302 



LA CULTURE IIE L'AVOINE DANS LA SITUAÏJON ACTUEIJ.E 



les cliaitipseu octobre. Ce que fui l'arradjage 

 des betteraves, à Fautomne, inutile de le 

 rappeler. Jamais les agriculteurs n'eurent 

 autant de peine à trouver des ouvriers pour 

 faire le travail; ceux-ci désertaient les chan- 

 tiers devant la pluie qui 1rs fonail à ne tra- 

 vailler, et dans des conditions très pénibles, 

 qu'un jour sur deux. 



Aussi très tard, lin novembre dans beau- 

 coup de fermes, finit-on seulement, et encore I 

 d'enlever ces betteraves des champs. Aujour- 

 d'hui, passez dans beaucoup de ces mêmes 

 champs, vous les voyez dans l'état où on les a 

 laissés il y a trois mois, sans qu'on ait pu les 

 labourer. En décembre, on s'est hâté de pro- 

 fiter des quelques jours de température un peu 

 froide, dejours un peu plus secs, pour effectuer 

 une partie des labours des sols destinés aux 

 semailles de printemps ; coûte que coûte, 

 comme il fallail bien débarrasser les fosses 

 à fumier et les étables, on a transporté les 

 fumiers sur les terres : le plus souvent on 

 n'a pu, du reste, les mener que sur les bords 

 des pièces, et dans quel état, en cffecluantces 

 charrois, a-l-on mis les chemins ruraux! 11 

 faut les avoir parcourus ces derniers jours 

 pour s'en rendre bien compte. 



Bref, tous les travaux de la culture se trou- 

 vent aujourd'hui très en relard, dans la région 

 des cultures de betteraves, il reste passable- 

 ment de blés à semer; mais le temps passe et 

 pourra-t-on faire ces semailles ? Ne sera-t-il 

 pas trop tard en saison? 



Ce qui, aujourd'hui, préoccupe, d'autre part, 

 les praticiens, c'est que les terres vont être 

 très difficiles à travailler; ordinairement les 

 gelées ont ameubli les terres labourées, et il 

 suflit, à cette époque de l'année, d'un coup 

 de herse pour rabattre les labours, permettre 

 le passage des semoirs à engrais, etc. Mais 

 cette année nous n'avons pas eu en définitive 

 de gelée, les terres labourées sont tassées, pla- 

 quées par les pluies ; elles vont [exiger un 

 effort considérable de la part des attelages 

 pour être extirpées, hersées, ameublies. 



Quelques cultivateurs se demandent donc 

 s'ils pourront semer à temps et dans de bon- 

 nes conditions des blés de mars : ils songent à 

 semer, sur de plus grandes surfaces, de 

 l'avoine, céréale, somme toute, qui s'accom- 

 mode à la rigueur de terres moins bien pré- 

 parées. Mais n'y a-t-il pas danger à semer 

 trop d'avoines? ne risque-1-on pas d'amener 

 un effondrement des cours de cette dernière 

 céréale? Nous voudrions, à cet égard, appeler 

 l'attention sur l'état actuel du marché. 



Nous avons récolté, en 11)09, en France, 

 d'après la statistique du ministère de l'Agri- 



culture, 119 721 800 lieclolitres d'avoiue, 

 soit une quantité supérieure de près de 

 25 millions d'hectolitresàla dernière moyen.ne 

 décennale. Or, les prix se maintiennent chez, 

 nous à un taux élevé iprix moyen jiour 

 la France, ly fr. 10, semaine du Ki au i'2 fé- 

 vrier). 



Les chiffres publiés pour les différents 

 pays d'Kuiope accusent partout une belle 

 récolte, exceptionnelle même dans de grands 

 centres de produclion, en Uussie noiammeni, 

 et cependant l'on cote l'avoine aux lUOkilogr.: 

 Mannheim,"2-2 francs; Vienne, 19 fr. .jO ; Buda- 

 pest, 18 fr. 2."j ; Louvain, 17 fr. 23. 



Quant aux Etats-Unis, la récolte de 

 l'avoine on 1909 aurait été de 988618000 bois- 

 seaux (33t; millions .'i(il OOO hertolilres), en 

 excédent de 17(; millions Ititi 000 boisseaux 

 (63 971 000 hectolitres) sur celle de 1908. 

 Or, le prix de l'avoine est des plus élevés : 

 18 fr. 25 le quint;)l à New-York. 



Au (Canada, la récolle d'avoiue s'est élevée 

 en 1909 à 335 millions de boisseaux, contre 

 122 millions en 1901. C'est dire le progrés de 

 cette culture dans ce grand pays dont le déve- 

 loppement agricole est si considérable à 

 l'heure actuelle. 



La même remarque s'impose à propos de 

 l'Argentine, qui en 1908-1909 aurait récolté 

 17 millions d'heclolilres d'avoine au lieu de 

 9 millions en 1907 et 3 millions en 1906. 



En résumé, la produclion de l'avoine occupe 

 une place de plus en plus grande dans le 

 monde entier; le mouvement signalé, il y a 

 déjà quelques années, par M. (irandeau, n'a 

 fait que s'accentuer et très fortement. L'avoine 

 est, de toutes les céréales, celle dont l'accrois- 

 sement de production est le plus notable 

 dans le monde. 



Or, nous le répétons, partout les prix de 

 l'avoine se maintiennent, c'est donc la preuve 

 évidente que les besoins de ce grain vont en 

 augmentant. El. cependant, beaucoup, en 

 face des progrès de la traction mécanique, de 

 la diminution des effectifs de cavalerie des 

 grandesCompagnicsde transport, de la rareté 

 des attelages de luxe dans les villes, sont 

 tentés de croire, au contraire, que les besoins 

 actuels en avoine sont moindres qu'autre- 

 fois. La demande en est certainement 

 dimiimée dans certaines villes; mais elle ne 

 cesse de s'accroître dans les campagnes, à la 

 ferme même. Telle est, nous semble-l-il, la 

 réalité. Tout d'abord, en France même, le 

 nombre des chevaux, malgré les progrès de 

 l'automobilisme, augmente (2 899 131 tètes 



