LES ALÉAS DE LA CULTURE FRUITIÈRE 



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quer d'intéresser nos lecteurs et. au sujet 

 desquelles il n'est pas possible, dans l'état 

 actuel de nos connaissances, de donner des 

 réponses définitives. Les faits observés sont 

 trop peu nombreux et les observations n'ont 

 pas toujours été faites avec la rigueur suffi- 

 sante pour qu'on puisse tenter des théories 

 ou même énoncer des lois empiriques. 



Nous en sommes encore à la phase où l'on 

 accumule les faits pour préparer la tâche de 

 ceux qui auront à dépouiller ces documents, 

 à les analyser et à en tirer des conséquences. 



Quoi qu'il en soit, l'attention scientifique 

 est attirée sur ce point et nous devons signa- 

 ler toutes les constatations qui s'y rattachent. 



Dans une note que M. Violle, le savant 

 professeur de physique du Conservatoire des 

 Arts et Métiers, a récemment communiquée 

 à ses collègues de l'Académie des sciences, il 

 a entretenu l'Institut d'un orage de grêle, 

 qui, sévissant sur une longueur de 11 kilo- 

 mètres et sur une largeur de 2 kilomètres 

 environ, a suivi une ligne de distribution 

 électrique qui fonctionne en Vaucluse depuis 

 quelque temps et où le courant électrique, 

 triphasé, circule sous une tension qui atteint 

 4,500 volts. 



Le tracé de cette ligne, qui est assez 

 sinueuse, est à peu près parallèle à une 

 chaîne de montagne, le Lubéron, qui, jus- 

 qu'ici, passait pour attirer la grêle. 



D'une manière générale, l'orage qui avait 

 commencé sur la ligne l'a suivie dans tous 

 ses détours, jusqu'à la fin de sa durée. 



« Les dégâts les plus importants se sont 

 produits dans le voisinage immédiat de la 



ligne pour décroître à mesure qu'on s'en 

 éloigne à droite et à gauche, et pour cesser 

 à 800 ou 1,000 mètres de chaque côté. Au 

 centre de la zone frappée, dans le tracé et 

 suivant le contour du câble, la grêle est 

 tombée sans pluie pendant près d'un quart 

 d'heure, pendant que des deux cotés elle était 

 accompagnée d'eau. » 



On peut remarquer avec M. Violle qu'entre 

 le nuage et la ligne s'établit un champ élec- 

 trique essentiellement variable, signalé par 

 des eftluves puissants. Et l'on conçoit qu'en 

 un tel champ puissent se produire des 

 actions à longue distance, comme des chan- 

 gements de potentiels capables de provo- 

 quer des chutes de grêle. 



Nous devons souhaiter que d'autres obser- 

 vations établies avec soin comme la précé- 

 dente, nous aident à pénétrer plus à fond ces 

 phénomènes d'un si vif intérêt. 



On voit toutefois par les indications précé- 

 dentes que la « notation de ces faits » ne peut 

 être utile que si elle est suffisamment pré- 

 cise. 11 importe d'indiquer non seulement ce 

 qui est relatif aux données météorologiques 

 habituelles (température, pression, humi- 

 dité, vent, potentiel, etc.), mais encore tout 

 ce qui se rapporte à la canalisation électrique 

 et au courant qui y circule; le courant est-il 

 continu, ou alternatif, ou triphasé? Quelle 

 est son intensité habituelle? Quel est son 

 voltage normal? Ce sont là des termes un 

 peu compliqués, mais dont il importe de 

 connaître la signification, aussi nous revien- 

 drons prochainement sur cette question. 



G. M. 



LES ALÉAS DE LA CULTURE FRUITIÈRE 



Depuis quelques années, la vogue est, 

 dans le Midi, aux cultures fruitières. Devant 

 la mévente des vins et le rapport incertain et 

 maigre de la viticulture, on s'est dit qu'il 

 fallait chercher autre chose pour remplacer 

 la vigne, et l'on a pensé tout de suitej aux 

 arbres fruitiers. 



L'idée ne paraît pas mauvaise, car la de- 

 mande de fruits ne fait que croître d'année 

 en année, à mesure que les communications 

 par chemins de fer deviennent plus rapides 

 et que s'étendent les débouchés à l'étranger : 

 l'exportation vers l'Angleterre, déjà an- 

 cienne, augmente sans cesse, et se complète 

 sérieusement, depuis quelque temps, par 

 l'expédition en Suisse, en Allemagne, en Bel- 



gique et aux Pays-Bas; peut-être même un 

 jour pourra-t-on atteindre la Russie. 



Il est donc permis d'entrevoir un dévelop- 

 pement important de la culture fruitière dans 

 le Midi, et les agriculteurs qui, se trouvant à 

 proximité des grandes voies ferrées, plantent 

 dès maintenant, paraissent avisés, car il sem- 

 ble bien qu'ils doivent pouvoir profiter d'une 

 bonne passe de dix, quinze, vingt ans, après 

 quoi pourraient survenir, ici aussi comme 

 cela s'est passé pour le vin, la surproduction 

 et la mévente. 



Indépendamment de ces considérations 

 économiques, d'autres raisons, culturales 

 celles-ci, militent en faveur de l'adoption des 

 arbres fruitiers en remplacement de la vigne. 



