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LFS DÉNUÉES PERISSABLES ET LA COMPAGNIE D'ORLÉANS 



d'irrigation, permet d'obtenir des fruits el des 

 légumes en avance de deux et même quatre 

 nois sur les cultures des pays du Nord. Les 

 régions les plus chaudes du Sud-Ouest et du 

 Centre-Sud ne peuvent donner, qu'après le 

 Comtat et la Provence, des productions sem- 

 blables. 



La zone où ces cultures sont possibles, fort 

 étendue, n'a pas été entièrement mi~e en 

 valeur, il s'en faut de beaucoup. Elle com- 

 prend le Bas-Limousin autour de Brive et la 

 plus grande partie du Périgord, puis la rive 

 droite de la Garonne, de Toulouse à La Réole, 

 ainsi que le cours inférieur de ses grands 

 affluents ou sous-affluents : Tarn, Aveyron, 

 Lot, Dropt, etc. On peut y constater un élan 

 remarquable et une expansion incessante des 

 cultures destinées à fournir aux besoins de 

 Paris, de nos provinces du .Nord et de 

 l'étranger. 



Les progrès tout récents dont nous sommes 

 i moins sont dus pour une grande part à 

 l'impulsion donnée par la Compagnie des 

 i hemins de fer d'Orléans à toutes les tenta 

 tives de cultures nouvelles. Les populations 

 r.es'j trompent pas; des habitants de Gaillae 

 disaient récemment que, sans les conseils 

 des agents de l'Orléans, ils n'auraient pas 

 entrepris la culture du raisin de table qui 

 prend chaque année une importance plus 

 grande. 



es agents, choisis avec soin, vont porter 

 la bonne parole jusque dans les petits vil- 

 i i^es. ils font connaître les produits qu'il 

 i si avantageux d'obtenir, révèlent les dé- 

 bouchés, enseignent les méthodes de cueil- 

 lette, d'emballage et d'expédition. Confé- 

 rences el expositions sont employées. Pen- 

 ! i i l'hiver, les cultivateurs sont conviés 

 i i es réunions, pendant toute l'année on 

 démontre pratiquement les systèmes d'em- 

 ballages. 



M. Noulens, rapporteur du budget de 

 I agriculture à la Chambre, signale notam- 

 ment les conférences faites dans toute I,: 

 vallée du Lot, pour faire connaître lés bien- 

 l'aits de l'irrigation appliquée aux cultures 

 maraîchères; ces réunions ont été couron- 

 nées par des expositions de moteurs et de 

 pompes faites dans les centres importants de 

 Cal ors i'l de Villeneuve-sur-Lot. 



La culture maraîchère au bord du Lot est 

 déjà active, mais elle s'applique plutôt à la 

 culture des légumes destinés aux fabriques de 

 conserves, petits pois et haricots. La dou- 

 ceur du climat, la fertilité naturelle du sol. 

 peuvent permettre d'autres entreprises; il 

 est possible d'escompler la création de 



champs jardines comparables à ceux de Pro- 

 vence, et qui auront pour débouchés de leurs 

 récoltes les Halles de Paris. l'Angleterre, la 

 Belgique et l'Allemagne. 



En attendant, le petit poir-. plus encore 

 que la prune dente, assure la fortune de la 

 vallée inférieure du Lot Sa culture, remon- 

 tant à trente ans à peine, a été entreprise 

 pour satisfaire aux besoins des fabriques de 

 conserves de Bordeaux, puis des fabriques 

 locales créées par les Bordelais. Le développe- 

 ment a été prodigieux. 



La Compagnie d'Orléans a voulu ouvrir 

 aux producteurs d'autres marchés, et étendre 

 ainsi la zone du pelit pois. Elle a organisé, 

 dans ce but, l'expédition par les trains 

 express, doublés, au plus fort de la saison, 

 par des trains rapides spéciaux. Des agents 

 sont chargés d'assurer le groupement des 

 produits pour l'envoi immédiat; d'aulres, à 

 Paris, s'assurent de la remise sans délai aux 

 Halles, ou de la transmission aux réseaux 

 exportateurs. 



Cette organisation permet a tous les petits 

 pois, achetés le matin au grand marché de 

 Villeneuve-sur-Lot, d'arriver le même jour 

 à Paris dans la soirée, et d'être livrés aux 

 Halles. Une grande partie des sacs dépassant 

 Paris sont acheminés de suite sur nos ports 

 de la Manche et l'Allemagne; le lendemain 

 matin, ils sont en vente a Londres et à Co- 

 logne. 



C'est un véritable toui de force que la 

 Compagnie a accompli, par L'abandon de 

 traditions administratives dont le commerce 

 se plaignait jadis. Le mode ancien de calcul 

 des délais a été supprimé i n ce qui con- 

 cerne les denrées périssables, les marchan- 

 dises amenées au dernier moment au train 

 expéditeur jouissent, elles aussi, d'une ré- 

 duction considérable de délais. En même 

 temps, les prix de transportent été abaissés 

 dans île grandes proportions. 



D'abord appliqué seulement aux primeurs, 

 le mode nouveau de calcul des délais a été 

 appliqué pendant l'époque de la grande pro- 

 duction; il a coïncidé avec des réductions 

 énormes dans le prix des transports à l'ar- 

 rière saison. Comme il est évident qu'au mo- 

 ment où la production bat son plein, légumes 

 et fruits ayant perdu leur valeur de primeurs 

 ne pourraient supporter la tarification du 

 printemps, on a abaissé de 30 0/0 le prix 

 du transport. D'abord appliqué seulement 

 aux petits pois et haricots verts, le tarif a été 

 appliqué plus tard aux prunes expédiées à 

 l'étranger. Devant le succès qui a couronné 

 les essais, la Compagnie a été amenée à 



