CORRESPONDANCE 



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M. Bouvier donne une savante et détaillée ana- 

 lyse du travail de M. Marchai, « travail de la plus 

 haute importance, œuvre des plus captivantes, 

 sur laquelle on ne saurait trop attirer l'attention 

 et qui intéresse sûrement les agrtculteurs et les 

 biologistes ». 



Dans un premier chapitre, M. Marchai étudia 

 le rôle des insectes entomophages dans la nature ; 

 les uns sont des prédateurs qui détruisent les 

 insectes pour s'en nourrir (carabas, coccinelles), 

 tandis que d'autres sont parasites, pondant leurs 

 œufs à l'intérieur ou à proximité des insectes en 

 voie de développement pour que les larves issues 

 de ces œufs se nourrissant aux dépens de leur 

 hôte en croissance. Dans les deux cas, les espèces 

 entomophages empêchent les espèces phyto- 

 phages de se multiplier outre mesure et jouent, 

 à cet égard un rôle régulateur, même quand 

 elles sont d'une fécondité moindre que les espèces 

 qu'elles attaquent. M. Marchai observe justement 

 que ces dernières seraient rapidement anéanties, 

 « si les parasites n'étaient pas eux-mêmes tenus 

 en échec par des hyperparasites et s'il n'étaient 

 réprimés dans leurjessor par tous les obstacles que 

 leur suscite la lutte pour l'existence ». 



Dans leur rôle régulateur les parasites ento- 

 mophages sont tenus en échec par l'homme lui- 

 même, qui favorise la multiplication des insectes 

 phytophages et atténue pour eux la lutte vitale, 

 en consacrant de vastes espaces à la culture de 

 leurs plantes favorites. Il doit alors recourir à 

 des assolements ou à des méthodes culturales 

 qui rompent le cycle évolutif des espèces nuisibles, 

 mais il doit aussi protéger les auxiliaires ento- 

 mophages et même provoquer au besoin leur 

 intervention. C'est à l'examen de ces deux sortes 

 de mesures qu'est consacrée la seconde partie 

 du mémoire de M. Marchai. 



La protection des espèces auxiliaires a été pré- 

 conisée et pratiquée en France par Decaux; elle 

 consiste o à s'abstenir des manœuvres innopor- 



tunes capables d'amener la destruction des auxi- 

 liaires ». 



L'utilisation des espèces auxiliaires indigènes, 

 consiste à les transporter en des lieux où elles 

 sont absentes ou rares et où pullule l'espèce nui- 

 sible dont elles font leur proie. Ce procédé fut 

 employé en Californie par Johnston, pour lutter 

 contre la fameuse cochenille de San-José. Dans 

 les endroits atteints, on suspendait aux arbres 

 des paniers contenant des rameaux de coche- 

 nilles richement parasitées. 



La dernière partie du travail de M. Marchai, 

 de beaucoup la plus importante, étudie la pertu- 

 bation causée par les transports accidentels d'in- 

 sectes phytophages et le rétablissement de l'équi- 

 libre par le transport et l'acclimatation d'insectes 

 prédateurs ou d'entomophages. Quand, par une 

 inadvertance trop fréquente, l'homme introduit, 

 dans un pays où elle n'existait pas encore, une 

 espèce phytophage qui trouve en son nouveau 

 séjour des conditions climatériques conve- 

 nables, il y a de grandes chances pour que cette 

 espèce ne soit pas accompagnée « des parasites 

 et des prédateurs qui servent à limiter sa propa- 

 gation dans son pays d'origine... Et alors ne se 

 trouvant plus réprimée dans son évolution, l'es- 

 pèce nuisible prend un essor prodigieux et de- 

 vient un iléau infiniment plus redoutable que 

 dans sa patrie primitive. » En pareil cas, il est 

 tout indiqué « de chercher à rétablir l'équilibre, 

 en introduisant dans le pays envahi tous les 

 auxiliaires capables de faire échec au fléau. ■• 



C'est aux Etats-Unis, où la moitié des espèces 

 très nuisibles est d'origine étrangère, que cette 

 méthode de combat fut essayée, et c'est là sur- 

 tout qu'on l'a mise jusqu'ici en pratique. 



M. Marchai en cite de nombreux exemples, en 

 montrant d'ailleurs quelles précautions minu- 

 tieuses il convient de prendre quand on veut 

 appliquer cette méthode. 



H. IIitier. 



CORRESPONDANCE 



— N° 9653 (Suisse). — Les plants de blé que 

 vous nous avez adressés ne présentent, ni dans les 

 chaumes ni dans les racines, aucune trace de 

 parasites de nature végétale. 



Si, il y a deux ans, nous avons pensé à l'inter- 

 vention d'un parasite, c'est parce que les chaumes 

 présentaient à la base des traces de mycélium 

 encore indéterminable, correspondant à une 

 teinte brune des entrenœuds inférieurs. Ces ca- 

 ractères manquent dans les échantillons adressés 

 cette année, et il nous est impossible de vous 

 renseigner exactement. — (L. M.) 



— N"6718 (Loire). — Les échantillons d'avoine 

 sont, en effet, très affaiblis par la rouille, mais 

 si cette maladie ne commence à donner ses 

 fructifications qu'au mois de juin, elle est bien 

 capable d'amener un affaiblissement et une sté- 



rilisation, car son évolution commence avec la 

 période de végétation. 



La base des chaumes et des racines ne pré- 

 sentent aucune trace de parasites de nalure 

 végétale; nous avions pensé à l'influence de la 

 mouche de l'avoine, mais l'état de dessiccation 

 des plants ne nous a pas permis d'en observer 

 les traces à la base des derniers entrenœuds au 

 milieu des gaines foliacées. Nous ne pouvons, 

 d'après ces échantillons, vous donner aucune 

 indication précise. — (L. M.) 



— M. G. P. (Tarn). — Pour calculer la dose 

 de chaux à employer pour le chaulage, on 

 peut prendre comme base le taux de a à 6 hec- 

 tolitres par hectare et par année, soit 10 à 12 hec- 

 tolitres tous les deux ans, ou 2b à 30 hectolitres 

 tous les quatre ans, ou aO à 60 hectolitres ton 



