SOCIF.ÏK NATIONALE D'AGRICULTURE DE EHAM'.E 



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SOriETE NATIONALE D'AGRICULTURE DE FRANCE 



DISCOURS DE M. RUAU A LA SIOANCE SOLENNELLE DU 12 JANVIER 1010 



En ouvrant la séance solennelle pour la 

 distribution de^ récompenses, tenue le 

 12 janvier par 1h Société nationale d'aa;ricul- 

 ture de France, M. Ruau, minisire de l'Agri- 

 culture, a prdnonci' un important discours 

 qui n'aura rien perdu de son intérêt, malgré 

 sa publication un peu tardive. 



Après la bienvenue amicale que vient de me 

 souhaiter votre Président, vous estimerez sans 

 doule comme moi que mon premier devoir est 

 de vous adresser l'expression de ma plus vive 

 gratilude. Je ressens tout l'honneur qui m'est 

 échu de présider la séance solennelle d'une 

 Compai;uie aussi célèbre qu'ancienne, et dans le 

 sein de laquelle, en lout temps, par un large 

 esprit d'éclectisme, les compétences les plus di- 

 verses se sont trouvées réunies. Vous m'aviez, à 

 plusieurs reprises, demandé de remplir la fouc- 

 tion que j'occupe aujourd'hui, mais des circons- 

 tances adverses m'en avaient empêché, malgré 

 mon grand désir de me trouver parmi vous. La 

 réalisation d'un vœu longtemps caressé double 

 donc le plaisir que j'éprouve à m'asseoir dans ce 

 fauteuil 



Mes remerciements iront droit aux membres 

 de votre Bureau, qui veulent bien m'eutourer, 

 et tout d'abord à votre Président, M. le comte de 

 Saint-Quentin. L'aimable sénateur du Calvados 

 m'a rappelé, dans des termes très sympathiques, 

 le souvenir de l'époque, déjà lointaine, où nous 

 nous sommes renconirés pour la première fois 

 au Parlement. Je lui dirai à mon tour que depuis 

 ce moment j'ai suuvent admiré, chaque fois que 

 les intérêts hippiques sont eu jeu devant les 

 Chambres, la séduction de son talent, fait avant 

 tout de courtoisie et de compétence. 



Puis vous me permettrez de saluer mon autre 

 voisin, votre Secrétaire perpétuel, M. Louis Passy, 

 l'éminent économiste, qui hier encore, de la pré- 

 sidence que lui confère à la Chambre sa verte 

 vieillesse, voulait bien me donner un précieux 

 encouragement, dé;;agé de tout esprit de parti. 

 Dans l'éloquent discours que vient de pronon- 

 cer M. de Saint-Quentin, je relève deux préoccu- 

 pations maîtresses, qui sont au?si les miennes, 

 la défense de la petite propriété rurale, un plai- 

 doyer ardent pour l'élevage du cheval de demi- 

 sang, juste orgueil de la Nurmandie. 



Sur le premier point vous avez rappelé avec 

 beaucoup de bienveillance l'enquête ri'<-ente que 

 j'ai cru devoir faire poursuivre par les services 

 de mon Département ministériel et les Chambres 

 de notaires sur l'état de la petite propriété 

 paysanne. J'avais reçu des faits une impression 

 que je désirais voir confirmer par une enquête 

 géuérale e( rationnelle. J'ai eu la satisTaclion de 

 conclure, grâce à une documentation irréfutable 

 et contrairement aux affirmations et aux so- 



phismes du parti révolutionnaire, à la non-supé- 

 riorité de la grande cullure, à l'inexistence d'un 

 mouvement de conceniration de la propriété 

 rurale et des exploitations agricoles, à l'échec 

 des théfiries émises sur l'envahissement de l'agri- 

 culture par les modes de la production capita- 

 lisle El je me suis réjoui de la vitalité extraor- 

 dinaire de la peiite propriété parce que je con- 

 sidère son développement comme indispensable 

 à l'éducation d» la personnalité humaine et à la 

 solution pucifique du problème social. .Non pas 

 que je souhaite le moins du monde voir dispa- 

 raître les autres formes de tenue foncière. Si 

 j'applaudis à l'évolution, qui, lentement, mais 

 de façon continue, remet le sol aux mains de 

 ceux qui le culliveut, cela ne veut pas dire que 

 je méionnaisse l'utilité sociale de la grande pro- 

 priété, qui sert souvent d'exemple et de réserve 

 aux petits payans. Je [noclame avec vous, avec 

 tou'* les gens de bon sens, que la richesse écono- 

 mique en France résulte de l'équilibre, d'une 

 sorte d'harmonie entre la grande, la moyenne et 

 la petite propriété, qu'il faut s'efforcer de ne pas 

 rompie trop brutalement cette harmonie, qui 

 semble résulter de la situation géographique, de 

 I la variété du climat et du sol de celte terre pri- 

 I vilégiée enire toutes qu'un orateur de crand 

 > talent qualifiait si justement « le jardin de la 

 planète ». (Ai>plau'lis-.ements.] 



Ayant célébré comme il convenait la [letite 

 propriété, mon cher Sénateur, vous êtes invinci- 

 blemeni revenu h votre sujet favori, et dans une 

 causeiie charmante, qu'on serait tenté d'intitu- ■ 

 1er : Le i heial et Vautomobile, oîi vous avez noté, 

 avec beaucoup de science e( d'humour, les chan- 

 gements des modes et des mœurs, vous avez con- 

 clu en optimiste, c'est-à-dire suivant l'esprit fran- 

 çais, qu'il ne fallait pas désespérer de l'avenir, 

 que le rôle du cheval n'était point terminé, et, 

 qu'avec des encouragemenis judicieux, sa car- 

 rière pouvait se poursuivre encore très longue. 

 Je n'eu disconviens pas le moins du monde. Je 

 dépasse même la limite des paroles et je m'en- 

 gage, comme je n'ai cessé de le faire dans le 

 passé, à rompre des lances à vos côtés pour la 

 gloire du cheval normand, qui, surgi3.«ant des 

 ruines de la guerre, a repeuplé les rangs de notre 

 cavalerie, i Applaudissements.) 

 Messieurs. 

 Aux termes mêmes de l'établissement de votre 

 Compagnie, la Société nationale d'agriculture de 

 France est instiiuée •< pour répondre aux deman- 

 des du Gouvernement sur toutes les questions 

 qui intéressent les progrès et le développement 

 de l'industrie agricole ». Aussi trouverez-vous 

 tout naturel que, ])rnfitant de ma présence au 

 milieu de vous, dans une improvisation familière- 

 qui n'aura jamais la prétention de se hausser au ' 

 ton du discours, je m'entretienne avec vous d'un 



