LA MAREMME TOSCANE 



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des familles de colons ; il y en a déjà neuf à 

 Grancia, venues les unes du Val di Cliiana, 

 d'autres de la région de Pise, du Siennois, 

 du Mont-Amiata, des Apennins et de l'Ombrie. 

 Ainsi, les parties montagneuses ou surpeu- 

 plées de l'Italie centrale contribuent à colo- 

 niser les plaines autrefois désertes de la 

 Maremme. 



Pour remédier au fléau de la malaria, les 

 fenêtres sont garnies de toile métallique fine 

 pour arrêter les moustiques, des distributions 

 de quinine sont faites aux colons et aux 

 ouvriers pendant l'été, et le service médical 

 est assuré par les soins du propriétaire et de 

 la commune. Chaque jour on va chercher de 

 l'eau potable à Grosseto où on a amené, à 

 grands frais, une eau ' excellente provenant 

 du massif de l'Amiata. Comme la colonisa- 

 tion est à peine commencée à Grancia, les 

 métayers n'ont pas de terres déterminées et 

 limitées à cultiver : ils en labourent et ense- 

 mensent autant qu'ils veulent; plus tard, 

 lorsqu'ils seront plus nombreux et qu'il n'y 

 aura plus de sol disponible, on délimitera les 

 métairies. Bien entendu, à ces colons qui 

 arrivent, le propriétaire doit fournir les ani- 

 maux, les instruments de travail et les 

 semences; il doit aussi leur faire des avances 

 pour leur permettre de vivre pendant les 

 premières années. Aussi, la transformation 

 d'un domaine de Maremme exige-t-elle des 

 capitaux égalant au moins la valeur des 

 terres. 



Tous les propriétaires ne sont pas en état 

 de faire ces dépenses; aussi quelques-uns 

 vendent-ils leurs propriétés à des sociétés 

 de capitalistes constituées dans le but de 

 mettre les domaines en valeur. Aux portes 

 de Grosseto, il existe une propriété de 

 500 hectares qui a été achetée 200,000 fr. 

 par quelques Florentins qui vont y dépenser 

 une somme égale en travaux d'amélioration, 

 et qui estiment qu'ils doubleront ainsi leur 

 capital en cinq ou six ans. De grandes Sociétés 

 anonymes ont entrepris des opérations de ce 

 genre, mais sans grand succès, à cause des 

 frais généraux élevés qu'entraîne avec elle 

 une administration compliquée, sans parler 

 des erreurs et des fautes imputables à des 

 employés qui ne sont pas directement et per- 

 sonnellement intéressés à la bonne réussite 

 de l'exploitation. 



Pour nous rendre compte de ce qu'est un 

 domaine mis en culture, transportons-nous à 

 Barbanella. Nous y trouvons seize métairies 

 d'une trentaine d'hectares chacune. Sur cha- 

 cune d'elles vit une famille de dix à douze 

 personnes. Les céréales et le bétail sont les 



produits principaux. On y a adopté la rotation 

 suivante : maïs, froment, lupin, lupin, fro- 

 ment, avoine. Il y a, sur chaque métairie, 

 une luzernière hors assolement. Chaque mé- 

 tayer a en cheptel quatre bieufs et quatre 

 vaches de race chianine. Ce sont de grandes 

 bêtes blanches, beaucoup plus lines et plus 

 améliorées que les bêtes de Maremme aux- 

 quelles elles sont substituées dès que la cul- 

 ture est assez avancée pour permettre une 

 alimentation rationnelle du bétail. Sur pres- 

 que toutes les métairies il y a un peu de 

 vigne et quelques arbres fruitiers; certaines 

 ont même des oliviers, quoique la colline 

 convienne mieux à cet arbre. La production 

 du vin a passé, en sept ans, de 200 hectolitres 

 à 800, par suile d'une culture plus rationnelle 

 de la vigne. Les colons n'acceptent pas vo- 

 lontiers une métairie sans vigne et sans 

 arbres fruitiers; aus^i les plantations sont- 

 elles actuellement l'amélioration que cherche 

 à réaliser le régisseur, de façon à amener son 

 domaine au même point de culture intensive 

 que le domaine voisin de Gorarella. 



La terre de Gorarella qui compte 420 hec- 

 tares a été la première propriété de la Ma- 

 remme qui ait été mise en valeur par la cul- 

 ture intensive. Lorsqu'on arrive en chemin 

 de fer d'Orbetello à Grosseto, on passe tout à 

 coup du désert marécageux dans une sorte 

 d'Eden fleuri où, au milieu des champs bien 

 tenus, abondent les vignes et les arbres frui- 

 tiers : mûriers, amandiers. Chaque métairie, 

 d'une trentaine d'hectares, rapporte de 3,000 

 à 3,500 fr. au propriétaire au lieu de 2,000 fr. 

 à Barbanella. Ce surcroit de revenu est dû 

 au: vers à soie, au vin, aux amandes et au 

 bétail dont chaque colon a 10 à 12 tètes et 

 dont on fait grand trafic : une paire de 

 vaches se vend de 1,200 à 1,500 fr. On ne 

 trait jamais les vaches qui nourrissent seule- 

 ment leur veau ; on ne fait doue ni beurre ni 

 fromage. Les porcs sont nourris avec des 

 citrouilles, du son et de la farine de maïs ; on 

 ne cultive pas ici de pommes de terre. Actuel- 

 lement encore les céréales constituent le 

 produit principal du domaine : on sème 

 80 kilogr. de blé à l'hectare et on récolte de 

 quinze a vingt fois la semence. 



Les familles des colons sont nombreuses : 

 souvent plusieurs frères restent associés 

 sous l'autorité de l'un d'eux. Cependant en 

 Maremme, comme ailleurs, les familles com- 

 mencent à se diviser ce qui amènera le pro- 

 priétaire à réduire l'étendue de ses métairies 

 de façon à les mettre en rapport avec la main 

 d'oeuvre familiale. On pourra ainsi doubler 

 le nombre des métairies ; mais pour cela il 



