IH PRATIQUE DES SPEGU 



des marchandises vendables ou transforma- 

 bles, dans des conditions d'économie et de 

 résularilé suffisantes pour que la marge 

 laissée au bc'-nélice soit le plus large possible, 

 dans les limites tracées par la concurrence 

 internationale, il s'en suit qu'elle n'a de valeur 

 qu'autant ([u'elle répond plus exactement au 

 but poursuivi. Sa capacité de transformation, 

 son aptitude à réaliser, avec les éléments fer- 

 tilisants mis à sa disposition, le plus grand 

 nombre possible de kilogrammes de matière 

 sèche au meilleur prix, seront sous la dépen- 

 dance de facteurs physiologiques que Ion 

 doit connaître et développer, s'il y a lieu, 

 car les machines qui les posséderont au plus 

 haut degré permei Iront seules de faire des 

 opérations rémunératrices. Dans cet ordre 

 d'idées, les recherches entreprises par un 

 certain nombre de savants, dans le but d'ob- 

 tenir desespèces végétales perfectionnées, sont 

 particulièrement intéressantes et les résul- 

 tats que l'on a obtenus déjà dans ce domaine 

 longtemps inexploré de la biologie, permet- 

 tent d'espérer ([u'à bref délai. Usera possible 

 de fournir à l'agriculteur la plante qui lui sera 

 nécessaire (1). 



Ainsi se trouvera franchi l'obstacle consi- 

 dérable qu'opposait à l'expansion des mé- 

 thodes nouvelles la difticulté d'obtenir une 

 race homogène et constante, « une race con- 

 stituant un progrès sur les races végétales 

 existantes ». Désormais l'on poun-a faire pro- 

 duire à la terre, non ce qu'elle veut bien 

 donner, mais, ce que l'on veut d'elle. Y a-t- 

 il résistance? Il suffira pour la vaincre de 

 faire appel aux savants et aux laboratoires. 

 Ainsi se trouve en honne voie de résolution 

 ce problème si longtemps insoluble du per- 

 fectionnement de l'instrument technique ("2), 



(1) Les lecteurs ûe ce journal uni pu lire, il y a 

 quelque temps, l'exposé par M. Scliribaux des 

 théories en présence, et des conséquences que 

 l'on a tirées des premières e.xpériences tentée 

 dans cette voie nouvelle. La théorie des mutations 

 émise par de 'Vries parait être appelée à se substi- 

 tuer à la conception darwinienne de l'évolutiou lente. 

 Dans le même ordre d'idées, mais plus récemment. 

 M. Dlaringhem faisait ce naître à l'Académie des 

 Sciences, les résultats obtenus dans ses études sur 

 les mais, et déclarait avoir obtenu une variété précoce 

 nouvelle. (E. Schribau.x, Soc. \al. Ar/ric. de France, 

 juillet 1906 et avril l'JU7. — l'omptes rendus de l'Aca- 

 démie des Sciences, avril 1907. 



(2) Dans un rapport documenté, le consul alle- 

 mand à Saint-Paul de Minnesota (Voir viercure de 

 France 15. VU 06), montre quels ont été, dans le Far 

 West .Septentrional, les heureux effets produits par 

 la création d'une variété de mais capable de sup- 

 porter les rifjueurs de l'hiver, f;râce à une disposi- 

 tion particulière des feuilles qui recouvrent l'épi d'une 

 enveloppe protectrice. 



LATJONS AGRICOLES 



Mais ce n'est pas seulement à cette recherche 

 de la meilleure machine, considérée en dehors 

 de toute iniluence extérieure que doit 

 se limiter l'initiative de l'agriculteur. De 

 même qu'un moteur industriel pour fournir 

 un travail déterminé exige une mise au point 

 minutieuse, et le concours d'un certain 

 nombre de circonstances favorables, de même 

 une plante, quel que soit l'état de perfection 

 intrinsèque auquel l'ont amenée les mé- 

 thodes scientifiques, par le fait qu'elle ne 

 se trouve plus dans les conditions naturelles 

 oii elle a pris naissance, demande pour se 

 développer dans sa forme nouvelle un milieu 

 approjjrié. Elle travaillera d'autant mieux, 

 que la matière première à transformer sera 

 mieux présentée. C'est à cela que vise le tra- 

 vail préparaloire que l'homme fait subir à la 

 terre, les multiples façons dont il a reconnu 

 l'utilité, les amidiorations de toute sorte qu'il 

 exécute en vue de mobiliser le plus possible 

 les aliments nécessaires à la plante. Dans ce 

 milieu où tout sera pour ainsi dire mis à 

 pied d'oeuvre, la machine peut être installée, 

 et si les circonstances extérieures s'y prêtent, 

 elle donnera le reudeinent maximum. 



* 



IV. Analyse de l'opération zoolechnique. 



L'observation des règles qui pri'cèdent, 

 inconsciente sans doute de la part des 

 masses, plus nette, mais parfois inexacte de 

 la paît des esprits éclairés, a permis à l'agri- 

 culture d'augmenter le rendement moyen des 

 principales céréales, d'obtenir des types de 

 marchandisi^s se rapprochant de plus en 

 plus de ceux qu'exige la consommation, en 

 un mot, de réaliser de très grands progrès 

 dans l'amélioration des produits directs du 

 sol. Mais il semble que du côU- des animaux, 

 qui sont eux aussi des produits du sol — 

 quoique d'une manière indirecte et par l'in- 

 termédiaire des végétaux dont ils tirent leur 

 subsistance — l'elTort ail été moins considé- 

 rable et qu'à bien des points de vue, les 

 procédés de fabrication des produits ani- 

 maux n'ont pas encore donné tout ce que 

 l'on en iloit attendre. Uù sis trouve le point 

 faible'.' 



Est-ce dans la distribution de la matière 

 première, en d'autres termes de l'aliment, 

 dans le choix que l'on fait des substances 

 nutritives ou dans l'exagération du prix de 

 revient'.' Est ce au contraire, l'outil, c'est-à- 

 dire l'animal qui est mal préparé zoolechni- 

 quement et économiquement pour le rôle- 

 qu'il doit remplir.' Serait-ce entin dans le 



