LES MARAIS DE BRESLES 



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■diverses. Ces plantes sont bien plus rapprochées 

 dans une prairie que ne le sont les céréales ou 

 les légumineuses dans un champ ou dans un 

 pré artificiel. Elles se disputent les aliments que 

 leur fournissent le sol et l'air, avec d'autant plus 

 d'àprelé qu'elles ont jinoins d'espace à leur dis- 

 position. C'est donc là que l'étude de la lutte 

 pour la vie est le plus intéressante, parce qu'elle 

 s'y présente sous de multiples aspects. Les 

 enj-Tais et les soins culturaux y apportent plus 

 de complication encore, en maintenant artificiel- 

 lement une flore qui ne tarderait pas à dispa- 

 raître, si ces soins venaient à cesser. Aussi ces 

 sortes de prairies ne sont-elles pas, à propre- 

 ment parler, des prairies naturelles, comme 



celles qui sont abandonnées à elles-mêmes. La 

 dénomination de prairies artificielles perma- 

 nentes leur serait mieu.Y appropriée, par oppo- 

 sition à celle de prairies artificielles temporaires, 

 qui serait réservée aux prairies peuplées d'une 

 ou de quelques espèces seulement, prairies 

 n'ayant qu'une durée de trois ou quatre années 

 au plus. 



A l'appui de ce qui précède, je décrirai les 

 transformations de la flore que j'ai observées 

 dans la région des Vosges, comprise entre les 

 altitudes de 700 à 1 000 mètres et plus spéciale- 

 ment dans celles de Longemer (730 mètres) 



(A suivre.) 



Emile Mer. 



LES MARAfS DE BRESLES 



Les marais de Bresles sont très curieux à 

 plus d'un titre, et nous résumons dans cet 

 article les documents que nous avons re- 

 cueillis au cours d'une élude que nous en 

 avons faite atin de dresser un projet d'amé- 

 lioration. 



Situation des marais. — Les marais de 

 Bresles constituent les plus importantes 

 tourbières du département de TOise, quant 

 à leur étendue et à la qualité du combustible 

 qu'elles fournissent. 



Ce vaste dépôt, de 4à S kilomètres de lon- 

 gueur, est limité par le village de Bresles, le 

 bois de Quesnoy, le Mont César, et la forêt de 

 Hez. 



11 s'avance en enclave sur une assez grande 

 étendue vers La Rue Saint-Pierre ; il forme 

 presque toute la partie méridionale du ter- 

 ritoire de cette commune. 



L'étendue approximative des marais de 

 Bresles est de 500 hectares. 



Historique du marais. — On ignora pen- 

 dant bien des siècles la richesse qui était 

 enfouie dans ces marais. Ils formaient une 

 vaste pâture appartenant àl'évéque de Beau- 

 vais, comme possesseur de la seigneurie 

 de Bresles. En 1257, un accord fut fait entre 

 l'évêque et l'abbaye de Froidmont, après de 

 longues contestations, pour les limites de ces 

 pâturages. Les habitants de Bresles, qui ne 

 furent pas compris dans cet arrangement, 

 n'avaient donc aucun droit de propriété à 

 revendiquer; ils avaient seulement la jouis- 

 sance et l'usage du marais, moyennant une 

 redevance d'une poule par ménage en faveur 

 de l'évêchéde Beauvais; c'est ce qu'on appe- 

 lait la poule au feu. 



Le pâturage des 500 hectares de Bresles 

 nourrissait de 1 000 à 1 200 vaches; dans ces 



quantités, ne sont pas comprises les parties 

 de marais dépendant de La Rue Saint-Pierre 

 et de la Neuville-en-Hez (environ 300 hec- 

 tares), qui, après de nombreux procès pen- 

 dant le xiv" et le xv siècle, furent limitées 

 par le fossé qu'on nomme Sautoir ou Sor- 

 toir. 



Le marais était alors couvert d'eau pen- 

 dant une grande partie de l'année; seule la 

 saison d'été pouvait permettre le pâturage. 

 L'évêque de [Beauvais fit ouvrir un canal 

 pour le plaisir de la pêche et pour assurer 

 l'écoulement des eaux de ses jardins etde son 

 parc. Ce canal partait du lieu dit Le Parc, au 

 sortir du bourg, pour aboutir à la forêt. Il 

 disparut vers liSOo, par suite de l'extraction de 

 la tourbe et de l'assainissement ultérieur du 

 marais en vue de l'exploitation à sec de la 

 tourbe. 



L'emplacement de ce canal est marqué 

 aujourd'liui par une large avenue conduisant 

 en ligne droite de l'entrée du marais à la 

 forêt. 



Au moment de la Révolution, le Directoire, 

 s'appuyant surle droit de pâturage des habi- 

 tants surle marais de Bresles, 'confisca celui- 

 ci au profit 'de la |commune. Il ne crut pas 

 devoir le vendre comme bien national. 



Géologie du marais. — Alluvions modernes 

 et tourbes. — La coupe générale du dépôt 

 tourbeux, prise dans son plus grand dévelop- 

 pement, offre de haut en bas : 



1" Une sorte de limon calcaire renfermant 

 un grand nombre de coquillages terrestres. 

 Ce limon est coloré en jaune par une 

 couche d'oxyde de fer déposée par les eaux, 

 et produit par la double décomposition du 

 sulfure de fer et du carbonate de chaux en con- 

 tact des matières organiques. On rencontre 

 dans ce dépôt des coquilles d'espèces actuel- 



