126 K. Christ: Die klimatischen und Boden-Verhältnisse etc. 



Alters ist. Diese drei Ströme traten in die langgestreckte, von Basel 

 bis Bingen reichende grabenartige Einsenkung ein und lagerten ihr mit- 

 geführtes Gesteinsmaterial dortselbst ab. Ihr Wasser bohrte nun im 

 Laufe der Zeit eine Lücke durch das Binger Pelsriff, das als nördlicher 

 Querriegel dieses Binnenmeeres damals den Taunus mit dem links- 

 rheinischen Gebirge verband. Das Wasser dieses Binnenmeeres fand 

 infolgedessen in der Strecke Bingen — Assmannshausen — Lorch seinen 

 freien Abfluss nach Norden, in welcher Richtung es sich das durch 

 seine landschafthche Schönheit berühmte Erosionstal des Rheines nach 

 und nach in die Felsen des devonischen Schiefergebirges immer tiefer 

 einschnitt. Und zwar entstanden unterhalb Bingen infolge der grösseren 

 Widerstandskraft des devonischen Quarzit- und Schiefermateriales das 

 schluchtenartige, tiefe Rheintal. Oberhalb Bingen im eigentUchen Mainzer 

 Becken, also bei uns, bildete sich durch Erosion die weite und flache 

 Rheingauer Talmulde, da hier weicheres Material, nämlich lockere, 

 sandige, tonige, tertiäre und diluviale Schichten zu durchschneiden 

 waren. 



Der Rheingau ist demnach ein Teil des Ufers eines alten Binnen- 

 meeres, eines Tertiärmeeres: des Mainzer Beckens. Wir haben dem- 

 nach hier die Überreste einer seeartigen Staustrecke vor uns. Daher auch 

 die verschiedenen Stromspaltungen (tote Rheinarme) und Insel-(Aue-) 

 Bildungen, welche dem Rheine auf seinem Laufe von Mainz bis Bingen 

 ein besonderes Gepräge verleihen. L>aher auch die übermässige Breite 

 des Strombettes im Rheingau (1080 m), welche sich durch die Wasser- 

 mengen der grössten Rhein-Hochfluten nicht erklären lässt. 



IM. Oberflächengestaltung und geologischer Bau des Gebietes. 



1. Den Mittelrücken und zugleich die Wasserscheide und 

 L'nterlage des Rheingaues bildet der Kamm des Taunusgebirges. 

 Er gehört der unteren Abteilung der Devonformation an und besteht 

 aus in grosse Blöcke zerfallenden Quarziten und leicht in kleine Stücke 

 zerfallenden Tonschiefern. Er steigt, mit Laubhochwald bedeckt, bis 

 620 m Meereshöhe (Kalte Herberge) an. Der niedrigste Punkt ist der 

 Flussspiegel des Rheines bei Bingen zur Zeit des Niedrigwassers: 77 m 

 Meereshöhe. Wir haben uns die Tonschiefer und Quarzite ursprünglich 

 als Absätze von Tnnschlamm und Sand am Grunde oder an der Küste des 



