LE VAR AGRICOLE 



autres, desséchées sous l'ardent soleil d'été, ne 1 

 portant qu'une végétation mourante, il s'ensuit, 

 que celte partie de la Provence est pauvre en 

 fourrages et partant en Détail. L'élevage y est, 

 en effet, insignifiant : chevaux et mulets pour les 

 < harrois ; bœufs eu très petite quantité, em- 

 ployés paifois à la traction dans la plaine de Co- 

 golin ; aux environs des villes, vaches laitières 

 comtoises et laiines surtout, seules races s'ac- 

 commodant de la sécheresse du climat et de la 

 pauvreté des fourrages sans trop perdre de leurs 

 aptitudes laitières et nourries souvent avec des 

 feuilles d'artichauts et de violettes; quel; 

 troupeaux de montons barbarins et. de mérinos 

 de Crau qui, l'été venu, transhument vers h 

 pâturages alpestres ; des abeilles donnant quel- 

 ques revenus du côté le Bargemont, et enfin des 

 vers à voie dont l'élevage concentré à la Garde- 

 Freinet esl assez prospère. 



Mais ce que les fraîches vallées du Var nous 

 offrent en compensation de cette pauvreté zoo- 

 technique, dépasse en richesse tout ce que ''on 

 peut imaginer. Cn moment assoupie sous lesbrû- 

 lantes canicules de l'été, la vie reprend son in- 

 tensité dans l'hiver doux et ensoleillé, et en celle 

 saison, tout le littoral, depuis Bandol jusqu'à Saint- 

 Raphaël, n'est qu'un champ de fleurs. Les narcisses 

 montrent leurs étoiles blanches parmi les innom- 

 brables lances de leurs feuilles, sous les oliviers 

 pâles et les amandiers fleuris; Ollioules n'est 

 qu'un tapis d'œillets et de renoncules; la Va- 

 lette, la Crau, Hyères, étendent sous le ciel bleu 

 leurs nappes bleues île violettes, et en expédient 

 vers les capitales de l'Europe, un nombre incal- 

 culable de paniers, auxquels s'en mêlent d'autres 

 contenant des fleurs coupées aux teintes ruti- 

 lantes: roses-thé, œillets, renoncules, anémones, 

 girollées et mimosas. 



La campagne d'Hyères surtout est renommée. 

 La ville aux blanches maisons, adossée contre sa 

 colline couronnée de' remparts, regarde au-des- 

 sus de ses avenues de dattiers la vaste plaine 

 sillonnée de roules où courent des haies fleuries 

 de roses; les fraisiers pointent leurs fleurs sous 

 b-s abris de bruyère où se cachent encore les 

 champs de. palmiers, et les cultures d'artichauts 

 mettent leurs taches gris-bleuàtre dans l'étendue 

 où çà et là des serres vitrées brillent sous le 

 soleil, couvrant de leur chaude protection les 

 pois et les haricots de primeurs. Plus loin, par 

 delà les joncs des marais et la ligne sombre des 

 pins parasols, c'est, la mer qui bat mollement 

 ses rives sableuses. 



Si nous quittons Hyères, toujours sur la côte 

 rocheuse, s'étend le tapis des fleurs. Au Lavan- 

 dou, à Cavalaire et dans quelques trouées des 

 Maures, s'épanouissent, sur les pentes en ter- 

 rasses, les touffes de marguerites blanches et 

 jaunes mêlées aux oliviers et, dans la plaine, des 

 champs de cannes de Provence élèvent leurs 

 hautes tiges qui serviront au tressage des paniers. 



Les arbres fruitiers, eux aussi, ne le cèdent 

 en rien aux fleurs. La verte campagne de Solliés- 

 Ponf, où le Gapeau roule ses eaux limpides et 



ndantes, étend - ms nombi e qui 



forment des vergers au milieu des vignes, 

 prairies et des champs de violettes el de jacin- 

 thes. Ce village de Solliès esl le centre de la i ni 

 ture des cerisiers du Var et les fruits y ,-: 

 raissent bien avant ceux de la vallée du Rhône. 

 Les communes environnantes, bien entendu, 

 contribuent à cette richesse et, du milieu d'avril 

 jusqu'à mai, c'est par milliers que les gari - 

 la Crau, de la Farlède, du Luc, de Vidauban, 

 exportent, les boites en bois de pin au contenu 

 savamment paré. Les pêchers abondent dans les 

 jardins d'Hyères el de la vallée de Sauvebonne 

 ru'i mûrissent aussi les oranges, les citrons et les 

 mandarines. Enfin ajoutons à toutes ces cul- 

 tures, celle des imm irtelles à Kandol, des 

 pommes de terre à Conips, des oignons à la 

 Garde, des haricots noirs a Collobrières, des 

 ai iaudiers a Aups et à Rians et <lr* chasselas à 

 Carqueiranne. 



La physionomie agricole, du Var change à pré- 

 sent si, après avoir quitté les chêl) s huiliers de 

 la vallée du Verdun et des montagnes calcairr s 

 du Nord, nous pénétrons dans les ".ornes som- 

 bres des Maures ei de l'Esterel. Ici nous nou 

 trouvons en face d'une lime toute spéciale ; 

 forêts peuplées de sangliers où croissent les . 

 d'Alep, les chênes yeuses, les chènes-liége, les 

 cytises et les grandes bruyères dont une espèce 

 Erica arborea sert à la confection des abris pour 

 les fleurs et les primeurs, las arbousiers, les 

 lavandes, les cistes, les myrtes et les lentisques 

 y forment d'épais fourrés. Des vallons sauvages 

 se présentent, montrant çà el là des coteaux de 

 vignes et d'oliviers plantés en terrasses soutenues 

 par des murs en pierres sèehes et, de petites 

 fermes entourées de cultures rompent par 

 endroits ces solitudes mornes et silencieuses. 



Dans ces forêts, l'exploitation d i chène-liège 

 se fait sur une grande échelle et nombre de vil- 

 lages tels que Collobrières, Pierrefeu, Cosolin se 

 livrent à la fabrication des bouchons Cependant 

 :el arbre n'est, pas l'essence dominante, ks 

 antres chênes et les pins couvrent trois fois plus 

 de surface; aussi les incendies sont-ils très fré- 

 quents dans ces montagnes. Il ne se passe pas 

 d'été que quelques massifs ne soient en feu, 

 témoins les grandes clairières brûlées que l'on 

 rencontre dans ces forêts. Pour le chène-liège 

 heureusement la, racine reste vivante, et au 

 milieu de la désolation, quelques drageons sor- 

 tent encore de terre, régénérant les taillis 

 incendiés. 



A mesure que l'on s'élève dans les Maures, 

 dans les massifs de la Garde-Fn inet etde Pignans 

 qui dominent la chaîne, les pins l'uni place aux 

 châtaigniers, qui là, atteignent l'apogé i de leur 

 développement. Dans le sol humide, abrité du 

 soleil desséchant par le lit des feuilles mortes, 

 ces arbres croissent à merveille et forment 

 d'épaisses forêts qui s'étendent sur plus de 

 4,000 hectares dans le département. La commune 

 du Luc est le point de : meentration de tous les 



