LES ACHATS DE LA REMONTE 



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février, de juillet et d'août, la remonte serait 

 certaine de n'acheter que des chevaux étant 

 depuis au moins six mois en la possession 

 de l'éleveur. 



Si la nouvelle mesure, prise par l'Adminis- 

 tration des remontes, n'avait occasionné aux 

 éleveurs que l'ennui de faire inscrire leurs 

 animaux au bureau du dépôt, ils n'auraient 

 eu rien à dire. 



Les Normands, d'une façon générale, 

 n'aiment guère qu'on les tienne en lisière. 

 Ils protestent même le plus souvent contre 

 les mesures de protection que croient devoir 

 prendre en leur faveur les pouvoirs publics; 

 mais, dans l'espèce, la disposition nouvelle, 

 prise uniquement pour favoriser l'achat 

 direct aux éleveurs, se retournait surtout 

 contre un grand nombre d'entre eux. 



Et la raison, la voici. Si, il y a seulement 

 cinquante ans, le cultivateur ne vendait, 

 selon l'expression consacrée, que des ani- 

 maux excrus sur le sol de son exploitation et, 

 suivant une jurisprudence constante, ne pou- 

 vait être considéré comme commerçant, il en 

 est différemment aujourd'hui. Tout éleveur 

 est doublé d'un commerçant. 



Avant l'adoption de la nouvelle mesure, 

 trouvait-il dans une foire un cheval propre 

 à faire un troupier, il s'empressait de l'ache- 

 ter et, dans les délais de la garantie, si pos- 

 sible, de le présenter et de le vendre à la re- 

 monte. 



Tout le monde sait, parce que c'est une 

 pratique courante, que dans les foires de 

 septembre et d'octobre, qui se tiennent dans 

 le département de la Manche et qui sont sur- 

 tout des foires à poulains, les éleveurs de la 

 plaine de Caen achètent un grand nombre de 

 juments non suitées ou même de juments 

 suitées, mais que le naisseur préfère vendre, 

 plutôt que de les livrer encore à l'étalon, 

 dans l'impossibilité où il se trouve, faute de 

 place, d'augmenter son cheptel. 



Ces juments, quinze jours ou trois se- 

 maines après, étaient habituellement livrées 

 à la remonte. 



Leur faudra-t-il les garder au moins six 

 mois, chose impossible, la plupart du temps, 

 dans nos fermes, où se trouvent des poulains 

 non castrés. 



La mesure prise par les remontes a donc 

 tari pour la plaine de Caen, là où la plupart 

 des éleveurs ont le goût et la connaissance du 

 cheval, une source de revenus, qui n'avait 

 rien de repréhensible en soi. 



Il est facile, d'ailleurs, par de nombreux 

 exemples, de montrer les inconvénients de 

 cette obligation et le président du Syndicat 



des éleveurs de chevaux de demi-sang, l'ho- 

 norable M. Ph. du Rozier, en a immédiate- 

 ment signalé deux au ministre de la Guerre : 

 « On ne peut, a-t-il dit, faire inscrire d'avance 

 les animaux présentés d'abord à l'Adminis- 

 tration des Haras, comme futurs étalons et 

 castrés ensuite, ni les pouliches saillies qui 

 se trouvent vides dans beaucoup de cas. » 



Sans doute, dès le mois de février 1906, 

 faisant droit aux réclamations formulées de 

 divers côtés, l'inspection des remontes a 

 recommandé aux commandants des dépôts 

 de se montrer très larges pour la première 

 année dans l'application de cette mesure et 

 les a autorisés, au lieu d'exiger la déclaration 

 préalable, à se contenter d'un certificat 

 signé du maire et de deux propriétaires, cer- 

 tificat attestant que le .produit présenté à la 

 remonte était entre les mains du vendeur 

 depuis au moins six mois. 



Sans doute, les commandants continuent 

 à être aussi bienveillants que possible ; mais 

 il n'en est pas moins vrai que la mesure n'a 

 point été rapportée et que les protestations, 

 pour être le plus souvent sourdes, n'en 

 existent pas moins et sont entièrement justi- 

 fiées. 



Quelque partisan qu'on soit de l'achat 

 direct aux éleveurs — et je suis de ceux qui 

 ont toujours soutenu cette thèse, — il ne 

 faut pas, toutefois, plus de cent ans après 

 l'immortelle Révolution qui a proclamé la 

 liberté du commerce, mettre hors du droit 

 commun toute une catégorie de citoyens, 

 sous le prétexte qu'ils sont marchands de 

 chevaux et qu'ils acquittent, de ce chef, une 

 patente de commerçants. 



Qu'importe d'où vienne le cheval présenté 

 aux comités d'achat du moment qu'il est apte 

 à faire un cheval d'armes! Et de quoi doivent 

 s'inquiéter les officiers acheteurs si ce n'est 

 de choisir, dans les animaux qu'on soumet à 

 leur examen, ceux qui leur semblent les plus 

 convenables pour remplir le service qu'on 

 exige d'eux ? 



Pourquoi, d'un autre côté, refuser, par 

 exemple, à Caen, un excellent cheval de 

 cavalerie légère, parce que la commande, le 

 contingent de ce dépôt, ne comporte pas ou 

 ne comporte que peu d'animaux de cette 

 catégorie, alors que ce cheval aurait été pris 

 à Tarbes, à Agen ou à Aurillac et aurait été 

 payé 900 ou 950 fr.? 



Qu'en fera son propriétaire, alors qu'aucun 

 marchand ne pourra le lui acheter pour le 

 livrer lui-même dans un des dépôts du Midi? 

 Un cheval de fiacre qui lui sera acheté de 



