LA SITUATION VITICOLE DANS LE SUD-ES1 



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Il y aura même la nécessité de suffire à. un mois 

 de plus (tout au moins . celui de septembre, pour 

 arriver aux vins nouveaux, soit au moins 6 mil- 

 lions d'heclol. de vins de notre Midi qu'il faudra 

 encore. Si l'on tient compte, en outre, de ce qui 

 a dû être distillé sans avoir eu à lt déclarer, 

 dans une année ou les inondations ont rendu 

 bien des vins inemployables pour la consomma- 

 tion de bouche, on pensera que (comme l'an 

 dernier) il devra rester bien peu de vins au 

 vignoble et dans les chais des négociants, quand 

 pourront arriver des vins nouveaux pour satis- 

 faire aux besoins de la consommation courante. 



un le voit, la .situation réelle ne saurait être 

 meilleure. El pourtant les prix ont baissé ces der- 

 niers temps, contrairement aux prévisions les 

 plus générales et les plus naturelles. Il serait 

 puéril de le nier. A quoi l'attribuer? Il serait 

 impossible d'y trouver une raison autre que, 

 quoi qu'on en pense, on en dise, ou l'on fasse, il 

 n'appartient à personne, groupes ou indivi- 

 dualités, de conduire les événements, ou les 

 prix d'un article quelconque, pas même de les 

 influencer. Il faut reconnaître simplement qu'il 

 est très fréquent de voir les faits aller à l'encontre 

 de toutes les prévisions les plus logiques. 



On ne sait pas, on ne veut du reste pas voir la 

 situation réelle, et l'on exagère à plaisir les quan- 

 tités de vins existant, alors qu'en réalité c'est 

 très pev pour les besoins a satisfaire encore. C'est 

 comme si l'on voulait prédire ou prévoir ce que 

 sera une récolte. 



Même à la veille des vendanges on peut se 

 tromper, de très bonne foi, du simple au double, 

 dan» un sens ou dans l'autre, ainsi que je 1 ai 

 souvent vu et. n'ai cessé de le répéter, quand je 

 me suis permis de prendre la plume pour faire 

 connaître les chiffres, les seuls absolument sûrs 

 et certains, des livraisons effectives de la pro- 

 priété, et ceux des stocks commerciaux d'après 

 les relevés officiels de la Régie, par les additions 

 des quantités d'après les acquits et les congés. 

 Je n'ai jamais pu accepter, même comme base 

 d'appréciations et de déductions par trop inexactes, 

 les anciens chiffres d'évaluation de récolte, ni 

 même ceux des déclarations actuelles de récolte 

 qui, quoique plus approximatifs, sont toujours 

 forcément inexacts encore. 



Que sera lu prochaine récolte] 



Je ne me hasarderai certes pas à émettre une 

 opinion quelconque. Chacun l'envisage forcément 

 bien différemment, influencé qu'on est par ce 

 qu'on voit dans son propre rayon le plus immé- 

 diat, ou par ses désirs, ou par ses espérances ou 

 surtout par ses craintes. 



Ce que je réglette le plus, c'est de voir l'aveu- 

 glement qui continue à subsister chez un trop 

 grand nombre de propriétaires et de négociants 

 qui, ne sachant pas voir le fond réel des choses, 

 s'accusent réciproquement du mal que chacun 

 éprouve finalement au même degré. Ils ne se 

 doutent même pas de la solidarité absolue d'in- 

 térêts qui les unit, autant que le sont deux 



doigts différents d'une même main; car, en 

 réalité, les deux prospèrent ou souffrent en même 

 temps, quoique leurs intérêts puissent paraître 

 absolument opposés de prime abord. 



Je ne suis plus, pour ma part, que viticulteur 

 depuis de bien longues années, après avoir été 

 bien longtemps aussi, uniquement commerçant 

 en vins. Je puis, dès lors, voir les choses avec 

 un peu d'impartialité peut-être. Mais si l'on en 

 veut une preuve moins personnelle et plus digne 

 de foi, voici un fait tout récent, hélas ! bien 

 significatif. 



Dans une lettre de mon excellent ami Fernand 

 Bruueton. de Nîmes, qui me communiquait les 

 chiffres de juin pour le Gard, je trouvais cette 

 phrase : « Le directeur des contributions indi- 

 » rectes, avec lequel je causais tout à l'heure, 

 " me disait que le nombre des maisons de vins 

 i en gros était lombé à Nnr.es. de 112 à 50, et 



que c'étaient les plus importantes qui avaient 



disparu. " 



11 en est sûrement de même dans les autres 

 départements. Beaucoup de producteurs ont 

 encore la naïveté de croire que le vrai com- 

 merce souhaite el s'efforce d'amener l'avilisse- 

 ment des prix, qui leur fait perdre (et le plus 

 souvent bien plus qu'à eux-mêmes beaucoup 

 d'argent, tant sur les vins que leur profession 

 les oblige à avoir dans leurs chais, pour offrir à 

 la venti', que sur ceux qu'ils ont déjà achetés et 

 qui sont encore pour de longs mois chez les pro- 

 priétaires qui les leur ont vendus. 



Commerce et propt u té. 



Il faut vraiment ne pas savoir se rendre 

 compte de la réalité des choses pour ne pas com- 

 prendre que le négociant, en général, souhaite, 

 au fond, au moins autant que le propriétaire, la 

 hausse des prix qui seule lui fera gagner au lieu 

 de perdre sur des quantités de vins souvent bien 

 importantes. Les faits ne l'ont prouvé que trop 

 depuis bien des^ années. Certes, au moment d'un 

 achat, le négociant doit s'attacher à acheter le 

 mieux possible, comme le fait le viticulteur pour 

 le soufre, le sulfate de cuivre, le fourrage, etc., 

 qui lui sont nécessaires. Il ne peut acheter tou- 

 jours et quand même, et au delà de ses besoins, 

 surtout quand, sollicité, pour ne pas dire har- 

 celé, tous les jours, pour traiter à prix toujours 

 plus bas, cela lui fait craindre, à lui-même, des 

 pertes encore plus grandes non seulement sur ce 

 qu'il a chez lui et ailleurs, mais surtout sur ce 

 qu'il achèterait encore sans besoins. 



Bien des propriétaires, comme trop de négo- 

 ciants aussi, également malheureux les uns et 

 les autres, et dont les intérêts sont absolument 

 les mêmes, feraient mieux (comme l'aveugle et 

 le paralytique de la fable) de voir l'absolue com- 

 munauté et identité de leurs intérêts, et d'unir 

 leurs efforts au lieu de se. décrier et de s'accuser 

 mutuellement. 



Oue deviendrait, de pire encore, la propriété 

 dans nos malheureux départements, avec leur 

 production de 30 radiions d'hectolitres, s'il n'y 



