III. Oberflächengestaltung xind geologischer Bau des Gebietes. 127 



Meeres vorzustellen. Beide Absätze wurden durch Druck und chemische 

 Veränderungen im Verlaufe sehr langer geologischer Zeiträume all- 

 mählich zu ihrem heutigen Ansehen umgestaltet. Aus dem Tonschlaram 

 entstanden auf diese Weise die Tonschiefer, aus den Sanden durch Hinzu- 

 tritt eines kieseligen Bindemittels die Quarzite. 



Es schliessen sich nun nach dem Rheine zu stufenweise immer 

 jüngere Terrassen an und zwar zunächst: 



2. Die tertiäre Hochebene ist eine 1 — 3 km breite, schwach 

 geneigte Terrasse in 300 m Meereshöhe. Sie wurde erzeugt durch die 

 Brandung des Tertiärmeeres, dessen Absätze bis in diese Höhe reichten. Es 

 finden sich dort lockere, leichte, erträgst ahige Böden: tertiäre Schotter, Sande, 

 Tone, Lehmschutt, stark verwitterte Tonschiefer. Die tertiäre Hochebene 

 besitzt eine geschütztere Lage als der Kamm des Gebirges. Sie wird 

 benutzt zu Acker- und Obstbau, wie z. B. auf der Geisenheimer Heide. 

 Doch sie ist weit entfernt von den Besitzgemeiriden des Rheinufers, 

 daher bietet ihre Bestellung grosse Schwierigkeiten. 



3. Das Stufenland des Rheingaues. Vom Niederwald aus 

 übersieht man diese durch ihre Vegetation, ihre prächtigen Gärten und 

 Weinberge, ihre zahlreichen Landhäuser, ihre Burgen, Schlösser und 

 Ruinen ausgezeichnete, an einigen Stellen 2 — 3 km breite Landschaft. 

 Das Auge verweilt dabei zu gleicher Zeit mit Entzücken auf dem 

 majestätischen Strome und seinen dunkeln, mit uralten Bäumen be- 

 wachsenen Inseln (Auen), auf seinen zahlreichen Schiften und nimmt 

 gegenüber am Rochusberg und tief unten in Bingen Abschied von dieser 

 herrlichen Vereinigung von .Natur und Kunst. 



Steigt man nämlich von der unter 2. aufgeführten tertiären Hoch- 

 fläche herab, so begegnet man anderen Oberflächenformen, einer anderen 

 Bebauung. Zunächst in einer Meereshöhe von 270 — 300 m befindet sich 

 ein aus kristallinischen Schiefern, Tonschiefern und Quarziten bestehen- 

 der Steilabfall, welcher die obersten Weinberge trägt. Die weiter 

 nach unten folgenden Abhangsformen dieses Stufenlandes sind sehr un- 

 regelmässig. Es geht hügelig hinab: bald steil, bald flach geneigt, 

 unterbrochen von einzelnen Quarzit- und Schieferrücken und -Kuppen, 

 wie von dem Rüdeshelmer Berg, dem Rotenberg, dem Johannesberg, 

 dem Steinberg, dem Rauenthaler Berg. Im Untergrunde: Quarzite und 

 Tonschiefer des Devons: auf denselben tertiäre Schichten: Sande, Mergel, 

 Tone, Konglomerate, Schotter. Die steil nach SSW und SE geneigten 

 Böschungen des devonischen oberen Teiles dieses Stufenlandes, ferner 

 die etwas weniger steilen Böschungen der tertiären Ablagerungen des 

 unteren Teiles bringen bei den hoch entwickelten Betriebs- und Anbau- 



