JORNAL- DE HORTICULTURA PRATÍdA^ 



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A historia está cheia de factos aná- 

 logos. No tempo de Homero, a Grécia, a 

 Sicilia e todas as ilhas circumvisinhas, 

 eram cheias de bosques espessos ; e o 

 mesmo era a Itália. Os innumeraveis acon- 

 tecimentos, porem, que se têem succedido 

 n'este ponto do globo, causaram a des- 

 truição de uma grande parte das flores- 

 tas; e os resultados não se fizeram espe- 

 rar. Estes logares eram nomeados pela sua 

 agricultura ; hoje apenas se avistam algu- 

 mas arvores de longe em longe ; as nas- 

 centes em outro tempo celebres não exis- 

 tem ; os rios outr'ora navegáveis, apenas 

 hoje supportam frágeis canoas, as popula- 

 ções d'estas regiões estão pobres, e sua 

 esterilidade tornou-se proverbial. Eguaes 

 phenomenos têem logar em nossos dias. Na 

 Rússia o nivel dos rios navegáveis abai- 

 xou depois dos grandes arroteamentos fei- 

 tos ha cincoenta annos. Boussingault e 

 Humboldt o provaram de um modo positi- 

 vo, comparando a estiagem de muitos lagos 

 da America antes e depois do arrotea- 

 mento seguido de nova população. Se a 

 nossa geração viu o desseccamento de mui- 

 tos regatos pequenos, e o abaixamento de 

 grandes rios, também lhe tem sido dado 

 a conhecer o effeito contrario. Marmon 

 provou que no Egypto a quantidade de 

 chuvas tem augmentado, depois que por 

 ordem de Mahomet Ali plantaram próximo 

 do Cairo cerca de vinte milhões de arvo- 

 res. Antes d'esta plantação, não chovia 

 alli senão de trez em trez, ou de qua- 

 tro em quatro annos, e hoje contam-se de 

 trinta a quarenta dias de chuva por anno. 

 As ilhas de Malta, da Ascenção, de Santa 

 Helena, têem lucrado muito em agricul- 

 tura com a arborisação. 



A desarborisação de um paiz não in- 

 flue somente sobre o clima, modifica a 

 flora e a fauna de uma região : sobre as 

 margens do Kheno cultivavam a vinha ha 

 séculos em sitios aonde hoje não produz, 

 porque perdeu, como dizem os visinhos, 

 o abrigo das florestas. 



Nos tempos modernos os estados to- 

 mam as florestas debaixo da sua protecção, 

 antigamente estavam debaixo da protec- 

 ção dos deuses. Certas arvores eram ob- 

 jecto de um culto divino, e algumas flo- 

 restas eram consideradas como diques na- 

 turaes contra os estragos das «avalanches» 



e enxurradas. As florestas não só impe- 

 dem a formação de aquellas, mas suspen- 

 dem-nas, de sorte que não ha nada melhor 

 para tornar certos logares habitáveis, como 

 éarborisar os montes circumvisinhos.D'es- 

 ta sorte contribuem muito para conser- 

 var a agricultura de immensos terrenos, 

 que sem ellas teriam sido invadidos pelas 

 areias, esterelisados pelos ventos do mar, 

 ou tornados impi-oductivos pelos ventos 

 giaciaes do norte. As plantações são as' 

 únicas, que têem podido fixar as dunas de 

 Gasconha. São as mesmas plantações, que 

 impedem ás montanhas o desnudarem-se 

 em suas coroas, e aos valles, o encherem-se 

 de maus terrenos e cascalho. São ellas do 

 mesmo modo, que impedem ás aguas seu' 

 desordenado e rápido curso, e que se op- 

 põem ás innundações. O lago Maelar na 

 Suécia é retido em seus limites, depois 

 que as montanhas que o cercam foram ar- 

 borisadas. 



Os motivos d'estas apparições são co- 

 nhecidos desde muito tempo. Alex. Hum- 

 boldt diz no seu «Cosmos»: «O arroteamen- 

 todas montanhas trará duas grandes afflic- 

 ções para as gerações futuras; a falta de 

 calórico, e a falta de agua.» O mesmo 

 auctor accrescenta que a forte transpira- 

 ção das folhas espalha no ar uma grande 

 humidade, que é levada pelos ventos a 

 grandes espaços. As florestas dão alem de 

 isso, aos terrenos que abrigam uma cober- 

 tura protectora, e retardam o escoamento 

 das aguas da chuva; e as nascentes são 

 por isso entretidas em seu estado normal ; 

 as flores não murcham e o cultivador 

 da planicie pode contar com as montanhas 

 visinhas para irrigação das suas terras. 



Quanto ao segundo eff"eito assignalado 

 como resultado da desarborisação, diz 

 Alex. Humboldt: «os leitos das ribeiras, 

 que seccam durante o estio, mudam-se 

 em torrentes quando chove. As relvas e 

 musgos desapparecem com a vegetação le- 

 nhosa, os milhares de folhas, que absorviam 

 a humidade, vão-se cora as arvores^ e a 

 agua da chuva não é retida em seu curso. 

 Em logar de augraentar successiva e len- 

 tamente por infiltração, a agua prove- 

 niente do derretimento das neves ou da 

 chuva, precipita-se dos montes, forma tor- 

 rentes, que trazem o mau terreno para os 

 valles e causam innundações. d 



