NOS RESSOURCES D'ENGRAIS AZOTES 



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d'Alsace », » jusqu'à ce que de nouveaux i lui indiquer une variété supérieure pour sa 



essais tcar le cultivateur ne doit jamais s'ar- | situation ... 



rèterdanscette voiedeFexpérience), viennent I [A suivre. ) H. Hitieh. 



NOS RESSOURCES D'ENGRAIS AZOTÉS 



LE SULFATE D' AMMONIAQUE. 



SON EMPLOL 



SA PRODUCTION CROISSANTE 



Avant que la théorie microbienne soit 

 mieux comprise et qu'elle puisse être mise à 

 la portée des agriculteurs; avant que les 

 microbes fixateurs d'azote soient en quelque 

 sorte domestiqués ; avant que ces utiles 

 au.xiliaires nous fournissent abondamment 

 l'azote atmosphérique soUible, à meil- 

 leur compte que dans les procédés merveil- 

 leux employés pour son oxydation par l'arc 

 électrique, nous aurons encore très long- 

 temps besoin do recourir à l'achat des en- 

 grais azotés du commerce : le nitrate de 

 soude et le sulfate d'ammoniaque, pour ne 

 citer que les deux plus importants. 



Comme je l'ai fait pour les engrais phos- 

 phatés, à l'automne dernier, je vais envisa- 

 ger et chiffrer la production et la consomma- 

 tion mondiale des engrais azotés, espérant 

 que cette vue d'ensemble présentera un cer- 

 tain intérêt pour les lecteurs du Journal 

 d'Agriculliiri' pratique. 



Dès qu'a été démontrée la possibilité de 

 fabriquer industriellement des engrais azo- 

 tés, en puisant dans l'immense réservoir 

 d'azote que représente l'atmosphère qui nous 

 environne (nitrate de chaux, cyanamide , 

 l'agriculture s'est crue libérée du lourd tribut 

 qu'elle paie au Chili, en achetant, à des prix 

 de plus en plus élevés, le nitrate de soude 

 dont elle ne peut se passer. 



Plus récemment encore, à la suite des 

 travaux do MM. Muntz et P. Laine sur la ni- 

 tritication de l'azote par l'intermédiaire de 

 la tourbe et des microbes nitrificateurs, une 

 nouvelle lueur d'espérance s'est montrée aux 

 masses agricoles, souvent plus à leur aise 

 dans les travaux culluraux que dans l'exa- 

 men des théories scientifi(:[ues et dans le dé- 

 dale des opérations commerciales. 



Pourquoi ces tressaillements, dont les vi- 

 brations se font sentir dans la plupart des 

 journau.K agricoles, chaque fois qu'il est ques- 

 tion d'une nouvelle source d'azote"? Parce 

 que, nous sentons tous qu'une transforma- 

 tion profonde s'opère dans les méthodes 

 d'exploitation du sol; parce que, Vlniuslrie 

 de la terre est devenue la première des in- 

 dustries. « Elle travaille une matière pre- 



mière qui est la plante, à l'aide d'une force 

 motrice qui est l'engrais, dans une usine qui 

 est la terre: et la production de cette terre 

 par la mise en marche du moteur, est 

 extensible coïnïne. celle de l'usine; elle tend 

 vers un maximum que le cultivateur doit 

 toujours chercher à obtenir, car par sa réali- 

 sation, il abaisse le prix de revient des pro- 

 duits qu'il récolte (1). » 



L'azote, élément le plus actif de cette force 

 motrice, est à des prix très élevés; on com- 

 prend alors combien la production des en- 

 grais azotés est intéressante pour les agricul- 

 teurs. Examinons donc les existences mon- 

 diales. 



Pour déblayer le terrain, commençons par 

 énumérer les nouvelles sources d'azote que 

 'des procédés scientifiques admirables vien- 

 nent de créer ; fabrication, par l'intermé- 

 diaire de l'arc électrique, du nitrate de 

 chaux; production d'un engrais azoté dit 

 cyanamide ou chaux-azote, en passant par 

 l'intermédiaire du carbure de calcium (géné- 

 rateur de l'acétylène) fabriqué dans des fours 

 électriques. 



Ces engrais azotés, dits atmosphériques, 

 parce que l'azote combiné est tiré de l'at- 

 mosphère, ne peuvent être fabriqués que 

 par l'intermédiaire de forces électriques con- 

 sidérables engendrées par di;s chutes d'eaux. 



Ces procédés merveilleux sont devenus in- 

 dustriels, nous devons les admirer; mais, 

 pour le moment du moins, nous ne pouvons 

 pas compter sur eux pour faire sensiblement 

 baisser le prix de l'azote. 



Les agriculteurs n'ont pas tous une idée 

 suffisamment exacte des immenses quantités 

 d'engrais chimiques azotés consommés dans 

 le monde. On considère trop souvent ce qui 

 se passe autour de son clocher. 



11 en est des engrais azotés comme des 

 engrais phosphatés. Quelle influence peut 

 avoir sur le marché général que tel ou tel 

 centre agricole, en France, consomme un peu 

 plus ou un peu moins de superphosphate, de 



1 E. Lamijebt. — h'iniluslrie agricole el l'iiulus- 

 Ifie des /ranspoih. 



