Brongniart: Prodrome s;c. Ö3 



rabil. Masse hemmen konnten. Unter die verschiednen UmstänJe, 

 die dazu beilragen, rechnet der Verf. noch besonders folgenden 

 von ihm als wahrscheinlich angenommenen. Er findet es klar, 

 dass die jetzt lebenden Wesen, dass Depots brennbarer Fossilien 

 aus allen Perioden, dass alle bituminösen Kaikmassen eine ansehn- 

 liche Menge Kohlenstofif [z. Th. als Kohlensäure] einschliessen, 

 «lelche vor der Existenz der Wesen, welche sie aufgenommen 

 enthielten und sie in die Erdschichten niedergelegt haben, in der 

 Natur in einem solchen Zustande haben vorhanden sein müssen, 

 dass sie von diesen Wesen leicht assimilirt werden konnte. Man 

 könne annehmen , dass dieser Kohlenstoff im Zustande der Koh- 

 lensäure (in viel grösserer Menge als jetzt) in der Atmosphäre 

 verbreitet gewesen sei und die Gewächse ihn in diesem Zustande 

 zuerst aufgenommen haben, um ihn dann (als Nahrung) den Thie- 

 ren mitzulheileu. — Nach Th. v. Saussure's Versuchen ist das 

 Verhältniss der Kohlensäure in unsrer Atmosphäre weit entfernt, 

 das günstigste für das Pflanzenleben zu sein 5 eine viel beträcht- 

 lichere Menge: bis zu 2, 5, 4, ja bis zu 8 Theilen auf 100 

 mache das Wachsthum thätiger, wenn die Pflanzen dem Einflüsse 

 der Sonne ausgesetzt sind. Daher musste ein grösserer Antheil 

 Kohlensäure, als jetzt in der Atmosphäre befindlich ist [jetzt kaum 

 V2000]? das Pflanzenleben thätiger und mehr von dem, damals 

 noch sterilen und erst wenig durch Humus fruchtbar gewordenen, 

 Erdreiche unabhängig machen, indem so den Pflanzen möglich ge- 

 macht war, fast ganz auf Kosten der Atmosphäre zu leben. Die 

 Gegenwart dieser grössern Menge K. in der Luft musste ande- 

 rerseits, wenigstens theilweise, der Zersetzung todler Pflanzen 

 und ihrer Verwandlung in Dammerde (terreau) welche fast nur 

 durch Hinwegfuhrung von Kohlenstoff durch Sauerstoff der Luft 

 erfolgt, entgegenwirken. Das Holz u. alle todten Pflanzenreste muss- 

 ten so länger ausdauern oder nur ihre wässrigen Theile verlieren und 

 sich so in einen Stoff verwandeln, der reicher an Kohlenstoff, als die 

 Dammerde, und dem Torfe mehr gleichartig ist und den Ursprung 

 des Kohlenlagers gebildet haben dürfte. — Ohne diese Hypothese 

 vom Dasein von mehr Kohlensäure in der Luft zur Zeit der Bil- 

 dung des ersten terram de Sediment kann man, sagt ßr., den 

 Ursprung aller der festen Kohle in den organisirten fossilen und 

 lebenden Körpern nicht erklären; sie stimmt auch gut dazu, dass 

 früher Landgewächse da gewesen, als Thiere mit Luftathmung, 

 für welche letztern diese Menge Kohlens. tödtcnd gewesen wäre. 

 Erst nachdem mehrere Generationen die Atmosphäre vom üeber- 

 flusse an Kohlenstoff befreit und ihn im Boden im Zustande von 

 Kohle oder andern brennbaren Fossilien (auch als Humus) nieder- 



