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DELLA FERTILITA DI SICIUA 77 



e l imnienso cono dell' Etna formano una serie di ter- 

 reni vulcanici e di pirosseniche rocce : mentre le isole 

 Eolie, Uslica e Pantelleria circondano quasi due lati 

 di Sicilia coi loro trachitici prodotli. 



Ma ne per esser d' ignea formazione soa percio 

 nieno I'erlili i terreni vulcanici, tosto che la prima sco- 

 riforine ed aspra loio superficie vien dimesticata dal 

 tempo, e scoraposta nei priiicipii che le terre alte alia 

 vegelazione contegono . Che se dal solo numero , 

 dalla vicinanza e dalla popolazione delle comuni si 

 volesse giudicare della benignita del suolo , certo die 

 le falde dell' Etna guardarsi dovrebbero come il piu 

 fertile terrene di Sicilia. II distretto di Calania infatti , 

 die il solo moul' Etna racchiude fra il flume Onobola 

 ed il Simeto, conta non meno di 87 comuni, ed una 

 jiopolazione di aSo mila abilanti. * 



Per tulti i rigardi quiiidi il suolo di Sicilia e cosi 

 rinomalo in Europa, ed ha richiamato sempre 1' alten- 

 zione e le ricerche dei fisici, per iudagare la causa na- 

 tiirale di tanta fertilita. Ma e oggi appunto che la sola 

 geologia ha potato a queste indagini corrispoudere col- 

 1 esama della natura, del glaciraeuto e dclla estensione 

 dei vari terreni di cui quest isola e coslituita. E quan- 

 do in null' allro contribuito avesse fin' ora la Gioenia 

 alio aumento delle scienze naturali, sempre ntili riguar- 

 dati verranno i di lei lavori sulle condizioni gcologiche 

 del nostro suolo. Le contrade di Enna, di iSicosia di 

 Caltanissetta, di Sommatino , di Contessa , gran parte 

 doir anlico Val di Noto, la costa mcridionale del valle 

 di Messina e tulto il distretto di Catania sono stati de- 

 scrilli minutamente da noi , e ci resla al compimento 



