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UNE EXCURSION VGR1COLE AUX ENVIRONS DE LIMOGES 



Tout le monde sait, cependant, que si l'on 

 distribue parcimonieusement un hectolitre de 

 mais à dix oies adultes, par exemple (en les 

 gavant ou non), lorsqu'on aura achevé le maïs, 

 les dix oies ne vaudront pas plus qu'auparavant 

 et la valeur du sac de mais sera perdue. Qu'on 

 vende, au contraire, huit oies et qu'on lasse, 

 dans le inoins de temps possible, consommer le 

 maïs par les deux oies qui restent; elles engrais- 

 seront, le grain sera payé à sa valeur el au delà. 

 11 en est du fourrage dont dispose un exploi- 

 tant comme du sac de niais dont je Meus de 

 parler : c'est en dissiper la valeur que de le 

 faire consommer par un trop grand nombre 

 d'animaux qui n'auront rien acquis, après con- 

 sommation entière du fourrage, paice qu'ils en 

 recevaient chacun, tous les jours, une ration 

 insuffisante. 



Ce n'est pas non plus augmenter le tas de 

 fumier que d'augmenter le nombre des animaux 

 qui devront consommer, dans le même temps, 

 une quantité déterminée de fourrage, la même 

 ration quotidienne totale se trouvant partagée 

 entre nn [.lus grand nombre d'animaux. Le 

 fumier, en effet, n'est pas une sécrétion comme 

 le lait, dont la quantité sécrétée par une femelle 

 dépend non seulement de l'alimentation qu'elle 

 reçoit, mais aussi, et beaucoup, de ses aptitude- 

 spéciales. Le fumier est un résidu, absolument 

 comme les cendres sont le résidu solide de la 

 combustion du bois; que vous brûliez une même 

 quantité de bois dans quatre cheminées ou dans 

 huit, la quantité de cendres produite sera la 

 même; c'est la quantité de bois brûlé et non le 

 nombre de cheminées dans lesquelles on le 

 brûle qui fait les cendres; de même, ce qui fait 

 la quantité de fumier, c'est la masse de fourrage 

 consommé et non le nombre des animaux qui le 

 consomment. 



Les Limousins ont amélioré la conformation 

 de leurs animaux, ils en ont fait une race pré- 

 coce dont le rendement en viande el en mor- 

 ceaux de premier choix est considérable; pour- 

 quoi n'ont-ils pas porté leur attention du côté 

 de la membrure, car les membres des bœufs 

 limousins sont, généralement grêles et offrent 

 beaucoup de jarrets droits? 



Pour défendre non le bétail mais les éleveurs 

 limousins, je crois devoir apporter quelques ob- 

 servations que j'ai faites sur la membrure des 

 animaux en diverses régions. Elles intéresseront, 

 je l'espère, mes lecteurs. 



Dans les pays à sol calcaire où pousse bien le 

 sainfoin (improprement appelé luzerne dans le 

 Sud-Ouest l'ensemble de la membrure est bon; 

 dans les pays qui produisent le trèlle violet, à 

 l'exclusion du sainfoin, presque toujours la 

 membrure laisse à désirer. En somme, la mem- 

 brure, comme la tlore est le rellet du sol, ce qui 

 n'est pas étonnant, puisque les animaux se 



pour produire le travail, la sécrétion lactée, la crois" 

 sance ou l'engraissement. Tout cela exige un sup- 

 plément ,!,■ nourriture appelé ration de producHon. 



nourrissent de plantes; la composition minérale 

 du sol influe sur la llore, elle influe aussi sur les 

 membres paities osseuses — qui sont presque 

 exclusivement formés de minéraux, lesquels mi- 

 néraux viennent du sol par l'intermédiaire de la 

 plante. 



Je puis citer quelques exemples, aussi curieux 

 que probants, de cette influence en bien ou en 

 mal du sol sur la membrure. 



I.a région comprise entre Marmande etSainte- 

 Bazeille (Lot-et-Garonne est incontestablement 

 pauvre en calcaire, car j'ai constaté', presque à 

 chaque pas, la belle végétation du lupin qu'on y 

 semé pour- l'enfouir, au printemps, comme en- 

 grais vert; or. le jarret des animaux de cette 

 contrée est à peine dessiné, les jambes sont en- 

 gorgées jusqu'aux sabots, au point que le patu- 

 ron est aussi gros que le canon. 



Prenez des reproducteurs dans la partie de 

 Lot-et Garonne que je viens de citer, importez- 

 les dans la Lomagne, pays de sainfoin par excel- 

 lence (là aussi appelé luzerne); au bout de deux 

 générations, chez des éleveurs soigneux, la mem- 

 brure devient aussi belle que celle des gascons 

 du Gers. 



Allons sur le champ de foire d'Auch, alimenté 

 par un pays à sol calcaire, nous y voyons des 

 bœufs avec des membres qu'un entraîneur en- 

 vierait pour ses chevaux de pur sang : le jarret 

 est fort, large, bien dessiné et tout le membre 

 est sec. Que ces mêmes gascons soient élevés dans 

 la partie haute du déparlement de la Haute-Ga- 

 ronne, dans la plaine de la Garonne, pays de 

 trèfle violet, nous observons des jarrets droits et 

 des membres défectueux. 



Je faisais part de ces observations à un de mes 

 amis, en visitant le dernier Concours national à 

 Toulouse ; nous nous promenions le long des 

 loges réservées aux gascons et apercevant de loin 

 un taureau à jarre, s très droits (c'était le seul 

 de sa catégorie ainsi mal conformé), je dis à mon 

 ami : « M. \..., éleveur de la région du cours su- 

 - périeur de la Garonne, pays à trèfle, n'expose 

 « plus depuis quelques années, sans quoi je di- 

 « rais que cet animal vient de chez lui : ses élèves 

 « ainsi que ceux du pays qu'il habite ont ces 

 « mêmes jarrets. 



Nous nous approchons du taureau dont il était 

 question, je consulte le catalogue et je constate 

 que l'animal provenait de l'élevage du proprié- 

 taire que je viens de citer qui, depuis cette année, 

 avait recommencé à exposer dans les concours. 

 Je ne dois pas citer de nom, je le regrette, car 

 cette anecdote serait encore plus probante pour 

 le lecteur, qui pourrait la contrôler et qui cepen- 

 dant admettra, avec moi, je l'espère, que ce n'est 

 pas une race ou un élt vage qui a l'apanage d'une 

 bonne membrure, c'est le sol d'une région. 



Voici un autre fait qui nous montre combien 

 les fourrages des pays à sol calcaire augmentent 

 la taille en amplifiant le squelette et donnent 

 pour le même motif une bonne membrure. 



Castelnau-Magnoac, dans les Hautes-Pyrénées, 

 produit les bovins gascons peut-être les mieux 



