JORNAL DE HORTICULTURA PRATICA 



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para guardar os grãos. Figure-se uma ex- 

 tensão de perto de um quarto de légua 

 coberta de folhas redondas da largura de 

 quatro a oito palmos, fluctuando á super- 

 fície d'agua; no meio d'esta vasta plani- 

 cie verde, se vêem brilhar flores de dous 

 palmos de comprimento, umas brancas, 

 outras cor de rosa ou violeta, sempre do- 

 bradas, e exhalando delicioso perfume. 

 Estas flores produzem fructos redondos da 

 grandeza da cabeça de um homem, os 

 quaes, na sua madureza, estão cheios de 

 pequenos grãos farináceos, que fizeram 

 dar a esta planta o nome de Milho d' agua 

 (Mais dei agua) pelos hespanhoes estabe- 

 lecidos no paiz, os quaes, segundo parece, 

 recolhem estes grãos, e os assam para co- 

 mer. Eu não podia fartar-me de admirar 

 este collosso dos vegetaes.» 



Foi mais tarde que o inglez Schom- 

 burgh encontrou, na Guiana ingleza, uma 

 planta, que foi dedicada á rainha Victo- 

 ria e ficou sendo conhecida pelo nome de 

 Victoria Regina. Se considerarmos quan- 

 to são visinhos os paizes em que estas ad- 

 miráveis plantas foram descobertas pelos 

 viajantes inglez e francez, e o quanto são 

 similhantes os caracteres, que ambos lhes 

 reconhecem, a planta conhecida com o 

 nome de Milho d'agua é provavelmente a 

 mesma que foi dedicada á rainha de In- 

 glaterra, ou uma espécie pouco maior 

 d'aquelle mesmo género. 



Depois de se ler a descripção d'um ve- 

 getal d'esta ordem, nós, os europeus, não 

 podemos deixar de nos encher de admi- 

 ração e espanto, quando em geral estamos 

 acostumados ao espectáculo da vegetação 

 limitada e mediocre do clima da nossa Eu- 

 ropa. 



As Nymphaeas são conhecidas desde a 

 mais remota antiguidade; as folhas e as 

 flores acham-se representadas nos monu- 

 mentos do velho Egypto, acompanhando 

 muitas vezes a figura de Isis, mãe crea- 

 dora do Universo. Plinio fallava já das 

 Nymphaeas, e deu-lhes uma origem verda- 

 deiramente mythologica, referindo, no ca- 

 pitulo sétimo do seu livro, que uma nym- 

 pha, deixando-se finar d'amor por Hercu- 

 les, insensível á sua ternura, tornou-se por 

 metamorphose a flor rainha das aguas. 



O nome lotuB foi dado pelos gregos e 

 romanos a muitos outros vegetaes, o que 



causou grandes debates synonymicos nos 

 tempos em que as sciencias naturaes não 

 eram estudadas segundo a natureza, mas 

 commentando os livros quasi inintelligi- 

 veis dos antigos. 



Um dos fructos chamados lótus por Ho- 

 mero, que o confundiu cora o Nelumhiuni 

 e com o verdadeiro lótus, provinha d'uma 

 pequena arvore da farailia dos Nerpruns 

 ou RhamnuSj que não tem menos valor do 

 que os Abrunhos de nossos pomares. Era 

 necessário que os companheiros de Uiys- 

 ses fizessem má refeição a bordo do navio 

 do seu grande rei, para terem querido fi- 

 car no paiz dos Lotophagos, que se delei- 

 tavam com similhantes drogas, ou que 

 fossem bem merecedores de serem meta- 

 morphoseados por Circe em animaes co- 

 medores de bolotas. As Nymphaeas são 

 todas de lindo aspecto, e mais particular- 

 mente as flores. Os antigos eram d'esta 

 opinião, e acharam as Nymphaeas do Egy- 

 pso tão bellas, que lhes deram os nomes 

 mais agradáveis, e as consagraram a seus 

 deuses. Heródoto as similhava a Lyrios 

 da mais casta alvura; Theophrasto e Pli- 

 nio á Papoula; são porém mais bellas do 

 que as com que foram comparadas. Os 

 árabes ainda lhes dão a denominação de 

 Esposas dos rios. O snr. Saint-Vincent, 

 naturalista francez, fallando das Nym- 

 phaeasj diz o seguinte: «^Quem, n'uma 

 bella tarde de julho ou agosto, procurando 

 n'um passeio á noute aquella frescura, que 

 só se encontra á borda das aguas, não terá 

 fixado sua vista com satisfação sobre as 

 grandes flores brancas como marfim, de 

 todo abertas, em laços perfumados, que 

 se desabrocham nos interstícios, deixando 

 entre si espessas folhas arredondadas, lu- 

 sidias, e formando á superfície do extenso 

 liquido um tapete da mais bella cor ver- 

 de? São as NymphaeaSj sobre as quaes 

 os poetas, que tantas flores téem celebra- 

 do, não téem dito uma só palavra, que, 

 sob o nome de Nenuphar, passaram uni- 

 camente ao dominio dos pharmaceuticos, 

 que empregam as raizes em seus prepa- 

 rados. 



E para admirar, que se não tenha feito 

 das Nymphaeas uma planta de ornamento 

 nos tanques, e arroios de nossos jardins. 

 Em parte alguma vi empregar a sua pom- 

 pa suave, como acontece aos Juncos flori- 



