90 NATURE DU SOL ET I>U SOUS 



jniis, plus [n-oroacléraenl encore, des couches île 

 terre gl hsh. 



Vevs ia pointe du Delta, c'est à 20 mèlresde 

 profon leui- que comuiencent les sables et gra- 

 TJers, et à 25 mètres |hs argiles. 



A Taiilali, au centre de la [!as><e-Egypte, le 

 limon a 8 mètres de pro'bndeur; il repose sur 

 UUH coucht- de sable avec f-'raviers '!e 13"° oO 

 d'épais^eLlI■, puis vient un banc d'arjiile de 

 12 niètr s de puissance supporté par de^ sables. 



Des sond.igfs à (.'rande prormidenr, exéculés 

 en 18,')0 par le f.'nuveinenient egytien sur la ri^e 

 droite du Nil, au droit d'Assiout (I), en Haiile- 

 Egyple, ont montré dans les terrains d'alluvion 

 des marnes, puis des ^''^s et enfin des >cliisles. 



Dans d'.iulres soulages elTectués à Beni- 

 Souef (2) eo 1899, le calcaire est app.iru à 

 30 mètres au-dessus du sol, •<uriiionti^ d'une 

 courbe de s.ilde plus ou moins mélingé de ;,'ra- 

 viers de 22 méires d'épaisseur, et d'une hauteur 

 de limon de "/"".SO. 



A iVIediiiet el Fayoum (3), dans des recherches 

 faites également en ISwy, la bindation locheuse 

 n'e>t ap|)arue qu'à 131 uietres de profcnideur, la 

 couche d'alluvioo du Nil ayaiii 6'"..')0 de h-iuteiir 

 et repo-ani >ur des couches de sable el de limon 

 plus on moin^ dur. 



Ainsi, d'une façon générale, dans toute l'éten- 

 due de la vallée du Ml, la couclie de terre végé- 

 tale qui constitue le sol cultivable de l'Iigypte a 

 une épaisseur considérable; c'est une argile 

 limoneuse, dtmt la composition chimique pré- 

 sente une grande unilnrmilé dans la llauie 

 comme <lans la Hasse-Egypte. 



D'après de nombreuses analyses, elle contient 

 environ : 



Silice t5 p. U/U 



Alt; lie iio — 



Magnésie 2U à l.tjU 



Chaux i.:iO à 4.9Û 



Azote O.OH à 10 



Acide phosphorique. . 0.03 à 0.32 



Il y a toutefois des terres fortes qui con- 

 tiennent jusqu'à 84 0/0 d'argile, et des tenes 

 légères où le sable entre dans la prupnrtion 

 de 68 0/0. 



Au lur et à mesure qu'on approche de la mer 

 Médiieiranée, le sol contient une quantité de 

 chlorure de sodium de jdus en pius :.'rande, qui, 

 dans les parties basses du Nord du Delta, atteint 

 jusqu'à 4 0/0. 



D'une façon f^énérale, la terre d'EtrypIe con- 

 tient beaucoup de silice, d'alumine et d'oxyde 

 de fer, peu de chaux, des quantités faibles 

 d'acide phosphorique et de petites proportions 

 de matières organiques ne dépassant pas 4 à 

 9 0/0. 



(1) Assiout, à 587 kilom. de la Méditerranée. 



(2) Sur le Nil, à 33S kilom. de ia mer. 



(3) Capitale de la province du Fayoum. à 38 kilom. 

 à l'ouest du Nil, et a eaviion 310 kdouj. de la Médi- 

 terrauée. 



-SOL DANS LA VALLIŒ l)V NIL 



Eaux souterraines. 



La vallée du .Nil étant ain-i formée d'une 

 couche p ofonde de terrains perméables, il 

 règne, dans toute son étendue, une nappe iTinfil- 

 tration dont leuiveau vai ieaveccelui du Ib'uve et 

 dont l'importance est considérfible pour les par- 

 ties de l'Egypte (]ui ne sont pas de.,«ervies régu- 

 lièrement par des canaux d'il iig,itn>ii. Dans ces 

 régions, les tellah- creusHiil des piiil^ jn.-qu'aux 

 eaux souterraines, qu'ils élèvent, au moyen de 

 norias ou de balanciers, pendant la saison sèche, 

 jusqu'au niveaii ili- leurs rigoles d'anosaye. 



Sir Wiliirtiii Willcocks, le célèbre i";:énieur 

 anglais, aujourd'hui chargé par le gouvernement 

 turc des immenses proiets d'ii ri;;alions de la 

 Mésopotamie, avait évalué à 300 mèires cubes, 

 par seconde, l'absorption par le sol, ■ n temps de 

 crue, entre Assiout et A^souau (4), région où l'on 

 ne fait guère que de la > ullure par bassins d'n.on- 

 dation, et à tOn mèlre< cubes pir seconde, entre 

 Assiout et Le Caire (5), où une partie importante 

 du leriilnire estcubivée par ii-i ig..tion. Quel que 

 soit le deyré d'exactitude qu'on atlnlHie à ces 

 chiflres, il n'en lé.-ulie pas moins qu'il se consti- 

 tue ainsi, pendant la crue, dans le sous .sol, une 

 réserve d'eau considérable, qui. lenteineni, avec 

 une vitesse atténuée [lar la résistance du sol, se 

 déverse du lit du Nil vers les bords de la vallée, 

 et s'écoule ainsi d'amont en aval ver> la mer. 



Des observ. liions butes dans le sons S'd de la 

 ville du Caire pendant les l ois années 1890, 

 1891, 1892, ont donné les résultais suivants : 



La col e moyenne d'étiage du Nil étant au Caire, 

 en laison de la retenue du barrage du Delta, 

 13".0lj vers la lin de juin, et la cte maxima d'une 

 ciue moyenne étant 19"'.2oà la lin 'le .septembre, 

 la nappe souterraine oscille ré^'ulièieinenl à la 

 suite du niouv. ment des eaux du fleuve. 



Les cotes maxima se produisent au mois de 

 juillet dans les puits les plus rapprochés du Nil 

 et au mds d'août dans ceux qui en sont le plus 

 éloignés. La naïqie monte ensuite assez rapide- 

 ment pour atteindre son maximum d'élévation 

 entre le mois de novembre et le mois de janvier, 

 suivant les localités, puis elle redescend lente- 

 ment vers son minimum. La montée de la nappe 

 souterraine est en retard d'environ deux mois 

 sur la crue du Nil. On peut admettre que la cote 

 maxima des eaux souterraines est en moyenne 

 de 2"'. 50 inféiieure au niveau des crues et que 

 leur cote minima est de 1"'.20 au-dessus de 

 l'étiage du grand lleuve. 



Quoique ces résultcils ne soient pis éviilem ment 

 appiicatdes à toute l'Egypte et que ceriaine.s cir- 

 constances loi'ales, telles que la présence de 

 canaux importants, la plus ou moins grande per- 

 méabilité des terrains, puissent mod.fier consi- 

 dérablement les oscillatinns de Il nap(ie d'infil- 

 tralioii, ils donnent cependant une indication 



(4) SiirleN'it.àrextrémesud de l'Egypte, mo kilom- 

 de la -Méditerranée. 



(5) 20!) kiloin. de la mer. 



