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I.A QUESTION CIlliVALlNE DEVANT LE PARLEMENT 



vilessr et de l'endurance, et que les chevaux 

 normands n'atteiijnent pas le but recherché 

 parce que... ce sont des trotteurs; le cheval de 

 trait |ilus ou moins léger, le postier, pour cette 

 bonne raison que l'artillerie demande à l'heure 

 actuelle, un cheval râblé, commun, pas trop 

 grand, sans grande vitesse, apte surtout au 

 démarrage. 



Du cheval de demi-sang, du cheval normand, 

 du cheval à deux fins, qu'on a mis cinquante an^ 

 à créer, qui, il y a seulement dix ans,étail recher- 

 ché comme améliorateur par tous les départe- 

 ments français, il n'en faut plus. C'est un cheval 

 impropre au service de la selle, impropre au sei- 

 vice de l'artillerie, impropre à tout, qui, bientôl, 

 ne sera plus bon que pour la boucherie ou pour 

 l'exportation sans doute. 



Les qualités inhérentes au cheval normand, 

 les qualités qui en font le premier cheval de 

 demi-sang du monde entier, ont été mises en 

 lumière par MM. Fernand Engerand et Flaiidin. 



M. Fernand Engerand les a tout particulière- 

 ment fait valoir dans un discours remarquable, 

 qui prouve qu'il connaît aussi bien qu'un vieux 

 praticien la question qu'il a traitée si judicieu- 

 sement, d'ailleurs sans succès, il faut malheu- 

 reusement le reconnaître, devant la Chambre 

 des députés. 



A coup sûr, on ne peut réagir contre les pro- 

 grès croissants de l'automobilisme. A coup sur, 

 on ne peut obliger les naisseurs à faire saillir 

 leurs juments par les étalons qui ne leur con- 

 viennent point; mais il est permis, comme l'a 

 fait M. E[igerand, de se demander pourquoi 

 certains éleveurs se sont désaffectionnés de 

 notre demi-sang. Car — c'est là un tait que j'ai 

 mis en évidence au Congrès vétérinaire de l;iOO, 

 alors que je défendais la production normande 

 contre mes confrères de l'Est et du iNord-Est — 

 la diminution des saillies des demi-sang poite 

 sur les étalons de l'Administraiion, non sur ceux 

 de l'industrie privée. Or, il est évident que 

 rien n'oblige un propriétaire à présenter sa 

 jument à un étalon privé, de demi-sang, dont, 

 généralement, ^il paie la saillie un assez gros 

 prix. 



La désafl'ection pour le cheval normand. 

 M. Engerand la trouve, et avec raison, dans 

 l'orientation nouvelle de la Direction des Haras 

 qui, depuis quelques années, méconnaissant 

 l'esprit et la lettre de la loi organique de 1874, 

 au lieu d'acheter comme reproducteurs les sujets 

 se rapprochant le plus possible de la perfection, 

 des sujets d'origine, ayant fait preuve de qualités; 

 au lieu de diriger l'élevage, comme c'est son 

 rôle, dans la voie du progrès, donne mission 

 à ses commissions d'achat de ne rappeler et de 

 ne choisir que des étalons ayant du gros, que 

 des étalons viandeux, sans performances, qui, 

 selon l'expression d'un des derniers rapporteurs 

 du budget de l'Agriculture, M. Fernand David, 

 donne aux éleveurs l'illusion du trait. 



Or, comme ces étalons communs ne produisent 

 rien de bon, les naisseurs, découragés, préfèrent 



s'adresser directement aux étalons de trait. Qui 

 pourrait les bbàmer ? 



La diminution du nombre des saillies est 

 due aussi, d'après M. Engerand, aux achats de 

 reproducteurs de demi-sang de plus en plus res- 

 treints, cependant que l'Administration, mécon- 

 naissant toujours l'esprit de la loi de 1874, 

 garnit ses dépôts d'étalons postiers et d'étalons 

 de trait. 



C'est avec la plus pénible suiprise que j'ai vu 

 M. Huau qui, |usque-là, avait, de toutes ses 

 forces, protégé noire production normande, faire 

 machine en arrière et soutenir la Direction des 

 llara<. dont il a traduit, en les faisant siens, les 

 sentiments intimes. 



.le sais bien que la situation d'un minisire de 

 l'Agriculture est très délicate, que ce ministre 

 doit tenir la balance égale entre les diverses 

 régions d'élevage, ne pas en favoriser une au 

 détriment des autres; mais, dans l'espèce, une 

 chose doit dominer tout : l'inlérél de la défense 

 nationale. Or, proléger le demi-sang, c'est con- 

 courir à la défense nationale. 



Pour la première fois, j'ai trouvé dans la bouche 

 du ministre de l'Agriculture un ar;iument dont 

 ne se servaient naguère que les adversaires du 

 demi-sang normand. " L'élevage du demi-sang 

 " n'a pas à se plaindre, a dit en elTet M. Huau. 

 " 11 est encouragé pai' six millions et demi de 

 « subventions, soit de l'Etal, soit des sociétés 

 I' de courses. " 



El le ministre a ajouté : « Il a vu acheter cette 

 année par l'étranger de nombreux animaux 

 d'armes ou de service. Pour l'Italie, pour l'Es- 

 pagne, pour la Suisse, il est parti de Caen, pen- 

 dant plusieurs mois, plus de 150 chevaux par 

 semaine; dans le Charolais, à Cluny, ces ache- 

 teurs ont pris une cinquantaine d'animaux; les 

 Charcutes en ont fourni 450, la Vendée 400. Ce 

 sont là des résultats très appréciables. >' 



N'est-ce pas prouver l'excellence de notre 

 demi-sang que dénigrent les Français, puisque, 

 de tous côtés, non seulement de l'Italie, de l'Es- 

 pagne et de la Suisse, mais encore du Japon et 

 des deux Amériques, de l'Irlande mémo, on vient 

 nous acheter des reproducteurs ou des chevaux de 

 service de cette race ? 



Si le ministre de l'Agriculture, dans sa réponse, 

 n'a cherché qu'à panser nos blessures, qu'à les 

 rendre moins douloureuses, il a, au contraire, 

 proclamé l'excellence de la formule pourtant 

 étroite, exclusive, de la Sociélé du cheval de 

 guerre. El, singulière inconséquence, le ministre 

 qui, en parlant du trotteur, déclarait, ce qui est 

 vrai, que le cheval dont les qualités de vitesse, 

 d'endurance, de brio, de sang sont remarquables, 

 s'allègf et s'amincit trop souvent dans ses formes, 

 n'hésite pas à accorder toutes ses faveurs à une 

 Sociélé qui proclame comme un dogme le croi- 

 sement par le pur-sang et causerait la ruine 

 complète de notre élevage si ses appels étaient 

 entendus. 



Enfin le ministre de l'Agriculture a porté aux 

 étoiles le cheval breton. 



