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RÉCOLTE DES TRUKKES 



boiuie cJâcrciieivise et donnant en outre chaque 

 année des porcelets qui ajoutent encore ;iu bien- 

 être du mtmage. 



It'oclobre en avril par conséquent, les jours 

 où il tait ■soleil et lorsque la terre n'est pas i»e- 

 l(^e, le truflier précédé de sa bête s'achemine 

 vers la li-uflière. Son carnier. un petit sac de 

 glands attaché à la ceinture, un gros bâton ferré 

 et une corde à nœud coulant, voilà tout son ma- 

 tériel (fig. 78). La bête intelligente, conservant la 

 mémoire des lieux fréquentés, reconnaît l'endroit 

 où e'IK- va travailler, y entre, cherche le vent et 

 se met aussitôt k l'ouvrage. L'homme la prend 

 alors en main, les arbres sont visites par liles, 

 la truie marche rapidement, le groin appliqué 

 au sol en poussant de petits grognements, l'ne 

 truffe est-elle éventée.' un coup de boutoir qui 

 bouleverse la terre et découvre le champignon ; 

 c'est alors que l'inlervenlion du bâton ferré est 

 de toute utilité pour aider l'animal et l'empè- 

 cher surtout d'avaler sa trouvaille, car il faut 

 bien l'avouer, ce n'est pas le dévouement qui 

 pousse l'animal à travailler ainsi pour le compte 

 de l'honiaie.et souvent une seconde d'inatten- 

 tion vaut au truffier la perte d'un beau tuber- 

 cule. L'action du bâton ou une traction vigou- 

 reuse sur la corde peut donc faire rendre gorge 

 à la truie qui hurle de douleur et rejette la trnllé 

 sur le sol. ^ous avons cependant eu le plaisir de 

 voir travailler à Artignosc, dans le nord du Var, 

 une truie appartenant au " capoulier des truf- 

 liers, M. Couslans. Cet habile trufliculteur a 

 dressé sa bêle à donner la truffe qu'elle vient de 

 trouver en la jetant aux pieds de son maître. 

 Nous ne la vîmes pas une fois en défaut : à cha- 

 liue tubercule donné, elle regardait le truffier, 

 lui demandant sa récompense, un gland. L'ob- 

 tention de ce merveilleux résultat, si elle exige 

 une grande patience, ne présente pas. étant don- 

 née l'intelligence native du porc, d'énormes dif- 

 ficultés. .\ la vue de chaque truffe, il revient en 

 mémoire à la bète les douleurs de l'étranglemenl 

 au nœud coulant qui accompagnaient autrefois 

 les délices du cryptogame ingurgité en fraude, 

 et ce souvenir seul suffit. Il faut compter dans 

 le dressage avec les aptitudes individuelles de 

 chaque animal, certaines truies sont réfractaires 

 à la i-echerclie des truffes, d'autres sont mé- 

 chantes, entêtées, d'autres encore ont l'odorat 

 moins Un ; de là, des différences très grandes 

 chei les porcs ■ rabassiers )>, de là aussi, le prix 

 élevé (150 à 400 fr.1 de ceux qui. à des qualités 

 personnelles développées, unissent encore une 

 parfaite éducation. La race n'a aucune influence 

 sur l'aptitude à la fouille ; cependant, comme en 

 Krance la région des grandes truffières se trouve 

 précisément dans l'aire géographique de la race 

 porcine ibérique, ce sont les variétés périgour- 

 dine et provençale de cette race qui sont utili- 

 sées. 



La fouille par le porc, presque généralement 

 effectuée, a l'avantage en pays de plaine d'ameu- 

 hlrr et de retourner favorablement le terrain ; 

 mais en région accidentée elle présente cer- 



tains inconvénients. La béte. brusque dans sa 

 recherche, projette violemment la , terre qui 

 roule ainsi sur les pentes et les dégarni* ; de 

 plus, les racines superficielles qui sont iadispen- 

 sables peuvent être soulevées et cou{>ées au dé- 

 triment des récoltes futiues. 



Pour ces raisons, le chien est très recherché 

 aujourd'hui pour elVectuer la fouille. Cet animal 

 était autrefois le compagnon du mai'audeur qui 

 voyait en lui un auxiliaire à la fuite rapide au 

 cas échéant, plus intelligent et plus maniable 

 que le porc. Les truftîeis de profession ont doue 

 requis ses services par la suite et n'ont eu qu'à 

 s'en féliciter. 



Le procédé de fouille par le chien diffère du 

 précédent en ce qu'il nécessite davantage l'in- 

 tervention de l'homme, qui remplace le bâton 

 ferré par un piochon et le sac de glands par des 

 morceaux de pain. Le chien, en effet, ne creuse 

 pas le sol, il se contente de marquer avec la 

 patte le point où se trouve la truffe. Le maître 

 survient alors avec son pic, tandis que l'animal 

 le regarde et se dresse vers lui pour demander 

 la croûte de pain qui paie la trouvaille. 



Le chien se fatigue quand il travaille aux 

 heures chaudes du jour, il se lasse et devient 

 paresseux sans cependant atteindre le degré 

 d'indolence du porc qui se couche et se refuse à 

 fout mouvement quand il est dans cet état. La 

 fouille simultanée de plusieurs chiens ne vaut 

 rien non plus, car ces animaux, surtout quand 

 ils sont jeunes, sont sujets à certaines distrac- 

 tions et cherchent à jouer entre eux, oubliant 

 facilement le but de leur |)résence dans la truf- 

 fière . 



Pour dresser les jeunes, on les exerce à trou- 

 ver les truffes dans des trous où on les cache 

 avec du pain, et on complète ensuite leur édu- 

 cation sur la truffière même. C'est dire par là 

 que tous ces animaux sont accessibles à cette 

 recherche, surtout les chiens de berger, et qu'il 

 n'y a pas de race spéciale de chiens truftiers. 

 L'important est que l'animal aime les truftes et 

 qu'il ait bon odorat. 



En résumé, les fouilles du porc et du chien 

 senties seules vraiment pratiques pour récolter 

 les trufTes dans les conditions de quantité et de 

 rapidité qu'exige le commerce actuel. Ceci nous 

 conduit à terminer notre étude en décrivant le 

 marché aux opérations duquel nous avons 

 assisté à Montagnac.dans les Basses-Alpes, grâce 

 à un trufticulteur des plus distingués d'Arti- 

 gnosc. M. .\ugai'de. La vente a lieu tous les jours 

 à midi ; dans la matinée, les truftiers des envi- 

 rons, chargés de leur cainier plein, arrivent 

 donc au café où doit se tenir le marché, ali- 

 gnent leur récolte sur une longue table et atten- 

 dent. Les courtiers entrent àieur tour et, devant 

 les apéritifs, l'on devise gaîment en contant 

 d'extiaordinaires histoires de chasseurs... de 

 truffes. .Mais au coup de midi, brusquement tous 

 se lèvent, chaque truflier devant son carnier; 

 les courtiers passent, examinent les tubercules, 

 chuchotent quelques mots à l'oieille du vendeur 



