L'AGRICULTURE DANS LES HIGIILANDS D'ECOSSE 



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L'ORTIE COMMUNE COMME PLANTE TEXTILE 



L'ortie commune (Urtica dioica L., fig. 81) 

 était cultivée autrefois en Egypte comme 

 plante texlile; en France, au xyi c siècle, 

 on en faisait de belles toiles. D'après des ex- 



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périences faites au milieu du xvm e siècle, 

 la toile d'ortie prenait même et plus vite le blanc 

 que la toile de chanvre. On trouve partout celte 

 plante et même jusqu'à une très grande hauteur 



dans les montagnes ; très répandue en Suède, 

 aussi, où elle végète surtout dans les sols frais; 

 elle ne craint pas les grands froids, ni les fortes 

 chaleurs: elle est très rustique. 



D'après Heuzé (il « cette plante n'exige pas un 

 terrain spécial, mais elle atteint son développe- 

 ment maximum dans les terrains riches et frais, 

 mais non humides, Elle vient bien sur les bons 

 sols pierreux et perméables. Les terres argileuses 

 lui sont favorables, si elles ne sont pas maréca- 

 geuses. 



« L'ortie se propage par éclat de pied ou par 

 graines. 



« Un hectolitre de graines pèse 20 à 23 kilogr. 



• On sème la graine au printemps ou au mois 

 d'août et de septembre, sur un terrain bien 

 ameubli. La semaille se fait en lignes espacées 

 de 15 a 20 centimètres. La graine étant très Une 

 doit être mêlée à du sable. On la recouvre a 

 l'aide d'un fagot, d'épines. On répand 10 à 

 15 kilogr. de graines par hectare. On a inté- 

 rêt à semer un peu dru afin que les plantes 

 s'élèvent. - 



La récolte des tiges a lieu en août ou sep- 

 tembre, quand les feuilles se flétrissent et que 

 les tiges commencent à jaunir. 100 kilogr. de 

 tiges sèches donnent 7a kilogr.de filasse brute; 

 100 kilogr. de lilasse brute fournissent 60 à 

 63 kilos de filasse peignée, qui servait autrefois à 

 Leipsig, à fabriquer du papier. 



Les graines de celle plante peuvent être don- 

 nées aux volailles ; elles les excitent à pondre. 



Aux Etats-Unis il y a de nombreuses variétés, 

 parmi lesquelles nous citerons : l'ortie commune 

 importée d'Europe ; l'urtica holosericea, dans les 

 parties sud des Etats bordant l'Océan Pacifique 

 vers la Californie, et dont les fibres servent aux 

 Indiens pour tendre leurs arcs; l'urtica gracilis 

 se trouve dans la Colombie anglaise, la Louisiane 

 et le Kansas. 



Les femmes baschires et tartares emploient 

 depuis long'emps des toiles faites avec du lil 

 d'ortie dioïque-. 



En résumé, l'ortie mériterait qu'on l'expéri- 

 mentât de nouveau, comme plante textile, sur les 

 mauvais terrains. 



Baron Henry -D'anchald. 



L'AGRICULTURE DANS LES HIGHLANDS D'ECOSSE m 



Élevage. 

 Loin de diminuer l'importance de l'éle- 

 vage, je crois que les améliorations culturales 

 (plantations des pentes, transformation en 

 prairies saines des meilleures parties des 



(1) Les ptaittes industrielles, tome I e1 '. — Prix : 

 3 fr. 50 à la Librairie agricole, rue Jacob, 26, Paris. 



(2) Voir le numéro du S novembre, page 59S. 



plateaux, ensilage des récoltes), permettraient 

 de nourrir plus abondamment un troupeau 

 plus nombreux, et de se livrer à un élevage 

 intensif plus rémunérateur. En effet, actuel- 

 lement, les fermiers écossais se contentent 

 de lâcher sur ces vastes étendues des trou- 

 peaux de moutons à demi sauvages qui, jour 

 et nuit, été et hiver, se promènent en liberté 



