LE HACHAT DES FORETS A L'ÉTRANGER 



1 



LE RACHAT DES FORETS A L'ÉTRANGER 



UNE MODIFICATION A INTRODUIRE DANS LE BUDGET DE L'AGRICULTURE 



A l'étranger, comme en France, l'urgence 

 de moyens capables de préserver les forêts 

 particulières, dans l'intérêt public, contre 

 leur dévastation, préoccupe depuis plusieurs 

 années l'opinion] et les pouvoirs publics. 

 Dans divers pays, en Suisse, en Allemagne, 

 en Autriche-Hongrie, en Roumanie, etc.. on 

 a tenté, par des mesures législatives, d'apporter 

 à la jouissance des propriétaires forestiers 

 des restrictions analogues à celles que vise 

 le projet de loi soumis aux délibérations du 

 Parlement français. 



Nulle part, à noire connaissance, le résultat 

 ne semble avoir répondu à l'attente des légis- 

 lateurs. On ne saurait s'en étonner : l'idée de 

 réglementer par des lois plus ou moins dra- 

 coniennes le régime de la propriété privée 

 ;st difficilement acceptable parles intéressés, 

 et rencontre chez eux une résistance bien 

 naturelle. Colbert, secondé par la toute-puis- 

 sance de Louis XIV, n'a pu réussir à obliger 

 les particuliers à respecter le capital ligneux 

 de leurs forêts et à produire des futaies. 

 N'est-ce pas se faire de grandes illusions que 

 d'espérer, par une contrainte légale, peu 

 conforme aux mœurs de notre temps, vaincre 

 des résistances dont l'absolutisme du grand 

 roi n'a pu triompher? Avec M. E. Cardot et 

 M. Hûffel, j'estime que le remède le plus 

 efficace, sinon le seul, consisterait à placer 

 le plus de forêts possible entre les mains de 

 propriétaires impérissables ou tout au moins 

 jouissant d'une plus grande longévité et 

 d'une situation plus stable que l'individu. 



En réalité le mal provient de la liberté ab- 

 solue qu'on doit laisser au propriétaire de fo- 

 rêts de couper à son gré jusqu'à détruire pra- 

 tiquement l'état boisé. Ce mal est aggravé par 

 le défaut de continuité dans la gestion, résul- 

 tant des changements trop fréquents dans la 

 personne ou dans la situation de fortune du 

 propriétaire, d'où le remède que j'indiquais 

 tout à l'heure. Le propriétaire forestier idéal 

 est certainement l'Etat; il est tout désigné 

 pour se charger d'une production comme 

 celle des gros bois, indispensable à la con- 

 sommation et cependant peu rémunératrice 

 pour le producteur. La production forestière 

 exige uniquement, avec de gros capitaux, de 

 la stabilité, de la continuité et de l'ordre 

 dans la gestion, qualités incontestées de nos 

 administrations de l'Etal. 



Ce sont sans doute ces raisons qui, en pré- 



sence des résultats peu favorables des me- 

 sures législatives, ont conduit plusieurs pays 

 étrangers à entrer largement dans la voie de 

 l'achat par l'Etat, et même par des municipa- 

 lités, de forèls particulières. Il n'est pas inu- 

 tile, je pense, d'insister sur ce fait et de pré- 

 ciser par quelques exemples empruntés aux 

 notes de MM. Cardot et Hiiffel l'importance 

 de ces acquisitions. 



La Prusse, bien qu'elle possède près de 

 deux millions et demi d'hectares de forêts 

 domaniales (la France n'en a qu'un million), 

 consacre chaque année 6, .'112,300 fr. à l'achat, 

 pour le compte de l'Etat, de forêts particu- 

 lières. Le budget forestier de l'Alsace-Lor- 

 raine prévoit une dépense annuelle de 

 §0,000 fr. pour achat de forêts. 



L'Etat Belge a acquis récemment la forêt 

 de Colfontaine et celle de Chimay (ensemble 

 1,400 hectares), menacées de destruction, et 

 qu'il a payées 1,935,000 fr. L'Etat Bernois a 

 augmenté de plus de 2,000 hectares depuis 

 dix ans, c'est-à-dire d'un cinquième, l'éten- 

 due de son domaine forestier. 



Le 24 mai, la capitale de l'Autriche a voté 

 la création, autour de la ville de Vienne, dans 

 l'intérêt de l'agrément et de l'hygiène de ses 

 habitants, d'une ceinture de forèls et de prai- 

 ries couvrant 4,400 hectares ; l'évaluation de 

 la dépense nécessaire à la réalisation de ce 

 programme s'élève à 52,300,000 francs. En 

 France, les forêts domaniales rapportent bon 

 an mal an trente millions de francs, et le 

 budget qui règle leur frais de gestion prévoit 

 un crédit de six mille francs pour acquisition 

 de terrains nus ou boisés en vue de leur amé- 

 lioration! (E. Cardot.) 



La législation française actuelle ne permet 

 à l'Etat d'incorporer dans son domaine que 

 des rochers improductifs, ou des terrains cor- 

 rodés par les torrents dans les parties les 

 plus inaccessibles ou les plus ruinées de nos 

 montagnes. Il serait d'autant plus facile, 

 pense le distingué professeur de l'Ecole de 

 Nancy, M. Hiiffel, de consacrer à l'achat de 

 belles et bonnes forêts en plaine, une partir 

 du crédit de 3,377,000 fr. actuellement réser- 

 vés aux seules acquisitions en haute mon- 

 tagne, que ce crédit reste au moins en partie, 

 inutilisé en ce moment, malgré tout le zèle 

 de l'Administration des forêts chargée des 

 achats. Près d'un demi-million a dû être 

 reversé au trésor, faute d'emploi, depuis deux 



