LE MOBILIER DES BERGERIES 



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même ruche se dirigea, menaçanle vers la 

 jiarlie du jardin où se trouvaient les gouttes 

 de miel. Je fus obligé de me mettre à l'abri 

 pour éviter les piqûres. Ressortant ensuite 

 de la maison avec un chapeau garni iliin 

 voile, je vis des quantités d'abeilles en atti- 

 tude de fureur, cherchant de tout côté, péné- 

 trant dans les hangars par toutes les issues 

 et jusque dans la cave, comme si elles cher- 

 chaient quf'lque chose qu'elles ne trouvaient 

 pas. Au bout de trois quarts d'heure, les 

 abeilles revenaient à leur habitation et tout 

 rentrai! dans l'ordre. Que s'était-il passé? Je 

 pus m'en rendre compte en renouvelant 

 l'expérience plus tard et en observant la 

 ruche de près. 



Il n'y a pas de miel, dans la nature, autre 

 part que dans des ruches ou dans des nids 

 d'hyménoptères. Le miel, reconnaissabie à 

 son odeur animale, est très facilement dis- 

 tingué du sirop de sucre par les abeilles. La 

 colonie, voyant des butineuses lui rapporter 

 du miel, a dû supposer qu'il provenait d'une 

 ruche orpheline ou en mauvais état. Dès 

 lors, elle a décidé de faire la guerre à cette 

 ruche. Le signal du pillage, bien connu des 

 apiculteurs, a été donné et une masse d'ou- 

 vrières est sortie tout à coup pour aller cher- 

 cher cette ruche à piller. Comme je n'avais 

 plus renouvelé les gouttes de miel, les 

 abeilles n'avaient rien trouvé à l'endroit 

 indiqué; elles avaient cherché de tout côté 

 et, ne voyant aucune ruche à combattre, elles 

 étaient revenues en définitive dans la leur. 



Ces quelques faits, auxquels j'en pourrais 



ajouter bien d'autres, suftisent pour montrer 

 que l'inlelligFnce des abeilles est collective 

 et qu'une décision nouvelle exige un certain 

 temps avant d'être adoptée par la colonie. 

 C'est comme si la ruchée tout entière était 

 assimilable ;\ un être vivant dont les abeilles 

 ne seraient que les éléments incessamment 

 renouvelés, à un être vivant dont le cerveau 

 virtuel, si l'on peut se permettre cette com- 

 paraison, serait d'une certaine lenteur. 



Il est nécessaire de remarquer, en termi- 

 nant, que ces expériences, comme toutes les 

 expériences biologiques, ne donnent pas 

 toujours les mêmes résultats. C'est qu'en effet 

 la décision à prendre par la colonie dépend 

 non feulement des conditions de l'expérience, 

 mais encore des circonstances extérieures ou 

 intérieures dont on n'est pas le maîlre. lîn 

 pleine saison mcUifêre. par exemple, lorsque 

 tout l'eflort de la colonie est presque unique- 

 ment concentré sur la récolte, les résultats 

 obtenus ne seront pas les mêmes que si l'on 

 opère pendant la saison sèche ou ;\ la fui de 

 l'automne, alors que les abeilles n'ont pres- 

 que aucune récolte à faire au dehors. Si 1 on 

 s'adresse à une ruche qui va essaimer, les 

 résultats seront encore différents. En somme, 

 il faut que toutes les conditions soient aussi 

 bien définies que possible, pour pouvoir être 

 assuré du iléicrminisme de l'expérience à 

 faire. 



G.^STiiX BONMER, 



^Icmlire <le r.Vcadùmîp «les Sriences 



et de la Socii-tê n;ilionalo 



(l'.X-in'iruUuro. 



LE MOBILIER DES BERGERIES 



(1) 



Lorsque les compartiments renferment 

 des agneaux, il est bon d'empêcher ces 

 jeunes animaux de se glisser sous les crèches 

 ou de sauter dans les râteliers ; on y par- 

 vient en clouanlquelques lattes ou planches/5 

 (fig. 23) sous la crèche A et en fermant le 

 râtelier R par un couvercle incliné c en 

 planches ou à claire-voie, ou mieux en pla- 

 çant une planche suivant c' ; les agneaux 

 montent et se couchent généralement dans 

 les crèches dont le fond est plat; il est donc 

 bon, à ce point de vue, d'adopter une crèche A 

 à section triangulaire comme celle dont nous 

 avons donné précédemment le type. 



Nous nous contenterons de signaler les 



{!) Voir le numéro du janvier, page 43 



crèches dites automatiques, fermées par un 

 couvercle que les animaux soulèvent en 

 montant sur une planche articulée à bascule; 

 ce système ne présente aucun intér(^t pratique. 



En Angleterre, les moutons passent une 

 grande partie de l'année en plein champ; 

 aussi, à côté des abris et des claies de parc, 

 on emploie des crèches et des râteliers loco- 

 mobiles, lesquels, avec la cabane du berger, 

 constituent un ensemble qui demande à être 

 étudié à part, car nous ne nous occupons ici 

 que du mobilier des constructions. 



Il est recommandable de donner du sel 

 aux moutons, soit chaque jour dans les ali- 

 ments, soit en plaçant à leur portée un bloc 



