gros ; mais celui-ci ne pouvant se procurer à cette 

 heure avancée de la nuit le congé nécessaire pour légaliser le transport desdites 

 bouteilles, fut obligé de faire dire h son client qu'il ne les lui enverrait que le len- 

 demain ; de telle sorte que ce soir-là M. le procureur impérial et ses amis furent, 

 de par l'article 6 de la loi sur la circulation des boissons, privés de Champagne. 



« Que prouve ce fait, cité entre mille dn même genre? Il ne prouve assurément 

 pas que le procureur impérial, dont il est ici question, eût l'intention de frauder les 

 droits de quelques bouteilles de vin, mais il prouve que si un magistrat, docteur en 

 droit, na connaît pas un article de loi spéciale, à plus forte raison de pauvres diables 

 de contribuables, qui souvent ne savent même pas lire, peuvent bien l'ignorer. » 



M. Ribat voulant ailleurs donner une idée du travail excessif réservé 

 au malheureux préposé, écrit cette page à la fois lamentable et réjouis- 

 sante: 



u On peut hardiment prédire au jeune préposé qui se destine à l'emploi de com- 

 mis à cheval que, s'il n'est pas doué d'une organisation exceptionnelle pour le calcul, 

 il ne remplira que bien péniblement, et peut-être même bien imparfaitement, les 

 obligations de sa mission. 



« En supposant, en eO'et, que ce préposé exerce vingt-cinq débitants par jour et 

 que le compte de chaque débitant donne lieu, pour tirer en produit les quantités 

 vendues, à dix multiplications, cela ne fait pas moins de deux cent cinquante de 

 ces opérations par jour à exécuter. Quel terrible usage, mon Dieu, ce pauvre agent 

 n'aurait-il pas fait de sa table de Pjthagore au bout d'une carrière de trente-six k 

 quarante ans ! 



« Mais ce n'est pas tout que ces opérations tout arithmétiques, dites multiplica- 

 tions, et il y a bien d'autres écritures à régulariser, tous les jours, dans l'emploi de 

 commis à cheval ; il y a les émargements des dixièmes vi les et pleins, la rédaction 

 des actes de coupage et de transvasion, l'inscription et la décharge des acquits à 

 caution, l'établisfeMent des décomptes trimestriels, qui comprennent les calculs 

 minutieux de 15 pour 100, du décime et double décime, de la déduction de 3 pour 

 100. Il y a la confection des états de produits, de détail, de licence, de consomma- 

 tion, les décomptes sur les bières et sur les voitures publiques de terre et d'eau, 

 les calculs infinis que nécessite le recensement des magasins de gros, l'enregislra- 

 ment et le retrait des factures de tabacs et de poudre, la rédaction des procès- 

 verbaux en triple expédition, les écritures du versement mensuel, etc., etc. " 



Voilà pour le commis, mais il faut voir ensuite dans le rapport de 

 M. Léon Ribat les tribulations du pauvre débitant. A ceux que peuvent 

 intéresser ces matières, c'est-à-dire à tous ceux qui boivent ou vou- 

 draient boire autre chose que de l'eau, je recommande le détail des 

 trente-quatre cas qui peuvent donner lieu à prccès-verbal, 



M. Ribat a trouvé moyen de faire de son livre, par la f^rme^ une 

 œuvre des plus amusantes. Il faut surtout l'entendre lorsqu'il nous ex- 

 pose les tracas, courses, calculs et misères des employés de la régie. 

 Scapin n'a pas plus de verve lorsqu'il énumère les vexations réservées 

 aux plaideurs. 



Je r.c fais qu'indiquer ici les points principaux du rapport de M. Ri- 



