LES DANGEHS ACTUELS DE LERGOT 



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qu'un animal n'ait pas la malctiance de tomber 

 sur une ration nocive. 



Mais il n'en est pas de même des regains de 

 ray-fjrass vivaces; ils devi,-nnent des loyers in- 

 tenses du crypiogame. Comme les touffes sont 

 coupées successivement .m fur et à mesure 

 que leurs tifçes lleurisseiit, elles sont envahies. En 

 comptant en moyenne 5 ergots par tige, 13 à 

 20 liges par touffe, on a 7o à 100 ergots par 

 touffe; il y a facilement et plus même de 

 10 touffes par mètre carré, ce qui donne la 

 jolie somme de 750 à 1 000 ergots dans ce court 

 espace. Or, un ergot de ray-grass pèse en 

 moyenne un centigramme, et plus des deux tiers 

 des scléroles demeurent dans les balles des tiges 

 même après les fanages. Qui ne voit ici le dan- 

 ger qui résulle de la consommation de ces four- 



rages secs, ou verts? Le danger est moindre, sans 

 doute, dans les prairies artificielles où les ray- 

 grass entrent dans le mélange des plantes 

 fourragères, mais il ne disparait pas complète- 

 ment. Dans un carré de ray-grass n'ayant pas 

 un are, en trois fois j'ai recueilli au-dessus de 

 :^ 000 ergots, et il restait encore à récolter au 

 mains une fois autant. Voilà un exemple de 

 diffusion du cryptogame. 



Cazin dit qu'une dose de 30 grammes d'ergots 

 est mortelle pour le gros bétail, vache, cheval, 

 àue; qu'une dose de 12 grammes est suffisante 

 pour empoisonner une brebis, une chèvre ; que 

 celle de 8 grammes tue un porc. Il n'est donc 

 pas étonnant que des pertes fâcheuses aient été 

 constatées dans les fermes où l'on donne aux 

 bestiaux des regains de ray-grass. Un fermier 



'r^ 



Fig. 91. — Dactyle pelutonini 



- F'Huquc roug 

 orgotée. 



Fig. '.13. — Gaudinie 

 l'ragile, ergotée. 



Fig. 94. — Vulpin 

 tlesprds, ergoté. 



de Pruniers, en 1900, a perdu une vache; il eut 

 à déplorer trois avortements, grâce à ce four- 

 rage nocif; tout le troupeau y aurait passé peut- 

 être, si le brave homme que j'ai vu ne m'avait 

 parlé de ces pertes; lui ayant montré par des 

 ray-grass ergotes la cause des accidents, il dut 

 faucher et brûler au commencement de novem- 

 bre près d'un demi-hectare qu'il devait faire con- 

 sommer en fourrage vert. Un vétérinaire de Ro- 

 morantin me rencontra la même année en ex- 

 cursion botanique, je lui montrai des tiges de 

 ray-grass envahies, et lui signalai le danger 

 d'intoxication ; il me répondit : « Vous m'ouvrez 

 des horizons nouveaux ; dans la commune de M... 

 les cultivateurs font beaucoup de ray-grass, et 

 la plupart les laissent venir à regain; or, tous les 

 ans, de septembre à novembre, je constate des 

 avortements, il y en a chez mon fermier : j'étais 

 près de croire à une épizootie ; j'en vois la cause 

 à présent, je vais interdire à mon fermier de 



faire désormais cette récolte, et je préviendrai 

 mes clients. » 



Pour éviter tout accident il faut faire pacager 

 les ray-grass de bonne heure, d'abord par 

 I le troupeau des bovidés, et deux ou trois fois 

 par les moutons, ne fiU-ce que quelques heures 

 parce que ces animaux tondent l'herbe plus ras, 

 et empêchent la montée des tiges. 



Glycérie jhitlante. — Cette graminée qui pousse 

 dans les mares et les ruisseaux est envahie très 

 capricieusement par l'Krgot; sur vingt localités 

 une ou deux sont atteintes, et souvent l'année 

 suivante il y aura absence totale des crypto- 

 games. Mais quand elle est infectée, l'Ergot s'y 

 multiplie prodigieusement pendant un mois; ses 

 liges tiennent le record du nombre d'ergots : 

 leur moyenne est de 40 à aO par tige et chaque 

 sclérote pèse un peu plus d'un centigramme. J'ai 

 vu à Pruniers une localité de aOO mètres dans 

 laquelle la plus grande partie des liges étaient 



