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LE MAli^-Fol UHAGK 



LE MAIS-F()URRA(;E 



SON lMI■(lliTA^■CE CULT(;HALE. — PHÉI'AHATION ET FUMUKE DES TElillES 

 ULI LV\ SONT DESTINEES. — VARIÉTÉS ET SEMIS 



I. — Avantages du mais. 



" 7V/s l'uuiragrs, /cls liesliiiu.r, /elx oxpiiis, 

 telles nhollfs, voilà i/nont à présent, la lai d<>. 

 solidarité qui domine l'cifiricullurc européenne 

 prise dans ses situations les plus (/énrrales. Le 

 fourrage est à la base de l'édifice. Il est le point 

 de départ, il conduit n toutes les prospérités 

 ngrieoles ». 



Celle opinion sur l'impoilanee de la pro- 

 duction l'ourragère, émise, il y a tantôl vingl 

 ans, par le regretté et savant économiste Le- 

 couleux, à la première pa^e di' son beau 

 livre sur le maïs 1), continue a être partagée 

 par ia plupart des agriculteurs instruits de 

 notre époque. 



Outre la réaction exlrèuiement avanta- 

 geuse qu'elles provoquent sur les autres cul- 

 tures par l'abondance des fumiers dont elles 

 assurent la production, les cultures de four- 

 rages permettent l'obtention de produits ani- 

 maux dont la vente assure actuellement de 

 sérieux bénéfices. 



L'objectif des agriculteurs de presque 

 toutes les régions de la France doit être, pré- 

 sentement, l'augmentation du nombre de 

 têles de bétail entretenues sur leurs exploi- 

 tations, augmentation qui doit être corréla- 

 tive de l'amélioration des sujets et de leurs 

 diverses aptitudes. 



Ils ne pourront atteindre ce but qu'en vul- 

 garisant et en entourant de tous les soins dé- 

 sirables les cultures de fourrages, de façon'à 

 produire d'abondantes ressources alimen- 

 taires. 



Les prairies naturelles, urtiticielles et tem- 

 poraires jointes aux plantes-racines pro- 

 curent les réserves destinées à l'entretien du 

 bétail durant la mauvaise saison ; à elles 

 seules, elles ne peuvent toutefois suffire à 

 l'entretien d'un important cheptel-bétail, 

 d'autant plus que, trè§ fréquemment, les cul- 

 tivateurs manquant de fourrages en aoùt-sep- 

 lembre se voient obligés d'attaquer leurs 

 provisions liivernales. 



Il convient de résoudre le problème par 

 l'augmentation des surfaces consacrées aux 

 fourrages verts annuels et plus particulière- 



(tîLp iiKi'is el les autres /oii/ra'/es verls, par jM. Ed. 

 Lecouteux. Librairie ai/ricote de la Maison rustique. 

 26, rue Jacob, Paris. 



ment au mais. Cette grande réréab' présente, 

 eu elTet, de nombreux avantages : 



I" Semée en sol bien préparé el fortement 

 fumé, elle peut donner très rapidement des 

 rendements en matière verte atteignant 

 80.00U et 100,000 kilogr.. ce que ne ii.'ut 

 fournir une autre culture. 



2" On peut échelonner ses semis et obtenir 

 des récoltes successives dès le début du mois 

 d'août, même tin juillet, jusie à l'époque où 

 les prairies et pâturages, grillé-s par les cha- 

 leurs estivales, ne fournissent souvent 

 qu'une maigre ration. Le mais permet ainsi 

 de réaliser l'un des plus grands écjuilibres de 

 l'économie rurale, la régularité dans Tali- 

 mentation du bétail en lin de saison, comme 

 au printemps. 



3° De plus, si l'on prendla précaution il'ap- 

 pliquer au maïs la méthode classique d'ensi- 

 lage, il est possible de pri-parer avant les ge- 

 lées, avec les abondantes ressources que 

 fournit cette plante, une nourriture, d'autant 

 plus appréciée desanimaux, qu'elle permet de 

 leur continuer durant l'hiver une alimenta- 

 tion riche en eau de constitution. 



'(" Enhn, par rirréproclial)le préjiaratinn 

 mécanique el chimique du sol qu'il exige, le 

 maïs laisse un terrain très bien préparé pour 

 les cultures qui suivent. 



Pourquoi, malgré de tels avantages, la 

 culture du maïs-fourrage, qui occupe déjà 

 d'importantes surfaces dans le Centre el le 

 Nord, ne se vulgarise-l-elle pas plus rapide- 

 ment dans toutes les exploitations françaises? 

 Il faut tout dire. On reproche au maïs d'être 

 exigeant, d'épuiser les terres. Certes, il n'est 

 pas niable que cette plante exige un garde- 

 manger bien garni pour atteindre smi com- 

 plet développement; mais si elle mange 

 beaucoup, elle produit en conséquence, et 

 les agriculteurs devraient s'estimer très heu- 

 reux de posséder une machine végétale d'une 

 telle activité. 



Lorsque avant de distribuer une copieuse 

 fumure au fumier de ferme et aux engrais 

 chimiques, on a l'assurance d'obtenir une 

 abondante récolte qui paiera largement les 

 frais consentis, tout en laissant un impor- 

 tant bénéfice, il est imprudent de lésiner. 

 C'est le cas pour le maïs qui constitue une 

 machine à bon rendement, qui Iravaille vite 



