I,A CULTUlili DE I;Ai\IAND1EK 



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plus en plus à obtenir des fruits de grosse 

 dimension par ces soins raisonnes qui ôtent 

 à l'arbre, il est vrai, une grande partie de sa 

 beauté déjà si faible. Autour de Valensole, on 

 cultive une année sur deux du blé dans les 

 amanderaies. Les champs ainsi préparés sont 

 merveilleux en février; la teinte verte des 

 jeunes'céréales fait mieux ressortir la nuance 

 rose des branches disposées en coupe et sur- 

 chargées de fleurs. C'est véritablement alors 



la forêt de rêve, li' jardin enchanté des 

 contes de fée. 



Les amandes à coque tendre sont cueillies 

 :\ la main, tandis que l'on gaule légèrement 

 les amandes à coques dures dès que le péri 

 carpe s'entrouvre, montrant la coque ambrée. 

 Cette récolte demande du soin et de l'activité, 

 car une pluie peut tacher la coquille et en- 

 lever beaucoup de valeur marchande au\ 

 amandes. 11 faut aussi faire la chasse aux 



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H^^LOIRE 



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Fis- 15- ■ 

 Les «léparlements leiiilé-^ soiil 



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 reux nu l'.iiiiaiide fait rol)jet d'un roiiirper<;e un 



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oiseaux, pies et geais surtout, qui trouvent 

 sans peine l'amande verte ou l'amande à 

 coque tendre. Ces oiseaux sont fort nombreux 

 dans la campagne de Valensole qui est peut- 

 être la plus vaste amanderaie de France, 

 c'està dire du monde. 



Le goi'it des amandes fraîches qui s'étend 

 de plus en plus, grâce à la facilité des trans- 

 ports, a donné un nouvel essor à la cullure 

 de l'amandier. Ces fruits se trouvent mainte- 

 nant, dès le printemps, sur les marchés de 

 toutes les villes de l'Europe centrale et de 



l'Europe septentrionale. Les prévisions pessi- 

 mistes que la Maison rusliqnc du xix' siècla 

 exposait en 1836 ne se sont donc pas réalisées. 

 11 n'est pas sans intérêt de reproduire ici ce 



passage : 



Les sujets d'amandier à fruit doux, à coque 

 dure et à coque tendre, connu sous le nom 

 d'amande princesse, disparaissent des pépinières 

 de nos départements méridionaux. Quoique le 

 climat ne paraisse pas avoir sensiblement chan^'é, 

 l'amandier en Provence a pour ainsi dire cessé 

 d'être productif. Le proverbe dit: Amandier 



