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LE COMMEUCE DES .MARRONS 



Tous ces chiffres résultent d'expériences 

 directes d'alimentation. 



Cette méthode de calcul, basée sur l'utili- 

 sation réelle des aliments du bétail, constitue 

 certainement un grand progrès sur la mé- 

 thode, qui consiste à ne faire entrer en 

 ligne de compte, pour le calcul des rations, 

 que les teneurs brutes en principes diges- 

 tibles des denrées alimentaires. L'animal, 

 en effet, ne transforme pas en chair, en 

 graisse, en lait ou en travail utile, la totalité 

 des principes nutritifs qu'il digne, mais seu- 

 lement la partie de ces principes que laisse 



disponible l'énergie empruntée aux aliments 

 pour leur mastication, leur digestion, etc. 



Dans la pratique, les calculs dont je viens 

 de donner une idée sont beaucoup moins 

 compliqués qu'ils pourraient le paraître à 

 première vue. Ils sont singulièrement sim- 

 plifiés, d'ailleurs, par l'emploi des tables de 

 Kellner, qui indiquent, en regard de la com- 

 position des aliments, leur valeur fécule, 

 c'est-à-dire le poids du quintal de chacun 

 d'eux, dont l'utilisation par l'animal est 

 égale à celle de 10U Uilogr. de fécule. 



L. Grandeau. 



LE COMMERCE DES MARRONS 



Les marchands de marrons, que le bon 

 peuple parisien prend pour des Auvergnats, 

 bien que la plupart soient originaires du 

 Piémont, ont tous réoccupé les échoppes et 

 les auvents que leur réservent les quartiers 

 populeux. Leur arrivée a donné lieu aux 

 classiques chroniques, émaillées des classi- 

 ques erreurs, sur les fruits succulents qui 

 sont une si précieuse ressource pour l'hiver. 



Le sujet a été naturellement le marron de 

 Lyon, la grande ville du Sud-Est passant 

 toujours pour le centre de la production. Cela 

 n'est pas tout à fait exact, mais Lyon mérite 

 sa réputation par l'importance de son com- 

 merce spécial en châtaignes. Là, viennent 

 s'entreposer, pour être répartis sur les lieux 

 de consommation, les plus beaux fruits de 

 l'espèce: ceux que produisent le Dauphiné, le 

 A'ivarais et la Région des Maures. 



Ceux aussi de communes du Rhône, très 

 voisines de Lyon, situées au pied et sur les 

 pentes de l'admirable Mont Pilât, massif qui 

 sérail célèbre chez nous, s'il n'avait l'impar- 

 donnable tort de ne point être en Suisse. Là, 

 dominant le grand fleuve, presque en face de 

 Vienne, sont les châtaigneraies de Saint-lîo- 

 main-en-Gal qui ont longtemps suffi à ali- 

 menter le commerce des marrons jusqu'au 

 moment où les chemins de fer permirent 

 d'aller en chercher dans les autres centres 

 de production. Le Rhône et la Saône assu- 

 raienl un transport facile et économique à de 

 grandes distances. 



Les châtaignes du Mont Pilât entrent au- 

 jourd'hui pour une faible part dans le mouve- 

 menl d'affaires lyonnais. C'est le Vivarais qui 

 assure l'alimentation des marchés et des 

 vastes magasins de commissionnaires qui 

 occupent le quai Saint-Antoine. La Savoie et 

 le Dauphiné sont aussi de grands pour- 

 voyeurs et fournissent des fruits d'une gros- 



seur et d'une saveur remarquables, dont la 

 répulation locale se fond dans celle des 

 marrons de Lyon. Dans l'Isère les plus beaux 

 proviennnent de Mésage, terroir partagé 

 entre les communes de Saint-Pierre et de 

 Notre-Dame-de-Mésage, aux portes de Vizille. 



Ces châtaigneraies de Mésage sont parmi 

 les plus belles de France. Elles occupent une 

 raide paroi de montagne exposée au couchant 

 en vue de monts superbes encadrant la vallée 

 de Yaulnaveys. A travers les arbres aggripés 

 aux pentes rocheuses, descend, en cascades 

 écumantes et blanches, le torrent abondant 

 qui s'est échappé du lac de Laffrey. Les châ- 

 taigniers, sans atteindre les dimensions 

 colossales que ces arbres ont acquises en 

 d'autres parties de la France, y sont d'un 

 beau port. La récolte et le commerce de leurs 

 fruits sont un gros revenu pour la population; 

 aussi les arbres ont-ils échappé à la destruc- 

 tion, de même que les noyers du versant 

 opposé du val de Romanche qui donnent les 

 premières noix récoltées dans notre pays. 



En Savoie, la zone principale de production 

 est aulour du charmant lac d'Aiguebelette, 

 bien connu des hôtes d'Aix-les-Bains ; ses 

 châtaigneraies se confondent avec celles de 

 la pailie basse du Dauphiné entre le Rhône 

 et le lac de Paladru. Mais les arbres ont pro- 

 digieusement diminué en nombre; depuis 

 quarante ans, les fabriques d'acide gallique 

 de Lyon puisent dans ce qui fut une des plus 

 admirables forèls de châtaigniers. Elle est 

 bien éclaircie aujourd'hui et ce n'est certes 

 pas un avantage énonomique. 



En Vivarais, la hache du bûcheron a causé 

 moins de ravages,; cela tient beaucoup à la 

 difficulté des communications, les chemins 

 de fer de pénétration existant depuis peu de 

 temps; mais cela tient ausM à la valeur des 

 produits. Les marrons de l'Ardèche, surtout 



