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ELEVATION PAU MOTEURS DES EAUX DESTINEES A L'IRRIGATION 



taigne et sa farine sont la base de l'alimen- 

 tation. Dans les Basses-Pyrénées, où il \ a de 

 beaux massifs, les usines naissent au long 

 du chemin de fer de pénétration et menacent 

 de rendre à la louva, c'est-à-dire à la fou- 

 gère, les collines que les châtaigniers cou- 

 vraient de leur vaste ramure. 



La production des châtaignes était impor- 

 tante aux pays pyrénéens : 1,111.601) fr. dans 

 les Basses-Pyrénées, 557,960 IV. dans les 

 Hautes-Pyrénées; si la destruction des arbres 

 ne se ralentit pas, celte ressource aura bientôt 

 disparu. 



Même résultat en Bretagne, où le nombre 

 des usines est extrême. Nulle part la destruc- 

 tion des châtaigneraies n'est plus intense. 

 Non seulement on s'attaque aux massifs, 

 d'ailleurs rares et peu étendus, mais encore 

 aux beaux arbres qui s'alignent sur les fossés 

 ou talus de clôture entre les chênes et les 

 frênes. Le Morbihan et l'Ille-et- Vilaine, les 

 plus riches des départements bretons en 

 châtaigniers, sont menacés à très bref délai 

 de voir disparaître ces arbres qui donnaient 



encore plus de 876,000 fr. de fruits en 1892 

 pour le premier, 608,000 fr. pour le second. 

 Dans ces dernières régions, la culture du 

 châtaignier, si on peut employer le mot cul- 

 ture pour un arbre croissanl sans soins de la 

 part de l'homme, n'a pas l'importance écono- 

 mique qu'elle possède dans le sud-ouest et 

 le centre, mais dans l'ensemble du pays., la 

 production des châtaignes mérite d'être con- 

 sidérée; elle atteint en chiffres ronds ',<■> mil- 

 lions de francs; peut-être même l'évaluation 

 est-elle au-dessous de la réalité. Sauf le pom- 

 mier, le poirier et l'olivier, aucun arbre frui- 

 tier n'a une telle part dans la richesse pu- 

 blique. Aussi faut-il déplorer la destruction 

 qui le menace et, en même temps, demander 

 des mesures pour la reconstitution de la for- 

 tune perdue. La Commission qui étudie le 

 relèvement agricole de la Corse pourrait 

 donner l'exemple et amener la plantation de 

 châtaigneraies nouvelles en engageant les 

 insulaires à adopter les variétés qui ont les 

 faveurs 'du commerce, tels que les marrons 

 de Lyon et du Luc. 



Ardouin-Dimazet. 



ELEVATION PAR MOTEURS DES EAUX 



DESTINÉES A L'IRRIGATION 



Utilité de l'eau. — Dans le midi de la 

 France, l'humidité est l'agent de la végéta- 

 lion le plus variable au cours de chaque 

 année ; son influence est prédominante. 

 Dehérain a brillamment développé cette 

 thèse : que la stérilité des régions méridio- 

 nales est due à la sécheresse. 



Deux moyens principaux permettent d'ac- 

 croître la réserve d humidité du sol : les 

 labours profonds, qui augmentent l'épaisseur 

 de l'éponge superficielle constituée par la 

 terre meuble, et l'irrigation. 



Le premier moyen est le plus facile à géné- 

 raliser sur des étendues importantes et sur 

 des terrains accidentés. Après les essais pra- 

 tiques de brabants, organisés le 31 mai, à 

 Agen, neuf des charrues présentées ont été 

 achetées aux enchères. Sur les quais des gares 

 del'Agenaisetde l'Armagnac, on peut actuelle- 

 ment noter l'arrivage de nombreux brabants. 



Les labours profonds sont suffisamment 

 efficaces pour les cultures de céréales, de 

 plantes fourragères et de tabac, surtout quand 

 ils sont appuyés par l'emploi d'engrais orga- 

 niques poreux. 



Par contre, l'irrigation des prairies natu- 

 relles et l'arrosage de certaines cultures légu- 



mières de plein champ : melon, tomate, 

 chou-lleur, etc., peuvent procurer des béné- 

 fices considérables. Il y a là deux problèmes 

 voisins, mais distincts, de l'utilisation agri- 

 cole de l'eau : irrigation de grandes surfaces 

 pour la production de l'herbe; arrosages de 

 surfaces de moyenne où de petite étendue 

 utilisées pour la production maraîchère. 



L'eau destinée à l'arrosage peut être obte- 

 nue de diverses manières : captation de 

 sources, dérivation des cours d'eau, éléva- 

 tion directe, etc. 



Je m'occuperai seulement de l'élévation des 

 eaux, mais je signalerai l'utilisation possible, 

 sur divers points de la plaine de la Garonne, 

 des eaux du canal latéral. C'est ainsi qu'en 

 aval et en amont d'Agen, notamment à Lafox, 

 le niveau de l'eau dans le canal se trouve à 

 4 mètres au-dessus du niveau de la plaine. 

 L'Administration du canal peut donner l'eau 

 à 30 fr. le litre par seconde et par an, soit 

 15,oo2 mètres cubes pendant une période de 

 six mois. Ce volume est suffisant pour 

 l'arrosage d'un hectare. 



Le plus souvent, dans la plaine de la 

 Garonne et dans la plaine du Lot, l'eau est 

 élevée d'une profondeur de 4 à 6 mètres, 



