UNE EXCLUSION' AGRICOLE ALX ENVIRONS DE LIMOGES 



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nombreux que les uoms des propriétaires faisant 

 valoir directement leur domaine; or, je ne sou- 

 lèverai les protestations d'aucun agriculteur en 

 disant que le colon qui a une belle étable d'ani- 

 maux bien nourri*, donnant beaucoup de fumier, 

 a aussi, presque nécessairement, de belles ré- 

 coltes de céréales. Il est donc certain, et c'est ce 

 que je voulais faire toucher du doigt, qu'en Li- 

 mousin le goût du beau bétail et de l'élevage 

 répandu par les concours des Comices et des 

 Syndicats de race « a amorcé », toutes les amé- 

 liorations agricoles, même chez une catégorie de 

 cultivateurs, 1rs métayers qui avaient jusqu'ici 

 la réputation d'être rebelles au progrès; pour 

 avoir de beaux animaux il- ont fait plus de four- 

 rages, ils ont disposé d'une plus grande quantité 

 de bon fumier, et ils ont obtenu de gros rende- 

 ments en blé et autres céréales. 



.Nos visites au Carrier, à Pressac et à Cordelas 

 ayant absorbé toute notre journée, nous nous 

 rendons, le lendemain, à Billat. dans Ix com- 

 mune de Saint-Léonard, chez, M. Emile de Bru- 

 chard. 



Toujours alerte et toujours actif malgré ses 

 soixante-dix ans, M. de Bruchard, éleveur des 

 plus renommés de la Haute- Vienne, est un des 

 promiers qui aient entrepris de faire une [Sélec- 

 tion rigoureuse daus la race limousine, et il est 

 au nombre de ceux qui l'ont élevée au degré de 

 perfection qu'elle atteint aujourd'hui. 



M. de Bruchard. avisé de notre visite, nous 

 attendait; je garde précieusement le souvenir de 

 la bonne journée que nous avons passée chez 

 lui, et de sa conversation intéressante et ins- 

 tructive. Il a bien voulu nous innier aux résul- 

 tats d'une expérience de cinquante ans. et nous 

 faire l'historique des progrès agricoles en Li- 

 mousin. Au début de sa carrière agricole, il a 

 dirigé, pendant plusieurs années, une ferme- 

 école fondée par son père, ancien élève de Ma- 

 thieu de Dombasle. à Roville. mais grand par- 

 tisan du métayage. M. Emile de Bruchard cul- 

 tive, depuis longtemps, avec des colons sur les- 

 quels il a une grande autorité morale et qui 

 n'ont pas à se p'aindre d'avoir suivi ses conseils. 



.ladis, les terres de Billat ne produisaient que 

 du seigle, du sarrasin et des pommes de teire. 

 Elles sont pauvres en chaux. Elles ont été trans- 

 formées par des chaulages. par des engrais chi- 

 miques et par le fumier fabriqué sur la métairie, 

 en abondance, grâce à l'extension donnée àl'éle- 

 vage du bétail. 



Le bétail, en effet, n'était pas nombreux, tout 

 d'abord, car la seule ressource fourragère était 

 le foin de quelques prairies naturelles. 



D'où viennent donc aujourd'hui les fourrages 

 dont on nourrit les superbes et nombreux ani- 

 maux qui peuplent les étables de Billat.' 



Ici, M. de Bruchard nous fait part de l'idée 

 maîtresse qui a été le point de départ de l'amé- 

 lioration de ses bovins : pour augmenter ses res- 

 sources fourragères, il a songé à Créer des prai- 

 ries temporaires â base de graminées avec une 



certaine proportion de légumineuses choisies 

 suivant les aptitudes du sol. 



A Billat. les terres labourables sont divisi es 

 en douze soles d'égale surface, elles son: - >u- 

 mises à un assolement régulier de douze ans; 

 tous les ans. dans la huitième sol^, on sèm 

 l'automne, du blé et, en même temps, les grami- 

 nées de la prairie temporaire (on sème les légu- 

 mineuses au pi intemps , on conserve celle prai- 

 rie pendant quatre ans après le blé (elle occupe 

 donc les quatre dernières années de l'assole- 

 ment . puis on la défriche pendant l'hiver et on 

 y l'ait une plante sarclée. Tous les ans, une sole 

 étant semée en prairie et une prairie de quatre 

 ans d'égale surface étant défrichée, il résulte que 

 quatre soles, soit le tieis de terres labourables, 

 sont occupées par des prairies temporaires; ces 

 prairies sont destinées surtout à être fauchées, 

 car certaines terres du domaine, transformées 

 en prairie, ne seraient pas assez fraîches pour 

 donner un pâturage. 



Le foin de ces prairies temporaires est un peu 

 gros I , mais il est très nutritif à la condition 

 que l'herbe ait été fauchée dès que les graminées 

 sont en pleine floraison. La valeur nutritive de 

 ce fourrage est prouvée par ce fait sur lequel 

 insiste M. de Bruchard. que c'est seulement à 

 partir de l'époque ou il a semé ces prairies tem- 

 poraires qu'il a vu se modifier la conformation 

 et s'amplifier le squelette de ses animaux. 



Je puis citer un autre fait qui atteste l'influence 

 favorable exercée sur le développement et la 

 membrure des élèves, par l'alimentation avec 

 de« fourrages provenant de sols qui ne sont pas 

 ce que l'on est convenu d'appeler « des terres 

 à prairies : dans les Hautes-Pyrénées, chez 

 un grand éleveur de chevaux de pur sang 

 dont les couleurs ont souvent triomphé à Paris 

 duc- les épreuves classiques, on vend le foin de 

 prairies naturelles situées dans la plaine et on 

 réserve pour les chevaux d'élevage le foin des 

 praiiies naturelles créées dans des sols plus éle- 

 vés et plus secs auxquels on donne périodique- 

 ment les doses voulues de superphosphate. 



On constate que les poulains qui mangent ce 

 foin sont plus développés et mieux membres. 



Nous prions M. de Bruchard de nous donner 



1 Beaucoup de cultivateurs croient qu'il est im- 

 possible de créer des prairies de graminées donnant 

 du foin tin. On y arriverait très bien en employant une 

 bonne proportion d'avoine jaunâtre. Cette grauiinée 

 abonde dans les prairies de la Gimone, dont le foin 

 est renommé pour sa finesse. Malheureusement, ceux 

 I qui formulent un mêlante de graines reculent devant 

 le prix de l'avoine jaunâtre qui vaut 6 fr. le kilo- 

 gramme. Certains marchands surtout, vendant îles 

 mélanges tout faits, y font dominer les ray-grass 

 qui ne coûtent que fr. SO le kilogramme. De tels 

 mélanges ont été une ectrave à la création de prairies 

 par la mauvaise réputation qu'ils leur ont été faite. 

 Assurément, les ray-grass garnissent bien le sol dès 

 le début, mais on a jugé leur loin dur parce qu'on 

 les a fauchés tardivement et. défaut capital, ils meu- 

 rent api es la deuxième année. 



