

L'AGRICULTURE EX ( ORS] 



travailleur du sol dépenserait alors dans L'île 

 le produil de son labeur. .Nous n'en sommes 

 pas là; celui <|ui consentirai! à se mettre à la 

 charrue ou à se servir de la bêche serait mé- 

 prisé comme l'est le lucqunis, dont la plus 

 pauvre fille repousserait l'alliance avec indi- 

 gnation. 



On devine ce que peut être la culture ainsi 

 comprise. Cependant, ce n'est pas le plus 

 grand mal de cet admirable et misérable 

 pays. 11 y a pis. Les terrains d'alluvion, où 

 l'on peut entreprendre avec profit la culture 

 des céréales, sont tous dans des zones infes- 

 tées par la malaria. Non seulement sur la côte 

 orientale dont les vastes plaines sont célèbres 

 par leur paludisme, mais encore à toutes les 

 embouchures de lleuve de la côte ouest où les 

 apports ont créé des deltas ou des petites 

 plaines. Ainsi le fertile terroir ou le Lia- 

 mone finit son cours n'a pas une habi- 

 tation; nul être humain n'ose y résider pen- 

 dant les six mois d'été. 



Faire disparaître l'insalubrité îles rivages 

 et des fonds de vallée est donc l'œuvre qui 

 s'impose d'abord, c'est celh' qui constitue la 

 part de l'Etat, car on ne saurait demander à 

 la Corse de participer aux travaux d'assainis- 

 sement. Le budget du département est inca- 

 pable de fournir un centime à une telle en- 

 treprise. M. Clemenceau le constate dans 

 son rapport, même il étend — avec raison — 

 l'impuissance financière à l'achèvement des 

 réseaux de chemins de fer et de routes. 



Mais on aura beau assainir les plaines, 

 vider les étangs, irriguer les terres débarras- 

 sées de la malaria, on ne fera pas renaître 

 les riches cités que les Romains possédaient 

 dans ce pays, on ne développera pas l'agri- 

 culture si l'on n'obtient pas de l'habitant la 

 renonciation à ses préjugés ataviques. 11 faut 

 faire du Corse rural un paysan comme celui 

 de France, amoureux de la glèbe, fier de son 

 noble labeur. Cela ne sera pas l'œuvre d'un 

 jour, ni même d'un siècle, on y parviendra 

 seulement par l'école, en s'ail. -quant de 

 bonne heure à ce sentiment inexplicable qui 

 amène le mépris du travail rural. 



l'eut-on y parvenir? .le crois que oui, avec 

 de la patience et du temps. Il y a des exem- 

 ples du Corse capable de s'attacher au sol, 

 celui des Cap corsins, par exemple. Ce sont 

 les habitants de celte longue et mince pénin- 

 sule montagneuse projetée au nord de l'île. 

 Cette population, à l'étroit dans la presqu'île, 

 presque entièrement réunie au bord de la 

 mer, a fourni une pépinière de marins qui 

 sont allés au loin, dans l'Amérique du Sud 

 et. échappant aux préjugés ambiants de leur 



île, se sont livrés au commerce et à l'agri- 

 culture. La plupart ont fait fortune et sont 

 revenus au Cap Corse pour y vivre de leurs 

 rentes. 



Habitués à une existence active, ils n'ont 

 pu se confiner dans la contemplation de leurs 

 beaux horizons, et ont cherché à employer 

 leurs loisirs. Ils l'ont fait en mettant en va- 

 leur les parties de maquis au milieu des 

 quelles ils avaient construit leurs villas. 

 S'ils n'ont pas mis la main à la bêche et à la 

 houe, s'ils ont, eux aussi, fait appel aux Luc- 

 quois, ils ont au moins su diriger les tra- 

 vaux, chercher des cultures s'appliquant à 

 leur sol tourmenté, transformer en vergers 

 en champs, en jardins des pentes abruptes. 

 Les vins qu'ils obtiennent sont exquis, leurs 

 cédratiers donnent d'abondants produits, ils 

 envoient leurs artichauts en France. 



Ces qualités de directeurs de culture, si 

 elles étaient partagées par les grands proprié- 

 taires des autres parties de l'île, si restreint 

 qu'en soit le nombre, suffiraient à faire naît re 

 l'émulation. Malheureusement les efforts des 

 cap-corsins se produisent sur un théâtre trop 

 écarté pour servir d'exemple. Il faudrait quel- 

 ques foyers sur les divers points du départi - 

 ment. 



J'en ai trouvé un, mais si loin des voies de 

 communication qu'il n'a pu avoir d'influence 

 sur le pays. C'est le village de Ota, situé' au 

 fond du golfe de Porto, dans un site merveil- 

 leux, à la limite de la grande zone solitaire 

 qu'on appelle le désert des Agriates. Toute la 

 vallée profonde qu'il occupe est couverte de 

 cultures fort belles, souvent arrosées, chose 

 rare en ce pays où l'eau des innombrables 

 torrents s'en va à la mer sans profit pour 

 personne. 



J'ai vu là, entre les oliviers, les orangers, 

 les cédratiers et les vignes, des terrains cou- 

 verts de froment, de luzerne, de chanvre el 

 de lin. Les poiriers, ignorés dans la plupart 

 des autres localités de l'île, y abondent. 



La main d'oeuvre des lucquois n'y est pas 

 supprimée, tant s'en faut, mais à ces merce- 

 naires on ne. demande que les gros travaux 

 de labour et de plantation. Les gens de Ota 

 se sont plies aux ouvrages d'entretien, à l'ir- 

 rigation, à la récolte. Et cela remonte à moins 

 de vingt-cinq ans. Ota si riche, si riant, si 

 actif, était au contraire un lieu misérable 

 dont le proverbe disait : Ota, Ota. maledetto, 

 senza stuccio c cantaretto : Ota, Ota, maudit, 

 sans poids, ni tamis I 



Il a suffi de quelques hommes de cœur, 

 notamment du maire, M. Subrini, ancien can- 

 linier de la garde républicaine, pour amener 



