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bec la crt'te ou les plumes du sommet de la tête de la femelle, soit par 

 manière de caresse, soit pour garder l'équilibre; il ramène la partie 

 postérieure de son corps où est sa double verge, et l'applique vivement 

 sur la partie postérieure du corps de la poule où est l'oriûce correspon- 

 dant; cet accouplement dure d'autant moins qu'il est plus souvent ré- 

 pété, et le coq semble s'applaudir après par un battement d'aile et par 

 une espèce de chant de joie ou de victoire. » 



Privé de poules, le coq s'adresse à la première femelk ou au premier 

 mâle venu, fussent-ils d'espèce fort éloignée de la sienne. Ce fait a été 

 pour la première fois attesté par Aristote , et Plutarque parle même 

 d'une loi qui condamnait aux flammes tout coq convaincu de ce crime. 

 Edwards ayant emprisonné plusieurs jeunes coqs dans un endroit où 

 ils étaient privés de femelles, les vit bientût chercher à se cocher l'un 

 l'autre. A ce fait, nous pouvons en ajouter un autre: un coq renfermé 

 dans une cour avec ujie<ih.atte, lui fit bientôt d« telles avances que cette 

 dernière finit par lui céder et leurs rapports se répétèrent un certain nom- 

 bre de fois. 



Le coq a coutume de vivre au milieu d'un grand nombre de poules 

 qu'il protège, gouverne en maître et dont l'une jouit particulièrement 

 de ses faveurs. D'un natm-el jaloux et querelleur, les coqs se livrent 

 parfois, à cette occasion, des combats sanglants. Faceà face, la crête 

 gonflée et le bec entr 'ouvert, l'œil étincelant, les plumes du cou et celles 

 de la queue redressées, les deux adversaires se précipitent l'un sur 

 l'autre se frappant du bec et des ailes et cherchant à se labourer mutuel- 

 lement le corps à l'aide de leurs éperons. La lutte ne cesse parfois que 

 par la mort de l'un des combattants. 



Les combats de coqs étaient fort en honneur chez les anciens : ce fut 

 d'abord la folie des Rhodiens et des ïangriens, puis c'est devenu celle 

 des Chinois et de quelques autres nations. Un jour de l'année était au- 

 trefois consacré à Athènes à ce genre de divertissement. Les combats de 

 coqs existaientencore en Belgique il y a quelques anné^? ,etM. Joigneaux, 

 qui a été à même de voir la race du coq de combat dans plusieurs con- 

 cours belges, la tient pour une des plus belles qui existent. Nous lisons, 

 à ce propos, dans le Journal de la Société agricole de l'Est de la Belgique 

 (mars 185G) : « Nous croyions que les combats de coqs n'étaient plus 

 de mode, même dans la Flandre; nous nous trompions : de vaillants 

 champions, portant des noms illustres, sont entrés dans l'arène, à 

 Dixmude, ces jours derniers, et, en vrais preux qu'ils étaient, se sont 

 bravement conduits. C'est qu'en effet, après une lutte acharnée et des 

 chances diverses, le£anrobert de M. Delahaye a occis le Gorl&chakoff à& 

 M. Demazières; le. James Graham de M. Warcour a mis à mort le Pré- 

 sident Pierce de M. Blomme; le Lord Dundas de M. Yerucke a terrassé 

 VOtschakuffdeM. Woumen., et 1-e Lord Palmerston de M. Billiet a fait 

 mordre la paille de l'arène au Mcnschikujf ûç M. Wcete. » Cette nature 

 batailleuse dégénère parfois en férocité et il n'est pas rare de voir des 

 coqs de combat attaquer l'homme, blesser ou tuer de jeunes enfants. 

 Nous reviendrons sur ce sujet en faisant, dans notre prochain article, 

 l'histoire des Races domestiques. 



Docteur Georges Pemnetjeb. 



