MACHINES AGRICOLES DElc CHALDÉENS ET DES ASSYRIENS 



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dommage qu'il avait souffert; l'usage lui 

 allouait un sicle, en guise de de>iier à Dieu, 

 et il touchait le reste par jour ou par mois; 

 on le payait souvent en grain. Le mercenaire 

 gardait toujours sa qualité d'homme et il 

 avait, pour défendre ses intérêts, un patron 

 que le temple lui indiquait d'oflice ou qu'il 

 éliFail kii-méme. 



Le Code des lois de Khamniourabi, datant 

 de 2iÛ0 avant J.-C, détaille les conditions du 

 louage des ouvriers agricoles. 



A coté des travailleurs libres il y avait la 

 main-d'œuvre esclave, alimentée par les lYé- 

 quentes expéditions contre les peuplades 

 voisines et dans lesquelles l'armée se com- 

 portait comme une troupe de bandits. 



Les animaux moteurs étaient les biPuTs de 

 diverses sortes, l'àne et le cheval. D'après la 

 loi, les vétérinaires de l'époque étaient payés 

 quand l'animal soigné était guéri ; par contre, 

 ils en remboursaient la valeur si l'animal 

 mourait; comme la loi ne dit pas que les 

 vétérinaires étaient tenus d'exercer leur art 



Fi^^. iôl. — Laltuur cliaMéen (Intaillr 'le îa Hibliotlic-iiue n^ti'-iKil 



à toute réquisition, nous concluons qu'ils ne 

 devaient fonctionner que dans les cas favo- 

 rables prévus par la loi, qui semble avoir été 

 conçue pour protéger les propriétaires d'ani- 

 maux contre l'ignorance des <■ médecins des 

 bêtes ». 



Après l'étude des contrats de louage des 

 animaux, des notes concernant l'hémione et 

 l'onagre, et l'examen des fouets, M. Ringel- 

 mann passe aux travaux de culture, aux 

 outils en fer trouvés à Khorsabad (masses, 

 pioches, etc.), au labourage et aux charrues 

 dont il tente un essai de restauration. Nous 

 reproduisons ici quelques passages du travail 

 de notre collaborateur : 



Pour ce qui concerne les instiunients agricoles 

 et les travaux de culture, les documenls que 

 nous avons pu recueillir sont des plus rares; 

 c'est Xiiub qui était, entre autres choses, le dieu 

 des laboureurs (t); les instruments eniploye's 



(1) A. Jeremias ; Izdubar-Ximrod, p. 46. 



ont dû pn^senter une grande analogie avec ceux 

 des Egyptiens et on devait suivre les mêmes 

 procédés culturaiix. I.a ligure loi représente le 

 labourage chaldéen, d'après une iutaille du 

 Cabinet des Médailles de la liihliothèque natio- 

 nale (2); nous y voyons deux petits bœufs mal 

 dressés, car il fallait iin individu avec un fouet 

 ou un bâton pour conduire chaque animal ; le 

 laboureur tient les deux mancherons de la char- 

 rue et le chantier est complété par un homnif 

 qui porte au bras gauclie un sac à semences 

 analogue à celui des Egyptiens et d'Oanuès. 



Dans le code des lois de Khammourabi (3) 

 nous signalerons l'article 260 qui dit que si un 

 homme a volé une charrue il donnera trois 

 sicles d'argent; cette somme devait représenter, 

 très probablement, la valeur de la machine 

 supposée neuve plus une forle indemnité à litre 

 de dommages-intérêts. 



Dans ses fouilles de Suse, M. .1. de Morgan a 

 trouvé un grand nombre de koudourrous, ou 

 bornesdimites de propriété rédigées en langue 

 babylonienne et que le P. Scheil place à l'époque 

 des rois Kassites de Babylonie et d'Elam ; sur 

 deux de ces pièces gravées, qui sont aujourd'hui 

 au Musée du Louvre, nous avons re- 

 levé les croquis des hgnres lo2 et 133. 

 La fig. 152 appartient à une borne da- 

 tée de 1(5S0 avant notre ère et la figure 

 t5:),provientd'une pièce contemporaine 

 du roi Mélichikhou (de 1144 à 1130). 

 Dans ces deux ligures, on distingue 

 l'âge courbé A ou A'(4), les mancht-rons 

 m et m', le sep .S devant se terminer 

 par un soc métallique n, un étançon 

 d'avant E pourvu d'un appareil R ser- 

 vant à régler l'entrure de la i]charrue, 

 c'est-à-dire la profondeur du labour. 



Comme pour la figure loi, il con- 

 vient pour les Usures 152 et 153 de 

 tenir compte de l'imperfection des dessins exé- 

 cutés par des graveurs qui, tout en étant artistes, 

 n'étaient ni ingénieurs ni agriculteurs ; nous 

 avons déjà fait cette observation à propos de 

 certains dessins de charrues égyptiennes; d'ail- 

 leurs, nous pourrions citer diverses statues 

 exécutées à notre époque, où, à côté d'un 

 agronome, l'artiste a éprouvé le besoin de placer 

 une charrue qu'il serait impossible de faire 

 tenir un instant en terre ; pourtant ces artistes 

 avaient ou pouvaient facilement avoir une de 

 nos charrues actuelles sous les yeux ; dans un 

 liaut-relief, inauguri^ récemment, on] trouve] des 

 bœufs de labour qui sont bien médiocres au 



(21 Chabocillet : Catalogue r/énéral, n" 'J;!l. — 

 L.v.iAiîD ; Ifilroducllûii à l'Histoire dit Culte public et 

 des ^"/stères de Milhra en Occident et en Orient, 

 pi. XXXIV, n" 5. — Maspf.iio : Les Origines, p. 765. 



,3) V. Scheil : La loi de Hammourabi, lîlUi, p. 5r. 



i4 Un oiseau qui ressemble vaguement à un pigeon 

 posé sur un perchoir est imliqué en avant df l'âge 

 .\ de la figure 132, tandis qu'il y a quelque chose ana- 

 logue à un poulet gravé au-dessus de fage A' de la 

 figure lo.3. 



