Die Denitrifikation. ^^g 



Historisches. 



Die Beobachtung, dafs bei der Zersetzung des Salpeters gasförmiger 

 N auftreten kann, ist schon alt. 



1867 bemerkte nach Angabe von Warington^) Angus Smith in 

 nitrathaltigem, unreinem Wasser eine Zerstörung des Nitrates unter Ent- 

 wicklung von N. 



Dasselbe beobachtete 1868 SchlösingS) bei der Fäulnis des Harns 

 und der Milchsäuregärung des Zuckers, wenn diese Prozesse unter An- 

 wesenheit von Salpeter vor sich gingen. Es traten in diesen Fällen neben 

 N noch niedere N-Oxyde auf. 



1873 fand derselbe Forscher^), dafs im Erdboden unter Umständen 

 ein vollständiges Verschwinden des Salpeters unter Bildung von Ammoniak 

 und freiem N eintreten kann; er führte diese Erscheinung auf die redu- 

 zierenden Eigenschaften der organischen Bestandteile des Bodens zurück. 



In den folgenden Jahren machten dann noch Bechamp*), Law es, 

 Gilbert und Warington^) Mitteilungen über beobachtete Denitrifikation, 

 ohne dafs jedoch die Ursache dieses Vorganges aufgedeckt wurde. 



Erst Gayon und Dupetit^) wiesen im Jahre 1882 darauf hin, dafs 

 es sich bei der Denitrifikation nicht um einen rein chemischen Vorgang 

 handle, sondern dafs Mikroorganismen im Spiele seien, Sie erkannten 

 in faulendem, salpeterhaltigem Kanalwasser das Verschwinden des Sal- 

 peters und gleichzeitig eine Anhäufung von Mikroorganismen; die Zer- 

 störung des Salpeters fand aber nicht statt, wenn das Wasser durch 

 vorhergehendes Erhitzen oder durch Zusatz von antiseptischen Mitteln 

 sterilisiert worden war. Aus diesen Beobachtungen zogen die beiden 

 Forscher den Schlufs, dafs die Zerstörung des Salpeters eine Folge der 

 Lebenstätigkeit von Organismen sei. Sie studierten bereits an diesem 

 unreinen Material die Bedingungen der Denitrifikation und kamen zu be- 

 merkenswert richtigen Erkenntnissen. Die Denitrifikation erwies sich 

 abhängig von der Gegenwart organischer Substanz, war an bestimmte 

 Temperaturen gebunden und wurde durch reichlichen Luftzutritt gehemmt. 



Noch in demselben Jahre bestätigten Deherain und Maquenne^) 

 diese Beobachtungen im wesentlichen. Sie arbeiteten mit Ackererde und 



') Six lectures on the investigations at Rothamstedt experiment Station 

 bj R. Warington. 1892. 



2) Schlösing, Compt. rend., T. 66, 237. 



^) Schlösing, Compt. rend. 1873. 



*) Chemiker-Zeitung 1898, Rep. 264. 



5) Lawes, Gilbert und Warington, On the amount and composition of 

 the rain- and drainagewaters. London 1882. 



•') Gayon und Dupetit, Compt. rend., 96, 644. 



7) Deherain und Maquenne, Compt. rend., 95, 691, 732. 



