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natmall famiglic^ si predistingue perC. fra tuUe esse vie- 

 niolto r ordine clegli animali Rodeiili, che per la fini- 

 tezza dei caralleri zoologici, a 'diiilto dir si polrebbe l,t 

 seconda fra le natmali faniiglle del regno animale. 



Qiiantuiiqiie l' uiiita di composizione organica ci fa 

 enunciar francamente con un insigne zootomista del se- 

 colo, cbe il regno aniniale e uoicaraente l' idea dell' aiii- 

 malila dispersa nello spazio e il tempo, che ogni ge- 

 nere, come clascuna specie, le fiinzioni d' un organo nel 

 gran tulto riempie, e che la railieforme organizzazione 

 animale ad uu solo e medesimo tipo |)rimitivo riducesi, 

 mai sempre pero in fatto di morfologia zoologica , vi 

 son delle forme fondamentali di troppo, che indossano 

 immagine propria e particolare del tutto. 



K torna agevole infaiti far rilevare i caralteri dif- 

 ferenziali dell' ordin predelto, che sono degli animali 

 ijngnicolati, rjiiasi sempre di picciola taglia , nella cui 

 forma del corpo ia parte di dietro sorpassa qnella di 

 innanzi, in modoche sallano piucche iion camminano, 

 e che hanno agli eslremi dell' nna e deU' altra mascella 

 denti fori!, assai liinghi, detti incisivi, e dei molari di- 

 \isi per nn intervaUo deciso. 



A porgere quindi negli esserl zoologici di che si 

 iralta, il modo di rinniono, !a ]Moi)orzione di sviluppo, 

 il numero e la lignra degii organi loro, per nietlere 

 in chiaro la cftigie organica cite veslono nella catego- 

 rla della serie mammiiera, e a meltere innanzi alcun 

 che, snllu modificazioni che 1' esercizio fiinzionale in 

 cssi rivesle, o raeglio snlla loro lisiologia speciale, e da 

 dir primamente, cho i Rodenii son dei inammiferi di 

 parvissima mole, c il loro corpo come il loro organi- 



