LA CULTURE 



sarclage utile en détruisant les herbes adven- 

 tices qui ont poussé avec la céréale. 



Les inconvënienls qu'on a opposés pendant 

 un temps à l'emploi du semoir mécanique 

 n'ont donc plus leur raison d'être aujour- 

 d'hui; ils tombent lous un à un devant les 

 immenses avantages dont nous venons de 

 parler. Le seul qu'on puisse élever contre 

 eux, à noire avis, c'esl la difficulté que pré- 

 sente leur fonctionnement dans les terres 

 mal préparées. 



A ce sujet, Hervé-Mangon disait sur un 

 ton plaisant : « Autant vaudrait conduire une 

 calèche dans des montagnes caverneuses, 

 qu'un semoir dans des terres mal pré- 

 parées. » 



Il est évident qu'avant d'introduire dans 

 une ferme une machine perfectionnée comme 

 un semoir, les terres doivent avoir subi une 

 appropriation préalable. Le drainage des 

 terres humides et le nivellement à la ravale, 

 ou par tout autre moyen, des surfaces irré- 

 gulières, sont nécessaires. 



Mais, si ces améliorations foncières favo- 

 risent le passage des machines, elles ont 

 aussi et surtout pour effet de modifier heu- 

 reusement et d'une manière durable la nature 

 des terres, et de les amener à produire des 

 récoltes plus rémunératrices. 



On peut aussi reprocher aux semis en 

 lignes la lenteur de leur exécution. Mais 

 cette objection est plus apparente que réelle, 

 car, si le semoir met plus de temps à cou- 

 vrir un hectare qu'un ouvrier semeur, celui- 

 ci doit être suivi d'une herse pour recouvrir 

 la semence, tandis que le semoir répand le 

 grain ot le recouvre dans le même temps. 



D'ailleurs, celte lenteur d'exécution du 

 semis au semoir fût-elle réelle, il n'y aurait 

 pas lieu de la tenir en compte en face des 

 récoltes plus élevées qu'on obtient par ce 

 mode de semis. On évalue à un dixième le 

 supplément de récolte obtenu par le fait seul 

 des semis au semoir. 



Les semoirs employés dans la culture en 

 lignes sont aujourd'hui très divers de formes 

 et de dimensions. Les constructeurs les 

 offrent à des prix très accessibles à la cul- 

 ture. 



En principe, un semoir est toujours com- 

 posé d'un train roulant qui supporte l'appa- 

 reil et le transporte. A la partie supérieure 

 se trouve une trémie ou caisse rectangulaire 

 dans laquelle on dépose la semence; au-des- 

 sous de la trémie, un distributeur à cylindre 

 ou à cuillers qui dépose les grains à la sur- 

 face du sol par l'intermédiaire de coutres ou 

 socs. Dans certains appareils, les socs sont 



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absents et le semis se fail h la volée. On les 

 dit, pour cette raison, sevioirs ii lu volée. Le 

 semis à la volée, fait dans ces conditions, 

 est beaucoup plus régulier que celui fait par 

 l'homme; mais, dans ce cas, on est obligé 

 de recouvrir la semence par un coup de 

 herse; tandis que les semoirs en lignes la 

 recouvrent eux-mêmes en la déposant dans 

 le sol. 



Pour la conduite du semoir il faut trois 

 hommes : un homme ou simplement un en- 

 fant conduit l'attelage; un deuxième dirige 

 l'appareil à l'aide d'un régulateur placé sur 

 le côté; entin, le troisième, placé derrière, 

 vaille à la marche de la machine, à la trémie 

 qui ne doit jamais se vider complètement, et 

 aux coutres, pour éviter les engorgements 

 par des mottes de terre ou des herbes. 



Comme le semoir ne commence à semer 

 qu'après le premier tour de la roue motrice, 

 c'est-à-dire à environ 1 mètre du point d'où 

 il est parti, on doit semer les chaintres en 

 travers, sur une largeur de l m 50 à 2 mètres. 

 Pour cette même raison, il faut éviter d'ar- 

 rêter la marche pendant le cours d'une allée' 

 ou d'une venue, car autrement on aurait des 

 vides ou espaces non semés. Si, par excep- 

 tion, on est obligé de s'arrêter, on doit avoir 

 soin de répandre un peu de grain à la main 

 sur l'emplacement du semoir. 



Avec un semoir Smyth à l(î tubes, et 

 4 chevaux se relayant deux par deux au mi- 

 lieu de la journée, on peut semer de 3 à 

 i hectares par jour, autant que le semeur à 

 la volée. 



Il y a lieu de signaler ici des petits semoirs 

 à bas prix pour la petite et la moyenne cul- 

 ture. Ils portent de 4 à 6 socs et sont traînés 

 par un seul cheval. Les petits semoirs Hurtu, 

 la houe-semoir de M. Viaud, de Barbezieux, 

 appartiennent a celte catégorie. 



Comme conclusion, nous citerons, au sujet 

 du perfectionnement des méthodes d'ense- 

 mencement et en faveur de la culture en 

 lignes, les paroles suivantes d'Hervé-Mangon : 



« L'ensemencement des terres absorbe 

 chaque année, en France, des quantités de 

 grains véritablement énormes, qui repré- 

 sentent, rien que pour les céréales, une va- 

 leur qui dépasse 500 millions de francs. Ces 

 chiffres disent assez combien les procédés 

 d'ensemencement sont importants pour l'agri- 

 culture. La plus légère économie sur la quan- 

 tité de semences employées se traduit, pour 

 le pays, par une épargne considérable de 

 grains alimentaires. Le moindre perfection- 

 nement apporté aux semis augmente la 

 récolte dans un rapport important. » 



