SOCIÉTÉ NATIONALE D'AGRICULTURE DE FRANXE 



cet élément, des chiffres allant jusqu'à 0.08 0,0 

 et mi'rne 0.1 d'acide pliosphorique sohible 

 dans une solution d'acide citrique ;i I o. 



Il est donc évident que, dans ces circons- 

 tances, la solubilité des éléments nutritifs dans 

 l'acide citrique ne peut nullement être prise 

 comme mesure de leur assimilabilité par les 

 plantes. 



M. Hughes, notre distingué chimiste en chef, 

 croit, comme il l'a dit dans sa note sur « les 

 terres de l'Egypte et du Soudan », publiée dans 

 le Yearbook de la Société pour 1906, que c'est à 

 l'absence presque complète de matière organique 

 dans ces terres et, par conséquent, au manque 

 d'acide carbonique qui, généralement, favorise 

 la solubilisation des phosphates, qu'est due la 

 faible assimilabilité de l'élément phosphaté par 

 les plaiites. 



Je dirai, en passant, que les terres de la vallée 

 du Nil sont très sensibles aux engrais azotés et 

 phosphatés et point aux engrais potassiques. Et 

 cependant, les doses de potasse trouvées à 

 l'extraction par l'acide citrique ne sont pas parti- 

 culièrement élevées. Il est évident qu'il existe 

 encore bien des points obscurs dans la chimie 

 des terres du Delta. C'est précisément dans le 

 but d'éclairer ces points, et d'étudier à fond la 

 culture du coton et les exigences de cette plante, 

 que la Société a établi les champs d'expériences 

 mentionnés plus haut. 



Le laboratoire de botanique, dirigé par notre 

 jeune et brillant botaniste .M. Balls, s'occupe de 

 l'amélioration du colon égyptien. 



l'ne étude approfondie des variétés du colon 

 égyptien l'a amené à la conclusion que ces 

 variétés, considérées par tous les agriculteurs du 

 pays comme pures, ont perdu plusieurs de leurs 

 qualités primitives par suite de croisements natu- 

 rels. 



M. Balls s'est attaché, depuis trois ans, à pro- 

 duire, en se basant sur la loi de Mendel, des 

 variétés, de coton pures et réunissant toutes les 

 qualités recherchées aussi bien par les cultiva- 

 teurs que par les fllaleurs. 



La maladie cryptogamique appelée par les Amé- 

 ricains « Sore Shin ••, a été aussi étudiée dans 

 notre laboratoire de botanique. Le traitement 

 des semences par la naphtaline semble avoir 

 donné de bons résultats : ce traitement abaisse 

 considérablement la proportion des jeunes plants 

 détruits par ce champignon. Ce traitement 

 consiste à rouler dans de la naphtaline en poudre 

 les semences légèrement humectées d'eau. Les 

 frais de ce travail ne dépassent guère 2 fr. 50 à 

 l'hectare. 



C'est notre botaniste qui a le plus contribué à 

 la nomination toute récente d'une u commis- 

 sion du coton », pour rechercher les causes de 

 la dégénérescence de la qualilé du coton égyp- 

 tien et de la diminution du rendement par fed- 

 dan constatées pendant la période des dix der- 

 nières années. On a remarqué, en effet, que la 

 récolte totale annuelle du coton n'augmentait 

 nullement avec la superllcie cultivée : la der- 

 nière récolte serait inférieure de deux millions 

 de kantars à celle qu'on était on droit d'attendre 

 du nombre de feddans soumis à la culture du 

 coton (7.000,000 au lieu de 9,000,000 de kantarsj. 

 Le rendement par feddan aurait diminué de 

 ■Z'.'i 0. Je ne ferai qu'énumérer les causes aux- 

 quelles les agronomes et les cultivateurs du pays 

 attribuent les deux faits cités plus haut : 



1° A la dégénérescence des variétés, provoquée 

 soit par le croisement naturel comme il a été dit 

 plus haut), soit par des conditions défavorables 

 de culture et de milieu. 



2" Au changement du climat : la moyenne an- 

 nuelle de la température aurait baissé, et la matu- 

 rité se trouverait de ce fait retardée, et par con- 

 séquent exposée aux brouillards de l'automne. 



3" Au drainage insuffisant ou défectueux, favo- 

 risant l'accumulation des sels nuisibles à une 

 faible profondeur de la surface du sol. 



4° A l'assolement biennal, tendant à rempla- 

 cer l'ancienne pratique de faire venir le coton 

 chaque trois ans. 



Il y a des arguments pour et contre ces alléga- 

 tions. L'enquête que la commission compte faire 

 nous montrera peut-être ce qu'elles valent. 



.Notre entomologiste, M. F. Willcocks s'est déjà 

 distingué par de nombreuses études qu'il a faites 

 sur divers insectes nuisibles à l'agriculture égyp- 

 tienne, et particulièrement sur le ver du coton 

 [Prodenia littoraUf.). Le meilleur mode de des- 

 truction du ver du coton, qui cause de» dégâts 

 énormes dans ce pays, consiste simplement à 

 ramasser les feuilles des arbustes portant les 

 pontes de ces insectes. L'emploi des insecticides 

 est ici rendu impossible par le danger d'empoi- 

 sonnement auquel on exposerait les ouvriers in- 

 digènes, encore trop maladroits dans ce genre de 

 travail, et aussi, par les difficultés que l'on ren- 

 contre dans l'emploi des pulvérisateurs méca- 

 niques, difficultés inhérentes à certaines condi- 

 tions locales. 



R. Aladjem, 



Chimiste agronome, chimiste-assistant 

 aux laboratoires le la Socit'-lc Khé- 

 diviale d'agriculture d'Egypte 



SOCIÉTÉ NATIONALE D'AGRICULTUEE DE FRANCE 



Scance du 13 mat 190S. — Préside"ce 



de M. Phirhel. 



Le régime douanier 



des fruits et graines oléagineux. 



En mars dernier, M. Klotz, président de la 



Commission des douanes à la Chambre des dé- 

 putés, écrivait au président de la Société natio- 

 nale d'agriculture une lettre dans laquelle il 

 demandait que la Société [voulut bien étudier la 

 question des oléagineux. M. Klotz avait joint à 



