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JORNAL DE HORTICULTURA PRATICA 



No relatório d'esta viagem, diz o ce- 

 lebre capitão, referindo-se á bellesa da 

 planta e sobretudo á sua textilidade: «En- 

 contra-se na Nova Zelândia uma planta, 

 de que os habitantes se servem em logar 

 do Cânhamo e do Linho e que excede to- 

 das as que se empregam para os mesmos 

 usos em outros paizes. Ha duas espécies, 

 as folhas de uma e outra assimiliiam-se 

 ás dos Gladiolus, as flores porem Scão 

 mais pequenas e os cachos mais numero- 

 sos; n'uma são araarellas, e era outra de 

 um vermelho carregado. 



O vestuário habitual dos naturaes do 

 paiz é composto das folhas d'esta planta 

 sem muita preparação; com ellas fabricam 

 as suas cordas, que são muito mais fortes 

 que todas as que se preparam com o 

 Cânhamo e ás quaes não podem ser com- 

 paradas. 



Da mesma planta, preparada de outro 

 modo, tiram largas fibras delgadas, lusi- 

 dias como seda, e tão brancas como a neve, 

 com as quaes fabricam os seus mais bellos 

 estofos^ que são de uma força surprehen- 

 dente. As suas redes de pescar, algumas 

 das quaes de uma grandeza enorme, são 

 formadas com as suas folhas, consistindo 

 todo o trabalho em cortal-as em tiras de 

 largura conveniente que se ligam entre si.» 

 Effectivamente estas folhas contêem 

 uma tão grande quantidade de fibras le- 

 nhosas, finas, brancas e de uma tenacida- 

 de tal, que uma só enrolada em laço é 

 capaz de sustentar um peso de 25 a 30 

 kilogrammas. 



Segundo as experiências de Labillar- 

 dière feitas para determinar a força dos 

 filamentos do Phormium, comparada ás 

 fibras da Agave fcetida, do linho, do 

 anhamo e da seda, a força das fibras do 

 Phormiiim está para as da Agave como 

 23 para 7; para as do linho como 23 para 

 11, e para as do cânhamo como 23 para 

 16, sendo a da seda 24. 



Estas experencias não só confirmara a 

 narração do capitão Cook, mas também 

 nos mostram que de todas as substancias 

 vegetaes textis é o Phormium a que tem 

 maior força. Como a fibra é de uma al- 

 vura brilhante que lhe dá um aspecto de 

 setim, as telas que com elle se fabricam 

 não precisam de ser branqueadas pelas 

 diversas operações que diminuem consi- 



deravelmente a força dos pannos de linho 

 e de cânhamo. 



O processo usado na Nova Zelândia, 

 e com o qual os indígenas extrahem uma 

 finissima fevera de brilhante alvura, con- 

 siste em raspar a folha com uma concha, 

 para lhe tirarem a epiderme e uma parte 

 do tecido ceHular, dividil-a em tiras que 

 atam aos molhos, os quaes depois de mui- 

 to bem torcidos são postos em maceração 

 em agua corrente ou encharcada, onde se 

 maçam por muito tempo para acabar de 

 se lhes tirar o tecido cellular adjacente. 



São as mulheres de aquelle paiz que 

 se dedicam a estas manipulações lentas, 

 complicadas e imperfeitas. Este processo 

 que só pode convir a povos pouco nume- 

 rosos, cujas necessidades são muito res- 

 trictas, não pode de modo algum ser appli- 

 cavel na Europa, onde a mão de obra se 

 tornaria assim muito dispendiosa. 



Para que esta planta se possa tornar 

 verdadeiramente industrial, é preciso en- 

 contrar um reactivo chimico, que, sem alte- 

 rar a fibra, possa desembaraçal-a do pa- 

 renchyma gommo-resinoso que a envolve. 



Até hoje nenhura dos processos era- 

 pregados tem dado o resultado que era de 

 esperar. 



Com o processo de Mr. Faujaz de St. 

 Fond, e que mais geralmente tem sido 

 adoptado, para substituir o seguido pelos 

 indígenas, apenas se tem obtido uma fe- 

 vera que só pode utilisar-se na fabricação 

 de cordas e outras obras sirailhantes. Este 

 processso consiste era colher as folhas, 

 pol-as á sombra por espaço de 8 a 10 dias, 

 dividil-as depois em tiras que se atam aos 

 molhos de modo que se não torçam, os 

 quaes se lançam em uma caldeira cheia 

 de agua, na qual se dissolvem 1500 gram- 

 mas de sabão por cada 12 kilos de folhas, 

 fazera-se ferver por espaço de 5 horas, 

 lavando depois em agua corrente cora to- 

 do o cuidado para que as feveras se não 

 erabrulhera umas com as outras e se con- 

 servem em todo o seu compriraento. 



.Como já dissemos, os resultados obti- 

 dos não são satisfactorios, é provável po- 

 rem que ura dia cora novas experiências 

 se chegue a tirar ura partido mais van- 

 tajoso e se possa preparar o Phormium de 

 modo que a sua fevera apresente a pure- 

 za, divisão e alvura de que é susceptível. 



