L'HIPPOPHAGIE ET LES DROITS DE DOUANE SUR LES CHEVAUX ETRANGERS 



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L'HIPPOPHAGIE ET LES DROITS DE DOUANE 



SUR LES CHEVAUX ÉTRANGERS 



L'hippophagie a fait de lels progrès dans ces 

 dernières années, que la boucherie chevaline 

 éprouve actuellement de très grandes difficultés 

 à s'approvisionner, faute de matières premières. 



Et, cependant, elle absorbe presque en totalité 

 les animaux amaigris à l'extrême, à la suite 

 d'excès de travail, les animaux estropiés par 

 accidents ou atteinte de maladies incurables, 

 lesquels, autrefois, allaient s'échouer aux clos 

 d'i'quarrissage, ce qui, entre parenthèses, 

 explique pourquoi les saisies opérées par les ser- 

 vices d'inspection sanitaire sont beaucoup plus 

 fri-quenles sur les chevaux, ânes et mulets, que 

 sur les bœufs, veaux, moulons et porcs. 



On se fera une idée de la progression toujours 

 ascendante du nombre d'animaux de l'espèce 

 chevaline consommés à Paris, — pour ne prendre 

 qu'un exemple, — en consultant le tableau sui- 

 vant, indiquant, en kilogrammes, les quantités, 

 en viande nette, vendues dans la capitale, de 

 1901 à 190,T : 



En i901 6,969..59a kilogr. 



1902 7,727,625 — 



1903 9.150,623 — 



1904 10,796,695 — 



1905 12,544,07:1 — 



Si, en cinq ans, la consommation'de la viande 

 de cheval a presque doublé, il faut en voir la 

 raison non seulement dans l'exemption de tout 

 droit d'octroi dont elle jouit, je ne sais trop 

 pnurquoi, mais encore dans la campagne menée 

 tout dernièrement, campagne quasi-ofliciclle, 

 ayant pour but de la consacrer a l'aliment le plus 

 recommandable ». 



(Jn sait, en eiïet, que les D'' Ricliet et Héri- 

 court ont appelé l'attention de leurs collègues 

 sur la viande de cheval, ont avancé que la con- 

 sommation de cette viande crue empêchait 

 l'homme de devenir tuberculeux ou de con- 

 tracter le tœnia et que, aujourd'hui, elle est ad- 

 mise dans les hôpitaux parisiens au même titre 

 que la viande de bœuf. 



Cette réclame n'a même pas suffi et, les chi- 

 mistes, venant de leur côté, ont démontré que 

 la viande de cheval étant la plus riche en matières 

 albuminoides devait être mise largement à con- 

 tribution et devenir, pour l'alimentation des 

 classes laborieuses, un élément presque indis- 

 pensable. 



.le suis loin de nier l'utilité de la viande de 

 cheval qui, quand elle provient de jeunes ani- 

 maux, ou même d'animaux déjà âgés, mais bien 

 nourris à l'avoine, est excellente, mais je suis 

 bien aussi obligé de reconnaître que cette viande 

 est l'exception et, par expérience personnelle, 

 de me rallier à l'opinion de mes coHègues de 

 l'inspection parisienne. 



Il est hors de doute que la majorité des ani- 



maux sacritlés en vue de la consommation sont 

 des animaux surmenés, maigres, à graisse rare 

 et diflluente, souvent fiévreux, frisant la sainte, 

 dont la chair, après la cuisson, dégage abondam- 

 ment une odeur spéciale et peu agréable, odeur 

 facile à percevoir quand on découpe un rôti. 



Au Congrès hippophagique du mois de juin 

 dernier on a bien avancé que les intérêts de la 

 boucherie sont intimement liés à ceux de l'in- 

 dustrie chevaline qui profite de son développe- 

 ment, que les vides créés par elle pour les 

 liesoins de la consommation facilitent, sans con- 

 tredit, |lf placement des jeunes produits et qu'elle 

 devient ainsi pour l'élevage un des facteurs les 

 plus importants; mais il est absolument certain 

 qu'on n'arrivera jamais à produire économique- 

 ment le cheval de boucherie. 



La consommation de la viande de cheval res- 

 tera donc forcément limitée et les bouchers 

 devront toujours s'approvisionner aux mêmes 

 sources, c'est-à-dire à des sources devant être 

 à tous les points de vue sévèrement contrôlées. 



Car, si le cheval n'est qu'exceptionnellement 

 tuberculeux il est fréquemment morveux, atteint 

 de tétanos, c'est-à-dire sujet à des maladies ren- 

 dant la viande éminemment nocive. 



Si j'entre dans ces détails, c'est qu'au Congrès 

 hippophagique tenu en juin 1007, à Paris, il a 

 été émis un vœu, contre lequel je ne saurais 

 trop m'élever, tendant à obtenir l'entrée en fran- 

 chise des chevaux importés à destination de l'ali- 

 mentation. 



La consommation, ai-j; dil. a presque doublé 

 d''puis cinq ans et il en est résulté une augmen- 

 tation cousidéiable du prix des chevaux de bou- 

 cherie. 



Des chevaux qui se vendaient 40 à 30 rr.,il y a 

 quelques années, sont achetés couramment de 

 |:jO à toO fr. 



Les animaux en bon état de chair et de graisse, 

 pas trop âgés, provenant de maisons où l'alimen- 

 tation en grains est abondante, se paient de 

 .300 à 3.50 fr., c'est-à-dire beaucoup plus qu'on 

 ne les aurait vendus comme chevaux de service. 



Partout l'on trouve des courtiers. Pour un 

 cheval à abattre à la suite d'accident, de frac- 

 ture, par exemple, il en arrive trois ou quatre 

 et si cet abatage ne doit pas être immédiat les 

 enchères montent rapidement. 



Tout est béiiétice pour le boucher hippopha- 

 gique local, quand la mort ne peut être relardée, 

 étant données les difficultés du transport. Il a, 

 pour 30 ou 40 fr., quelquefois pour moins, un 

 animal qu'il aurait payé loO à 200 fr. 



Celle élévation du prix du cheval de boucherie 

 profite donc réellement à l'élevage en ce sens 

 que nombre de propriétaires, pouvant se débar- 

 rasser d'une façon rémunératrice de vieux ser- 



