UNE VENTE A LA MOTTE-GROLLJER 



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(Maine-el-Loire), sur les conflns du départe- 

 ment de la Sarthe, dans un site légèrement 

 mamelonné, où la grâce des horizons rachète 

 leurs limites relativement faibles. L'éten- 

 due en est de 113 hectares, dont la moitié 

 environ en prairies. Du château et du parc, 

 dont Le baron et la baronne de Choisy ont fait 

 les honneurs à leurs hôtes avec une grâce 

 exqiiise, il n'y a rien à dire ici ; mais l'orga- 

 nisation de la ferme doit attirer l'attention. 



La direction de la ferme et des cultures 

 est confiée à un ancien élève de Grignon, 

 M. Georges Petit, dont le père fut naguère 

 un des meilleurs agriculteurs du Bourbon- 

 nais. Cette ferme a été reconstruite il y a 

 une dizaine d'années sur des plans très bien 

 combinés. Les bâtiments, très confortables, 

 mais sans lu.Ke, sont répartis autour d'une 

 vaste cour, au centre de laquelle est amé- 

 nagée la fosse à fumier. Les étables for- 

 ment la partie principale. La largeur en est 

 de \îi mètres; les animaux y sont alignés 

 sur deu-\ rangs parallèles séparés par les 

 mangeoires, entre lesquelles est ménagé uu 

 large couloir pour le service. Elles sont sur- 

 montées de vastes magasins pour les four- 

 rages et les grains. Un bâtiment consacré 

 à la machinerie renferme, d'une part, la 

 locomobile et la batteuse, et, d'autre part, un 

 moteur à pétrole qui actionne, en même 

 temps que les appareils de préparation des 

 aliments (hache-paille,concassetir, brise-tour- 

 teaux, etc.), une dynamo destinée à charger 

 les accumulïiteurs qui fournissent l'électricité 

 à la ferme et au château. Le même moteur 

 met en mouvement une pompe puissante 

 qui élève l'eau d'un puits profond d'une 

 trentaine de mètres. 



Sur une autre face de la cour s'alignent de 

 vastes hangars pour abriter les récoltes et 

 les machines. 



Le sol de la cour est en pente légère pour 

 diriger toutes les eaux vers des conduites 

 qui lés amènent dans une fosse à purin; à 

 la même fosse aboutissent toutes les eaux 

 des toitures pour être ensuite envoyées, en 

 mélange avec le purin, dans les prairies. 



C'est dans ces belles étables que les ama- 

 teurs peuvent examiner et étudier avant la 

 vente tes animaux qui subiront le feu des 

 enchères. Le troupeau de La Motte-Grollier 

 est le produit d'une sélection rigoureuse, 

 .suivre avec ponctualité. C'est seulement dans 

 les tribus de la race Durham les plus répu- 

 tées que les premières souches ont été prises 

 depuis longtemps. 



La tribu Duchess, célèbre en Angleterre 

 pour sa ûnesse et ses qualités laitières, est 



représentée ici par le plus grand nombre de 

 sujets; il est curieux de rappeler leur ori- 

 gine. La première vache Duchess importée en 

 France fut achetée en vente publique en 

 Angleterre, en 1889, par M""' Grollier, au prix 

 de 7 •'300 fr. Elle se nommait Ûuchrss-of-mt- 

 tli'Jiurii llth., et elle avait des origines 

 fameuses; elle était la petite-fille du taureau 

 Duke-of-Connavght, qui fut payé 118 12.3 fr. ; 

 sa troisième grand mère était Duchess-of- 

 Hillhnrst, qui fut payée 110 2.^0 fr. Sa primo- 

 g(-niture et sa descendance donnèrent des 

 produits qui valurent à l'étable de La Motte- 

 Grollier des succès importants, qui se renou- 

 velleront encore dans l'avenir. 



La tribu Hincks avait été la première repré- 

 sentée dans le troupeau; elle lui a valu aussi 

 des victoires importantes, dont la plus fa- 

 meuse fut la grande médaille d'or de Roméo- 

 Hincks à l'Exposition universelle de 1889. 

 D'autres tribus y tiguront encore, mais en 

 moins grand nombre : Beeswing, Catherine, 

 Gwynne, Emmerson, Buttercup, Miss Points. 

 Toutes sont au nombre de celles qu'on 

 appelle, en .Angleterre, les tribus laitières 

 de la race Durham. 



\ côté des animaux qui seront mis en 

 vente, on peut voir ceux qui restent dans 

 l'étable, moins nombreux que ceux qui par- 

 tiront, mais formant toujours un contin- 

 gent respectable. Bien entendu, les animaux 

 de tète y sont maintenus jalousement pour 

 maintenirdans l'avenir la valeur du troupeau. 



L'installation de la vente est organi.sèe avec 

 méthode et régularité. Devant le plus grand 

 hangar, des barrières délimitent un ring dans 

 lequel le fidèle Marchand, qui les a soignés 

 avec sollicitude, promènera les animaux 

 pendant les enchères. Des tribunes ont été 

 dressées sous le hangar pour mettre les 

 assistants à l'abri. Dans une des dépendances 

 de la ferme, un restaurant a été aménagé 

 pour les nourrir et les désaltérer. 



Arrivons aux enchères. 



Commencée à 9 heures 1/2 du matin, la 

 vente fut achevée vers 3 heures du soir, après 

 une interruption de onze heures à midi pour 

 le déjeuner. L'affluence était très nombreuse. 

 Outre la foule des agriculteurs du pays, on y 

 remarquait un nombre important d'éleveurs 

 venus des divers points de la France, et 

 parmi eux naturellement un certain nombre 

 des éleveurs les plus réputés du durham. 

 Citons notamment : MM. Gustave Huot, pré- 

 sident du Syndicat des durhamistes français, 

 le comte de Quatrebarbes, Charles Signoret, 

 .Auguste Massé, Desprez, Souchard, Caillaud, 

 Cosnard, Briand, etc. Une troupe alerte d'une 



