Sun L'ORIGINE DE LA FORCE MUSCULAIRE 



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SUR lorktINe de la force musculaire 



J. DE LIEBIG — D' R. MAYER 



Les animaux de la ferme peuvent èlie, au 

 point de vue des produits que nous leur de- 

 mandons, divisés en deux groupes : animaux 

 de rente et animaux de travail. Les premiers 

 nous donnent le lait et ses dérivés, beurre et 

 fromages, la chair et la graisse alimentaires, 

 la laine. Aux seconds, nous demandons plus 

 particulièrement un travail musculaire plus 

 ou moins considérable. 



L'alimentation, c'est-à-dire l'ingestion ré- 

 gulière de composés chimiques destinés à 

 couvrir les pertes subies chaque jour par 

 l'organisme, dans l'acte vital, pour satisfaire 

 à ces diverses productions, doit remplir cer- 

 taines conditions dont l'ensemble sert à éta- 

 blir ce qu'on désigne sous les noms de rations 

 d'entretien, de lactation, d'engraissement et 

 de travail. Nous allons aborder l'examen delà 

 nature des dépenses relatives à la production 

 de l'énergie nécessaire à ces diverses mani- 

 festations, en nous arrêtant spécialement 

 aux sources du travail musculaire. La recher- 

 che des matériaux engagés dans cette dépense 

 constitue un chapitre fondamental de lélude 

 de la nutrition des animaux. 



La production du travail physiologique 

 correspond à une dépense d'énergie chimi- 

 que. D'une façon générale, tous les actes 

 physiologiques sont sous la dépendance du 

 syslfime musculaire : contractions inconscien- 

 tes dans les actes de digestion, d'assimila- 

 tion, de circulation du sang, phénomènes res- 

 piratoires, mouvement et travail extérieur, 

 traction, ascension, l'tc... 



D'après cela, le meilleur sujet pour l'étude 

 du problème de l'origine physiologique de 

 l'énergie est le muscle. La connaissance des 

 sources de l'énergie musculaire est la base 

 solide de la lixation du régime alimentaire 

 des moteurs animés : rations de l'homme et 

 des animaux dans les conditions variées oii 

 ils se trouvent placés. 



Ce que l'expérience nous a appris des rela- 

 tions de la chaleur animale avec le travail 

 montre que le problème consiste essentielle- 

 ment dans la détermination de la nature et 

 de la quantité de potentiel chimique dépensé 

 dans la production du travail musculaire 

 (interne ou externe). 



Les aliments ont nécessité, pour se consti- 

 tuer, l'emprunt fait à la chaleur et à la lu- 

 mière solaires d'une certaine somme d'éner- 

 gie qu'ils ont emmagasinée, qu'ils possèdent 



en puissance, et qu'ils restituent, sous forme 

 de chaleur (ou énergie, ce qui est tout un), 

 par leur métamorphose dans l'acte nutritif 

 s'accomplissant chez l'animal. 



Les principes immédiats qu. orment les 

 végétaux et les corps des animaux qu'ils ser- 

 vent à constituer se rattachent, on le .sait, à 

 trois grands groupes de composés chimi- 

 ques : les matières azotées, dont l'albumine 

 et le gluten sont les types les plus impor- 

 tants; les substances dépourvues d'azote 

 présentant entre elles d'étroites analogies : 

 cellulose, amidon ou fécule, sucres, etc., et 

 les matières grasses également exemptes 

 d'azote et caractérisées par leur forte teneur 

 en carbone. 



De'; composés, appartenant à ces trois 

 groupes, en est-il qui sont [ilus spécialement 

 aptes à engendrer l'énergie musculaire ou 

 ont-ils une part ditférente à cette production ? 

 La réponse que l'expérience fera à cette 

 question, non seulement intéresse le physio- 

 logiste, mais elle a une grande impoi'tance 

 économique pour les éleveurs, la valeur 

 vénale de la matière azotée et des substances 

 non azotées des aliments présentant des 

 différences considérables. 



.Nos premières connaissances à ce sujet 

 sont relativement récentes : elles remontent 

 à peine à soixante ans. Leur point de départ 

 a été la célèbre publication d'un modeste 

 praticien de la petite ville d'Heilbroun, le 

 D'' Robert Mayer, sur la loi de conservation 

 de l'énergie (1 . 



Partant de ce fait que les muscles sont 

 essentiellement formés de matières azotées, 

 tandis que les produits de la respiration con- 

 sistent essentiellement en acide (varbonique 

 et en eau, J. de Liebig, quelques années . 

 auparavant, avait divisé les principes nutri- 

 tifs en deux groupes : .\liments plastiques 

 'albuminoïdes), et aliments respiratoires 

 principes ternaires). 



Dans cette conception théorique, les ali- 

 ments plastiques étaient destinés à la rénova- 

 tion de la matière et à la production de la force, 

 tandis que les aliments du deuxième groupe 

 étaient réservés aux combustion s respiratoires 

 et à la production de la chaleur animale. » /.es 



{1; Die organische Beiiwfjung. tu ihrem Zusam- 

 iiicnhange mil dem Sloff'wnchsel- D'' J. R Mayer, 

 Heilbronn. 1843. 



