NOTODDEN. — LA VILLA DE LA DIRECTION GENERALE 



le slylc trùs décoralif des ancipnnes habi- 

 lalions norvégiennes, M. Eyde, avec un goi'it 

 jjarfait, a réuni des reproduclinns élégantes 

 et fidèles des meubles, cheminées, horloges, 

 ustensiles du vieux temps. Un escalier 

 monoinental, en liarmnnie avec la dé- 

 coration du hall, conduit à Télage supé- 

 rieur. 



Partout de l'air, de la lumière, de la gaieté 

 dans cette demeure dont l'agencement révèle 

 à la fois le goût du confortable et la sim- 

 plicité de ses lii'ites. 



Les premières paroles échangées avec 

 M'"" lilich et sa fille, charmante jeune femme 

 aux allures simples, aimables et dénuées de 

 coquetterie, mettent tout de suite à Taise 

 l'homme timide que je suis. 



Comme cola m'est tant de foi-s arrivé au 

 cours de mes voyages à l'étranger, je suis 

 frappé de la supériorité de l'éducation de la 

 femme du monde des pays septentrionaux,qu: 

 rend familière pour elle, en môme temps que 

 les idiomes des autres pays, la conaaissance 

 de leurs littératures. Grâce à cette érudition 

 dépouillée de tout pédantisme, sont exclues 

 de la conversation les banalités ordinaires et 

 je me laisse aller, pendant deux heures, au 

 charme d'un échange de vues sur les choses 

 deFranco etde Scandinavie avec mesaimables 

 hôtesses. 11 est onze heures : le frolikost nor- 

 végien nous réunit dans la salle à manger. 

 M°"' Blich mo i)résente son fils, jeune étudiant 

 plein d'humour et d'entrain, qui, après avoir 

 suivi les cours de la célèbre Université de 

 Christiania, termine en ce moment ses 

 études de chimie et d'électricité à lUniver- 

 silé de Berlin. 11 sera demain pour moi un 

 cicérone précieux dans l'étude que je fei-ai 

 de la nouvelle usine de- Svâlgfos-Notodden. 

 Je vais consacrer mon après-midi à vi- 

 siter Notodden complèlejnent transformé 

 depuis deux ans, par 'le développement de 

 l'industrie du nitrate ^e chaux. 



La modeste fabrique où, dans le mois de 

 mai 190.'), pour la première fois, Tazote 

 atinospliérique a été transformé industrielle- 

 ment en acide nitrique par le procédé génial 

 Birkeland-Eyde, est devenue le centre d'un 

 groupe important de constructions de tout 

 genre. Du liant du petit mamelon où s'étale 

 aujourd'hui le bâtiment de la direction gé- 

 nérale, de toutes paris on aperçoit les belles 

 et coquettes habitations, entourées de jar- 

 dins, des ingénieurs et des chefs de ser- 

 vice. La photographie (fig. loO), qui donne 

 une vue d'ensemble de Notodden, atteste le 

 rapide développement que cette petite ville 

 a pris au cours des années 1906-1907. 



Au loin, à droite, s'étend la partie nord du 

 fjord d'Uillerdal; le bâtiment blanc qui se 

 détache au sommet des bouquets de pins au 

 feuillage d'un vert intense, est la villa Eyde 

 dont je serai pendant quelques jours l'hôte 

 reconnaissant : un sentier assez rapide 

 abrège le chemin de la villa aux fabri(]ues. 

 C'est la route que je prends pour m'y rendre. 



La température, toujours des plus agréables 

 (17 degrési, ajoute au charme de la prome- 

 nade. Involontairement me reviennent à la 

 mémoire les vers de Lucrèce, sur l'égoïsme 

 de l'homme : « Suave inari marjno, etc. » ; 

 c'est que j'ai vu tout à l'heure, dans un jour- 

 nal arrivant de France, que le thermomètre 

 marque, à Paris, 32" à l'ombre! 



Un grand plaisir m'attendait à mon entrée 

 à la fabrique de Notodden : j'allais y trou- 

 ver mon compagnon de voyage de 190,ï, 

 Th.Schlœsing. Cet excellent ami m'accueille 

 à bras ouverts : il avait été, la veille, très alarmé 

 à mon sujet, par une dépèche, inintolligihle- 

 ment transmise, concernant la maladie de 

 l'un des miens. La joie qu'il me témoigne, 

 lorsque je le rassure, me montre à nouveau, 

 ce que je sais depuis longues années, com- 

 bien ses sentiments atîectueux répondent aux 

 miens. Quelle grande douceur de retrouver à 

 2,01)1) kilomètres de son foyer, le témoignage 

 vibrant d'une vieille et chaude amitié 1 



Quand j'arrivai, Th. Schlœsing était occupé 

 à surveiller une expérience dont les résultats 

 modifieront dans un avenir, prochain sans 

 doute, une des opérations compliquée et fon- 

 damentale jusqu'ici, de la préparation du 

 nitrate de chaux avec l'acide nitrique obtenu 

 par voie électrique dans le procédé Birkeland- 

 Eyde. On sait que, sortis des fours élec- 

 triques, les ga/ uitreux sont transformés, par 

 leur oxydation ultérieure, en acide nitrique 

 qui s'écoule en dissolution dans l'eau, 

 au sortir des • tours où il s'est condensé. 



Cette dissolution, renfermant ."iO p. 101) 

 d'acide azotique monobydraté. sert, comme 

 je l'ai décrit à plusieurs reprises à cette même 

 place et dans divers opuscules, à transformer 

 le calcaire en nilrate de chaux pur, lilrant 

 l.'ip. 100 d'azote. 



Une étude approfondie des relations des 

 gaz nitrés avec la cliaux vive, poursuivie dans 

 le laboratoire de l'Ecole des manufaclures 

 nationales, a conduit Th. Sclihesing à l'in- 

 vention d'un procédé de préparation di- 

 recte du nitrate, par l'absorption par la 

 chaux, à une température de 3.50° à 400", 

 des gaz nitrés sortant du four électrique. Au 

 moment ou j'arrive dans le laboratoire d'es- 



