DISCOURS PRONONCÉ PAR M. KUAU, MINISTRE DE L'AGriCL'LTL'RE 



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appelé ù se réunir à Genève. Je suis assuré d'obte- 

 nir l'approbation unanime des congressistes, en 

 adressant à la ville oii nous allons tenir nos 

 assises et à celui qui l'a représentée parmi nous 

 à l'ouverture de ce congrès, à l'honorable M. Ru- 

 chet, chef du département fédéral de l'intérieur, 

 un salut cordial qui ne peut renfermer que beau- 

 coup d'amitié et où perce déjà la reconnaissance. 

 Auesi bien, l'antique cité qui fut, de temps im- 

 mémoiial, le refuge de tous les persécutés, la 

 Genève studieuse, avide de libre examen, qui 

 avait pris pour devise : Post tenebras .lu.r, la Ge- 

 nève qui vit naître Jean-Jacques et qui accueillit 

 Voltaire, enfin la ville exquise qui appuie non- 

 chalamment à la hase du mont Saléve sa tète 

 couronnée de verdure et de neige, la ville qui 

 baigne ses pieds dans un lac dont les <> molles 

 clartés » ont inspiré les poètes, 



" l'ombre du grand Byron court *ur le lac I.éman » 



mérite-t-elle sans conteste le choix dont elle est 

 constamment l'objet. 



Messieurs, la Croix-Blanche donne, par le 

 congrès qu'elle ouvre à Genève sous ses auspices 

 la preuve supérieure de son utilité. Instituée 

 pour lutter contre les fléaux qui menacent de 

 toutes parts la santé publique, la Croix-Blanche 

 n'a pas manqué de saisirl'importance exception- 

 nelle qu'offre, au point de vue de l'hygiène 

 sociale dans le monde civilisé, la répression des 

 fraudes sur les produits alimentaires. La fraude, 

 fléau économique, permanent et dissimulé, en- 

 traine peut-être une mortalité plus considérable 

 que les grandes épidémies de la peste ou du 

 choléra. Déjà en 1613, dans son Traité d'écono- 

 mie politique, Monlchrétien conjurait le roi de 

 « mettre l'emplastre à cette playe des fraudeurs ». 

 Le problème a conservé de nos jours toute sa 

 gravité. La Croix-Blanche a voulu, après avoir 

 fait émettre au congrès de Berlin le vieu de 

 l'unification des méthodes d'analyse, aborder de 

 front la question nouvelle de l'aliment pur. On 

 ne peut que la féliciter de son initiative et que 

 souhaiter ardemment la réussite du congrès 

 donl elle a pris en mains l'organisation. Le zèle 

 et le dévouement avec lequel le président de la 

 Croix-Blanche, M. Charles Vuille, et ses auxi- 

 liaires, MM. Fazy, Eugène Richard et Henri 

 Necker, se sont consacrés à leur œuvre a été 

 rehaussé en la circonstance par la compétence 

 et l'activité des promoteurs français de l'œuvre, 

 MM. François Deloncle, Bordas, Roux, Bolo et 

 Franche. Le chemin à parcourir se trouve déjà 

 débarrassé d'un amas de ronces et d'épines ; en 

 y engageant nos premiers pas, nous pouvons 

 même entrevoir dans le lointain les formes d'un 

 monument harmonieux, solide, grandiose, dressé 

 pour ce que l'on a pu appeler « la conservation 

 et le développement du capital humain ». 



Messieurs, dans une remarquable conférence, 

 qu'il consacrait pendant l'hiver I9OI-1902 à la 

 législation sanitaire de la France. M. Henri Mo- 

 nod constatait que, depuis environ un demi-siècle, 

 surtout depuis les découvertes de Pasteur, les 



pays civilisés ont multiplié les lois protectrices 

 de l'hygiène sociale. Je crois qu'il existe à cela 

 deux raisons essentielles : le progrès des décou- 

 vertes scientifiques et le sentiment de plus en 

 plus vif, qui se manifeste parmi les peuples, de 

 l'intérêt général. Les magnifiques travaux de 

 Pasteur el de ses élèves ont enlevé tout moyen 

 de résistance à ceux qui auraient encore voulu 

 s'opposer à la lutte légale contre les infections 

 microbiennes et contre la sophistication des pro- 

 duits. D'autre part, le développement des idées 

 de solidarité a permis de comprendre comment 

 a des devoirs nouveaux surgissent d'un nouveau 

 savoir ». La pensée de Stuart Mil] que « le fait 

 seul de vivre en société impose à chacun une 

 certaine ligne de conduite envers autrui, chacun 

 étant forcé de prendre sa part des travaux et des 

 sacrifices nécessaires pour défendre le corps 

 social contre tout dommage » devait trouver dans 

 l'hygiène sociale, devenue l'un des thèmes favo- 

 ris du solidarisme, son meilleur champ d'appli- 

 cation. Le chef reconnu de la nouvelle école, 

 M, l.éon Bourgeois, n'hésita pas à déclarer que les 

 mesures sanitaires sont indiscutables au point de. 

 vue juridique et économique, qu'elles sont con- 

 formes à Iajustice et aux principes de la démo- 

 cratie républicaine. Une propagande intense fut 

 organisée dans tous les milieux ; à Paris, sur les 

 sept conférences qui furent faites à l'école des 

 hautes études sociales, pour constituer une sorte 

 de bréviaire de la solidarité, cinq demeurèrent 

 réservées à l'hygiène sociale. La France était 

 d'ailleurs, dans le inonde, le centre de ce grand 

 mouvement. Après avoir fait voter la loi du 15 

 février 1902. qui est une véritable charte delà 

 santé publique, le gouvernement républicain, 

 guidé par des raisons économiques essentielles, 

 mais inspiré aussi par de hautes préoccupations 

 d'hygiène sociale, a été heureux de pouvoir 

 donner au pays la loi du 1 er août 1905. 



Ce n'est pas le titre de « répression des 

 fraudes » que l'on aurait dû donner à cette loi, 

 c'est le titre de « protection de l'aliment pur ». 

 Le texte nouveau mérite d'être considéré non 

 comme un instrument de répression et de vexa- 

 tion inquisitoriale, mais comme une loi de pro- 

 tection et de liberté, la loi de protection des 

 producteurs agricoles, du commerce honnêle et 

 de la santé publique. 



Messieurs, on rencontre dans beaucoup de 

 pays, mais surtout en France, ce que l'on pour- 

 rait appeler: « la hantise de la fraude ». Pour 

 être satisfaits d'eux-mêmes, certains ont besoin 

 de clamer dans les carrefours que tout est 

 fraude, contrefaçon et sophistication. On pour- 

 rait leur pardonner cette monomanie s'ils ne 

 portaient pas, en l'exerçant, le plus grand pré- 

 judice à leur pays. La tendance à nous calomnier 

 que, nous Français, nous possédons à un trop 

 haut degré, est cause que souvent, à l'étranger, 

 des mesures sont prises, des campagnes sont 

 menées contre nos produits. Rien n'en justifie 

 sérieusement le mobile, mais notre commerce 

 national risque d'en être lésé dans ses intérêts 



