SITUATION AGRICOLE DA\S LAVEYI!OX 



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Les engrais potassiques ont moins de vogue 

 encore, cliez nous, que l'engrais azoté. C'est 

 cwq tonnes seulement de sulfate de potasse que 

 le même Syndicat a fait venir pour ses membres, 

 en 10O7. Quant au chlorure de potassium et à la 

 kainite, il en a été placé à peine quelques dou- 

 zaines de sacs. 



Et cependant, les engrais potassiques font très 

 bien dans nos vieilles prairies, quand ils sont 

 employés avpc des engrais phosphatés. Mais la 

 plupart de nos cultivateurs ne peuvent pas se 

 mettre dans l'idée qu'il faut associer les deux 

 éléments. Ils prendront deu.x parcelles contigui's, 

 meltroiil sur l'une des superphosphates ou des 

 scories; sur l'autre, du sulfate de potasse, du 

 chlorure, ou de la kainite. Ils constatent que 

 l'engrais phosphaté seul réussit bien, que l'en- 

 grais potassique seul ne donne pas de résultat- 

 Us en déduisent que celui-ci n'a aucune utilité ! 

 Quand ils voudront bien faire l'expérience 

 comme elle doit élre faite, ils changeront d'avis. 

 Et je crois que ce sera bientôt. Voici pourquoi. 

 Ceu.v qui, les premiers, se servirent des sco- 

 ries et des superphosphates, il y a quinze ou 

 vingt ans, et en ont répété souvent l'application 

 sur les mêmes prairies, trouvent que ces engrais 

 ne produisent plus aulant d'elTet que précédem- 

 ment. Ils en concluent qu'on leur livre de la 

 marchandise falsiTiée. 



C'est bien peutèlre arrivé quelquefois. Mais 

 les cas de falsification doivent être rares, lors- 

 qu'il s'agit de scories ou de superphosphates 

 fournis par rinteroiédiaire du Syndicat, qui 

 exerce un conirole attentif sur les livraisons. La 

 véritable explication est tout autre. 



Les premières applications d'engrais phos- 

 phatés sur prairies, naturellement assez riches 

 en potasse, devaient donner et donnèrent d'excel- 

 lents résullats. Mais ces excédents de récolte 

 eiirent précisément pour effet de prélever chaque 

 année, dans le sol, une quantité bien plus 

 grande de potasse que précédemment. Et comme 

 on a renouvelé régulièrement les apports d'acide 

 phosphoriqne, sans faire jamais aucun apport de 

 potasse, il est arrivé une heure orà, faute d'équi- 

 libre entre les deux éléments, les fumures phos- 

 phatées sont demeurées sans action sur la 

 prairie. 



En somme, dans la plupart de nos sols avey- 

 ronnais, assez bien pourvus <le potasse par la 

 nature, nous pouvons obtenir de belles augmen- 

 tations de récolte, pendant une durée plus ou 

 moins longue, avec l'aide des en;;rais phophatés 

 feuls. .Mais il vient un moment où la prairie re- 

 tombe très bas, si nous ne joignons pas à ceux- 

 ci l'engrais polassique. 



Le retard de la végétation et l'état plutôt mau- 

 vais des herbages jusqu'à ce jour, ont fait reculer 

 le cours du bétail. Comparativement au mois de 

 mars, il y a diminution d'au moins 50 fr. par 

 paire de bœufs de travail. Et la baisse est dans 

 la même proportion pour les jeunes bovins. 



Nous serons bientôt au î". mai, date où s'ef- 

 fectue chaque année le départ des vaches pour 

 les luontagnes d'Aubrac. On prévoit une mau- 

 vaise campagne fromagère, en r-aisou du piètre 

 état des pâturages, qui furent dévastés par l'ex- 

 trême sécheresse des deux derniers étés. En de 

 nombreux endroits, le gazon est mort, et on ne 

 sait quand il reparaîtra. 



Chacun constate que depuis vingt ou vin:;t-cinq 

 ans, ces pâturages de l'Aubrac produisent de 

 moins en moins d'herbe; et par suite moins de 

 lait, moins de fromage. 



Le mal vient bien, pour une part, des séche- 

 resses répétées ; mais il vient aussi de la perni- 

 cieuse habitude (|u'ont les propriétaireî et fer- 

 miers de trop charyer de bétail lesdits pâturages. 

 Où il suffirait d'une vache, on en met deux, et 

 quelquefois plus, par hectare. Le gazon est rasé 

 de si près chaque jour pendant toute la saison, 

 qu'il va s'affaiblissant d'une année à l'autre. 



Si l'on avait soin de l'entrelenir un peu avec 

 des engrais appropriés, le mal serait atténué. 

 Mais les engrais du commerce sont très peu em- 

 ployés jusqu'ici dans le pays d'Aubrac. 



Deux raisons sont mises en avant par les inté- 

 ressés pour justifier leur abstention. 



La première, c'est l'éloignement des gares, la 

 plus rapprochée se trouvant à une distance d'au 

 moins trente kilomètres; d'où, frais énormes de 

 transport; la seconde raison invoquée, c'est que 

 les terrains basaltiques de l'.^ubracne se montre- 

 raient pas sensibles à l'action des engrais miné- 

 raux. 



Il est difficile di- croire à la réalité de celle-ci. 

 Los insuccès constatés doivent venir de ce que 

 les expériences ont été mal faites. 



Si l'on répandait par hectare, ,3 à 400 kilogr. 

 de superphosphate 18", et 2 à 300 kilogr. de sul- 

 fate de polasse, en ayant soin de faire parquer 

 les vaches, quelques semaines plus tard, pen- 

 dant une nuit, sur les parcelles traitées, nul 

 doute que ces parcelles ne fussent parfaitement 

 régénérées pour plusieurs années. 



— Le parcage seul les régénère, dira-ton — 

 Oui, pour un an ou deux; mais en procédant 

 comme il vient d'être dit, on obtiendrait une 

 amélioration qui durerait trois ou quatre fois 

 plus. 



Pour ce qui est de la cherté des transports, la 

 situation va changer tout prochainement, attendu 

 qu'avant la fin du présent mois de mai, doit être 

 inaugurée la ligne ferrée d'Espalion, qui aboutit 

 au pied des montagnes d'Aubrac. 



En attendant, ceux qui envoient leurs vaches 

 là-haut sont unanimes à dire qu'ils n'en tirent 

 aucun bénéfice. C'est à peine si la fabrication du 

 fromage de Laguiole leur fait ressortir le lait à 

 dix ou onze centimes le litre; les fi'ais absorbent 

 presque tout. 



L'année dernière on avait eu un moment d'es- 

 pérance. Il s'était formé une Société, dans les 

 environs d'Aubrac, pour faire de la poudre de 

 lait, du lait stérilisé, du lait concentré, du lac- 

 tose, et je ne sais plus quoi encore. Celte Société- 



