PRÉPARATION MÉCANIQUE ET FUMURE 



brut, mais d'éléments nutritifs pour les ani- 

 maux. 



D'après mon distingué collègue d'Eure-et- 

 Loir, une récolte de 40,000 kiiogr. de bette- 

 raves intermédiaires exige pour se constituer, 

 en tenant compte des feuilles, des racines 

 cliarnues et des radicelles : 



Azote IC-J Uilopr. 



Acide phosphorique. . . "iS — 



Potasse 404 — 



Chaux un — 



Ces chilîres sont précieux pour le calcul 

 de la fumure totale; il est cependant néces- 

 saire de les compléter par la connaissance 

 des moments où la betterave éprouve le 

 besoin le plus intense de chacune des ma- 

 tières fertilisantes. Ces indications qui sont 

 utiles pour le choix de la forme des engrais, 

 sont fournies par les belles recherches de 

 M. Garoia. D'après ce distingué collègue, la 

 jeune betterave, entre le semis et la mi-juin, 

 absorbe avec une certaine avidité l'azote et 

 la chaux. Cela nous conduit à penser, dit 

 l'auteur précité, que pendant les deux pre- 

 miers mois de sa vie, la racine qui nous 

 occupe est favorablement influenci'e par 

 l'azote assimilable et par la chaux facilement 

 soluble, telle qu'elle se trouve dans les su- 

 perphosphates. 



Pendant le mois suivant (mi-juin à mi- 

 juillet), la betterave continue à absorber une 

 forte proportion de chaux, tandis qu'elle 

 manifeste un besoin très impérieux d'acide 

 phosphorique; l'azote et la potasse sont ab- 

 sorbés avec moins d'avidité. 



Nous pensons pouvoir déduire de cette 

 remarque, dit M. Garoia (dans son livre sur 

 les engrais, an chapitre : Fumnrc dex plantes 

 sarclées), que le superphosphate de chaux est 

 un engrais qui convient admirablement à la 

 betterave, à cause, en grande partie, de 

 l'apport important de chaux phosphatée et 

 de sullate de chaux qui résulte de son em- 

 ploi, et aussi du phosphate très assimilable 

 qu'il renferme. 



De la mi-juillet à la mi-août, l'activité 

 végétative est considérable, la betterave ma- 

 nifeste toujours un grand besoin de chaux, 

 tandis que l'absorption de l'azote, de l'acide 

 phosphorique et de la potasse s'effectue 

 régulièrement : c'est dire que, durant celte 

 période, l'azote organique du fumiercomplété 

 par celui du sulfate d'ammoniaque, peut suf- 

 fire aux exigences de la plante : de même la 

 portion d'acide phosphorique insoluble dans 

 l'eau, mais soluble seulement au citrate, du 

 superphosphate, permettra à la betterave de 

 s'alimenter normalement et sans à-coups. 



DES SOLS DESTINÉS AU.X BETTERAVES 469 



Durant cette période, on pourrait dire que 

 la betterave ne manifeste pas de besoin im- 

 périeux de l'un ou l'autre élément, se montre 

 moins regardante sur la forme des aliments 

 qu'on lui offre. 



Enfin, durant les deux derniers mois de sa 

 végétation, la racine augniente rapidement 

 de volume, et l'on consiste une recrudes- 

 cence remarquable dans l'absorption de 

 l'acide phosphorique; rien de particulier à 

 signaler pour ce qui est des trois autres élé- 

 ments. 



Il reste à déduire de ces constatations pré- 

 cises et extrêmement intéressantes, une 

 méthode de fumure susceptible de nous per- 

 mettre de satisfaire aux exigences de la bet- 

 terave, au moment précis où elles se mani- 

 festent. Sans cette précaution, nous risquons 

 de n'obtenir que des rendements faibles, 

 même dans des sols bien constitués au point 

 de vue mécanique et chimique. En effet, 

 dans une terre franclie , présentant une 

 richesse moyenne en éléments alimentaires, 

 il peut très bien se faire que l'activité de la 

 couche végétale soit insuffisante, au moment 

 voulu, pour rendre disponibles eljassimilables 

 la quantité d'éléments capables de satisfaire 

 amplement à l'absorption des radicelles. 



D'où la nécessité de distribuer des engrais 

 dont les constituants soient solubles ou 

 susceptibles de le devenir rapidement; il ne 

 saurait être question d'en utiliser d'autres, 

 tout au moins pour ceux à base d'acide 

 phosphorique. 



Cette précaution est d'autant plus impé- 

 rieuse (toute question de quantité mise à 

 part), que le sol est moins fertile et surtout 

 moins bien constitué, au point de vue phy- 

 sique. 



A la base de la fumure, il faut placer le 

 fumier bien fermenté, bien consommé, cela 

 pour plusieurs raisons : tout d'abord, l'en- 

 grais de ferme apporte de l'humus quijmain- 

 tient plus longtemps le sol en bon état 

 d'ameublissemenl et lui permet de mieux 

 retenir l'humidité si nécessaire an dévelop- 

 pement régulier de la betterave. 



En outre, le fumier bien fait contient une 

 abondante provision de matériaux nutritifs, 

 notamment d'azote et de potasse, qui seront 

 précieux pour la deuxième et troisième 

 période de végétation, car à ce moment ,ils 

 seront partiellement solubilisés.' 



Enfin, l'humus du fumier de ferme se 

 combine, d'après M. Dumont, avec une 

 bonne partie de l'acide phosphorique soluble 

 dans les superphosphates pour donner des 

 humo-phosphates, tout particulièrement pré- 



