DE QUELQUES TRAVAUX RECENTS SUR L'ALIMENTATION 



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DE QUELQUES TRAVAUX RÉCENTS SIR L'ALIMENTATION 



Vers l'année 1.S70. pour apprécier la valeur 

 d'une denrée alimentaire du bétail, et pour 

 établir, par le calculées rations des animaux, 

 on était généralement d'accord de prendre, 

 comme base, la teneur des aliments en prin- 

 cipes digestibles. Un avait été amené à cette 

 convention par l'idée juste qu'un animal ne 

 peut utiliser que la partie digérée de ses ali- 

 ments. On faisait donc entrer dans les rations, 

 suivant l'espèce de l'animal et le but à 

 atteindre (engraissement, travail, lactation), 

 des quantités déterminées de protéine brute 

 digestible, de graisse et d'hydrates de car- 

 bone, y compris la cellulose. 



L'origine et la forme de ces principes n'en- 

 traient pas en ligne de compte; on admettait 

 comme équivalente la valeur nutritive des 

 principes immédiats des grains, des tourteaux 

 oléagineux, des racines, des tubercules, du 

 foin et de la paille, quelles que fussent les 

 proportions plus ou moins fortes de ces ali- 

 ments dans la ration. Cependant, des doutes 

 commençaient à se faire jour sur l'exactitude 

 de cette manière d'envisager la question. 

 Quelques éleveurs attribuaient à la cellulose, 

 notamment, une valeur nutritive moindre que 

 celle des autres hydrates de carbone ; d'au- 

 cuns même lui refusaient toute valeur, d'au- 

 tres, entin, lui en accordaient une, allant de 

 50 à 80 p. 100 de celle de l'amidon, etc.. 



Mais comme les raisons sur lesquelles on 

 basait ces différentes manières de voir repo- 

 saient seulement en partie sur des vues théo- 

 riques, en partie sur des expériences peu 

 concluantes, les praticiens étaient dans une 

 grande incertitude au sujet des règles à 

 adopter et réclamaient des agronomes plus 

 de lumière sur cet important sujet. Il de- 

 venait nécessaire de soumettre à un examen 

 expérimental cette égalité, non prouvée jus- 

 qu'alors, de la valeur nutritive des principes 

 immédiats des différents fourrages. Deux 

 voies s'offraient aux expérimentateurs : on 

 pouvait soit tenter d'établir expérimentale- 

 ment la valeur alimentaire de chaque denrée 

 prise isolément, tâche très difficile, à raison 

 de la complexité du problème résultant des 

 écarts de composition et de digestibilité des 

 nombreux fourrages, soit chercher à trouver 

 un étalon qui donnerait la mesure de la va- 

 leur réelle de chacune des denrées entrant 

 dans les rations. 



C'est dans cette dernière direction que le 

 Professeur 0. Kellner a entrepris en 1893 et 

 poursuivi depuis lors ces expériences, dont je 



vais faire connaître à nos lecteurs quelques- 

 uns des importants résultats il). 



Le choix de l'étalon à adopter s'imposait ; 

 il ne pouvait être question, à raison de leur 

 complexité, de tel ou tel aliment ou fourrage, 

 et c'est isolément que chacun des principi s 

 nutritifs devait être expérimenté, pour établir 

 sa valeur comparative au point de vue de 

 son utilisation physiologique. 



Le choix des animaux devant servir aux 

 expériences n'importait pas moins. 0. Kellner 

 choisit le bœuf qui offre le cas le plus simple 

 de la production animale : la formation de 

 la graisse dans l'engraissement d'un sujet 

 adulte. Dans ce cas, il s'agit essentiellement 

 de la production d'une seule substance déter- 

 minée, la graisse des tissus, car, comme on 

 le sait, chez l'animal adulte, la production de 

 chair ne prend qu'une part, pour ainsi dire 

 négligeable, dans l'accroissement du poids 

 du sujet. 



Le programme des recherches de Kellner 

 peut être sommairement exposé. Les ani- 

 maux d'expériences étaient des bœufs, ayant 

 achevé complètement leur croissance, du 

 poids vif de 600 à 650 kilogr. Leur ration fon- 

 damentale d'entretien était la suivante : 



Foin de prairie 5 à 6 kilogr. 



Cassettes desséchées. 2 kit. 300 à 3 kilogr. 

 Farine de coton ou 



d'arachide 1 kdogr. 



Sel marin 40 grammes. 



Lorsque les bœufs furent complètement 

 habitués à cette ration, 0. Kellner détermina 

 pendant une période suffisamment longue, 

 les quantités d'aliments, d'eau de boisson, 

 d'air (2) consommées, ainsi que les poids cor- 

 respondants d'excréments solides et d'urine 

 émis et la composition des produits de la 

 respiration. 



Ainsi se trouvaient réunis les éléments né- 

 cessaires à l'établissement du bilan des 

 échanges organiques. 



0. Kellner constata qu'avec la ration fonda- 

 mentale indiquée plus haut il y avait, à 

 côté d'une très faible quantité de chair pro- 



(1) Nous ne saurions trop engager les lecteurs dé- 

 sireux d'approfondir ces questions à consulter l'œuvre 

 magistrale de 0. Kellner qui a pour titre : Die Ernàh- 

 rung der landwirtschaftlichen Nutztiere, i édition, 

 1907. On consultera aussi avec profit le Mentzel Ka- 

 lender années 1907 et 1908). 



(2) Les animaux étaient placés dans l'appareil res- 

 piratoire de la Station de Mockern. — Chambre de 

 Pettenkofer perfectionnée. 



