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son éminent auteur, a été d'exciter à un haut degré le besoin d'avoir, 

 d'une façon exacte, des renseignements détaillés sur les pratiques et 

 les idées agricoles dans chaque localité. L'étude de M. de Lavergne em- 

 brasse toute la France dans un tableau général qui a inspiré la pensée 

 à des hommes de talent d'écrire, dans le même cadre, l'histoire appro- 

 fondie des progrès accomplis dans chacun des pays qu'ils habitent. 



Voilà le point de départ et le but des efforts de l'ouvrage très-important 

 de M. Théron de Montaugé sur l'agriculture et les classes rurales dans 

 le pays toulousain depuis le milieu du dix-huitième siècle. Ce livre est 

 divisé en deux parties principales. La première faille tableau de la cul- 

 ture et de la situation des populations toulousaines, sous l'ancien ré- 

 gime. La seconde partie est consacrée aux mêmes études, mais depuis 

 1789jusqu'ànosjours. M.Théron de Montaugé reconnaît naturellement, 

 qu'à la révolution française commença un nouvel état de choses; mais 

 il a cru avec raison que pour bien apprécier l'influence des principes 

 qui ont dirigé la société issue de ce mouvement, il était nécessaire de 

 préciser la situation au moment où il éclata. D'un autre côté, dit M. Thé- 

 ron de Montaugé, pour être juste envers les hommes de ce temps, il 

 faut remonter un peu plus haut, afin de mesurer le chemin qu'ils 

 avaient eux-mêmes parcouru. On voit ainsi que l'auteur qui cherche, 

 dans les pi-emières lignes de son avant-propos, à s'humilier devant le 

 lecteur à cause de sa profession d'agriculteur, a fait preuve d'un esprit 

 de justice que nous ne trouvons pas toujours chez les historiens. Nous 

 appelons sérieusement l'attention du lecteur sur cet ouvrage qui a dûs 

 coûter à l'auteur des recherches minutieuses et longues et des veille 

 laborieuses. Le même plan a été suivi dans les deux parties qui com- 

 prennent les mêmes sujets ; seulement la seconde partie du livre est 

 beaucoup plus considérable que la première. Rien n'a été oublié. De- 

 puis la description exacte des assolements , des modes de culture de 

 toutes sortes, de la situation du bétail et de l'art vétérinaire, jusqu'à 

 l'exposition des travaux, des produits, et de la valeur du capital agri- 

 cole, pour finir par des chapitres très-intéressants sur les populations 

 ouvrières, les salaires, le régime alimentaire, les mœurs, l'assistance 

 publique, la propriété et les propriétaires, l'administration, les doléan- 

 ces et vœux du pays toulousain en 1789, toutes les questions en un 

 mot, à l'ordre du jour du dix-huitième siècle et de notre temps, ont été 

 touchées par M. Théron de Montaugé, avec beaucoup de profondeur, de 

 justesse et d'impartialité. Les conclusions de la première partie sont 

 résumées sous forme d'épilogue dans des termes véridiques, mais af- 

 fligeants, car ils dépeignent une situation déplorable. Mais c'est avec 

 un sentiment justifié d'orgueil et de satisfaction, que M. Théron de Mon- 

 taugé constate qu'à la veille de la révolution, le cultivateur du pays 

 toulousain est dans un état qui pour être très-inférieur est très-éievé 

 au-dessus de celui des agriculteurs, non-seulement des contrées envi- 

 ronnantes, mais encore de la France entière. M. Théron de IMontaugé 

 résume la situation par le mot célèbre du cardinal Maury à un de ses 

 confrères de l'Académie française, qu'il applique au pays toulousain : 

 « Je m'estime peu quand je me considère, beaucoup quand je me com- 

 pare. » Notons aussi à l'honneur de cette belle contrée agricole, que 

 dans les cahiers présentés par les Etats du Languedoc aux Etats-Géné- 

 raux, la liberté commerciale la plus complète était réclamée avec instance. 



