DE BOLKESJU A UJLKAiN 



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DE BOLKESJO A RJUKAN 



LES V/M.LÉES DU VESTFJORD ET DE L\ MAÂXA. — LE RJUKAXFOS 



/ 2 aoîil. — BolkesjO. — 7 heures du malin : 

 lemps superbe : l'air est absolument calme et 

 bien que le Iheruiomètre n'accuse que 10 de- 

 grés, la lempéralure est touL à fait agréable. 

 Assis sur la terrasse du chalet, je contemple 

 encore une fois l'admirable paysage dont il 

 va falloir m'éloigner dans quelques instants. 

 Le va et vient des hirondelles en quête des 

 provisions de la journée qu'elles portent à 

 leurs nids, et, sur l'autre rive du torrent, le 

 meuglement lointain des vaches des gaards qui 

 font face au chalet, révèlent seuls, à cette 

 heure, la présence d'êtres vivants dans cette 

 solitude alpestre. Tout dort dans l'hôtel. 



Mon cocher, entêté et placide, comme beau- 

 coup de p:iysaas norvégiens, paraît-il, se dé- 

 cide enfin à atteler ses deux beaux petits che- 

 vaux (race des fjords) à la calèche qui va me 

 conduire à Tinoset. Xous partirons avec une 

 lieure de relard, mais la descente sera assez 

 rapide pour que je puisse arriver de bonne 

 heure à Hjukanfos ou m'attend M. S. Eyde, 

 directeur général de la Société norvégienne 

 de l'azote. 



La route de BolkesjO à Tinoset, petit 

 groupe de quelques habitations situé à l'ex- 

 trémité Sud du lac Tinnsjo, est aussi pitto- 

 resque que le chemin parcouru hier en 

 venant de Kongsberg. Torrents, lacs, prai- 

 ries et massifs forestiers se succèdent avec 

 une variété infinie, à mesure qu'on descend 

 les terrasses, dont la superposition est l'un 

 des caractères si général de l'orographie noi-- 

 végienue. 



Arrivé à II iit-ures à Tinoset, ,|e prends 

 place dans le petit paquebot qui fait le ser- 

 vice du lac Tinnsjij ^40 kilomètres de long), et 

 m'amène vers 2 lieures à Fagerstrand, à l'em- 

 bouchure de la Maana ou Maanelv (1). Tinoset 

 et Fagerstrand sont à l'altitude de 188 mètres 

 au-dessus du niveau de la mer, soit à près 

 de 300 uièlres au-dessous de Bolkesjr». 



A Fagerstrand commence la vallée du 

 Maanelv. Une trentaine de kilomètres sépa- 

 rent l'embouchure du fleuve du lac Mosvand, 

 dont i! forme le déversoir à l'altitude de 

 9Û0 mètres. 



Le caractère de cette admirable vallée 

 offre à chaque pas une grande ressemblance 



(1) Eiv, signiûe lleave ou rivière. Dal, signifie 

 vallée. 



avec la vallée de la Reuss, entre Fuielen el 

 Goschenen. La variété des sites, la nature 

 riante de la partie basse de la vallée couverte 

 de végétation, qui fait place, à partir de 

 Rjukan, aux masses rocheuses, à parois 

 abruptes, à travers lesquelles le torrent s'est 

 ouvert un passage, évoquent à tout instant 

 le souvenir de la route du Gothard. C'est 

 dans cette région mouvementée que s'exécu- 

 tent les gigantesques travaux de captation 

 du torrent, en vue de la création de la grande 

 fabrique de nitrate de Saaheim. 



La route, en lacets, de Fagerstrand à 

 Rjukan est raide et, comme la plupart des 

 chemins norvégiens, médiocrement entre- 

 tenus; mais, grâce à la vigueur de l'attelage 

 que M. Eyde a eu l'aimable attention d'en- 

 voyer à ma rencontre, je franchis en moins 

 de trois heures la distance de Fagerstrand à 

 Rjukan {-2o kilomètres, à l'altitude de 60U mè- 

 tres environ). 



En parlant de Fagerstrand, on remonte le 

 beau Vestfjorddal sur la rive gauche de la 

 Maana. A droite s'ouvre la vallée de llaake. 

 Bientôt se dresse devant nous l'énormeGausta 

 au front neigeux, d'un magnifique aspect. La 

 roule continue a monter en serpentant, et 

 l'on atteint, au bout d'une heure, Fosso où 

 une Société a construit en 1897 une vaste et 

 belle maison en bois, la Itjukan Twislhôii'l , 

 piaulé, dans celle solilude, à cent mètres en- 

 viron de la célèbre cascade Rjukanfos. L'é- 

 norme masse d'eau du Maanelv se précipite là 

 d'une hauteur de 5103 mètres, perpendiculai- 

 rement entre deux parois de rochers où le 

 torrent s'est frayé un passage. L'eau pul- 

 vérisée par cette colossale cascade semble, 

 de loin, une épaisse fumée, ce qui a valu, ii 

 celle chute, le nom de Cascade fumante.' ie 

 ne connais de comparable en beauté à 

 Rjukanfos que la chute de l'Aar à la Man- 

 dée k. 



A l'admiration qui m'immobilise en face 

 de ce spectacle grandiose, se mêle un senti- 

 ment de tristesse réelle à la pensée que dans 

 quelques mois, tranformée en force élec- 

 trique, cette merveille du Telemarken aura 

 disparu et n'existera plus qu'à l'étal de sou- 

 venir. Toute médaille, hélas ! à son revers ; 

 force est de pardonner au génie de l'homme 

 qui sacrifie, à la réalisation d'une grande 

 idée, un spectacle qui charmait les yeux. 



